Las Islas Russell son dos pequeñas islas ( Pavuvu y Mbanika ), así como varios islotes , de origen volcánico, en la Provincia Central de las Islas Salomón . [1] Están ubicados aproximadamente a 48 kilómetros (30 millas) al noroeste de Guadalcanal . [1] Las islas están parcialmente cubiertas de plantaciones de cocos y tienen una fábrica de copra y aceite en Yandina (en Mbanika ). [2] Yandina también cuenta con servicios básicos, que incluyen una tienda, una oficina de correos y un aeropuerto.
El pueblo Lavukal vive en estas islas. Su idioma es Lavukaleve . [3] También hay un asentamiento de polinesios, reasentados desde Tikopia , que vive en Nukufero en el lado oeste de la isla más grande, Pavuvu . [1] En 1956, la compañía Levers Pacific Plantations donó 80 acres para su uso en este reasentamiento, y luego agregó otros 125 acres en la década de 1960. Este terreno fue subdividido en lotes de 4 acres para cada familia. Quinientas personas de Tikopia habían emigrado allí en 1965. [4] Te Ariki Taumako, que fue el tercer jefe de Tikopia, realizó una visita oficial a Nukufero en 1965. [4]
En Yandina, gente de todas las Islas Salomón ha venido a trabajar para la plantación. Además de sus lenguas nativas, hablan el pijin de las Islas Salomón , la lengua franca de las Islas Salomón.
En marzo de 1943, como parte de las operaciones militares estadounidenses durante la campaña de las Salomón de la Segunda Guerra Mundial , las islas fueron ocupadas por tropas estadounidenses. La Armada de los EE. UU. construyó la Base Naval Banika Island, una gran base naval en 1943. [5] [6] [1] Aún existen restos de la presencia estadounidense, como losas de concreto y grandes cobertizos de almacenamiento de metal. Quedaron artefactos explosivos sin detonar , incluidas minas terrestres y minas antipersonal delimitadoras . [7] Se hunden dos barcazas en el muelle. [8]
La comisaría de Yandina fue el escenario de uno de los hechos iniciales de las tensiones étnicas, donde un grupo de hombres asaltó la armería y robó algunas armas de alto poder y municiones. El grupo involucrado pasó a ser conocido como Ejército Revolucionario de Guadalcanal y más tarde como Movimiento por la Libertad de Isatabu. [9]
Yandina fue sede de un puesto RAMSI . [10]
La escuela primaria Havuna y la escuela secundaria comunitaria Yandina se encuentran en las islas Russell. En 2013, miembros de la Armada australiana HMAS Tarakan (L 129) reconstruyeron las aulas de la escuela secundaria. En ese momento el director era Agustín Olibuma. [7] Los marineros del HMAS Diamantina (M 86) y del HMAS Huon (M 82) visitaron la escuela secundaria en 2016. [11]
Hubo un tiempo en que Yandina Plantation Resort proporcionaba alojamiento turístico para buceadores. [12] [13] Se inauguró en octubre de 2000 con 12 habitaciones. [14]
Al norte de la isla occidental Pavuvu se encuentran los islotes Isla Mane, Isla Leru, Isla Marulaon y Hanawisi. Al sur de Pavuvu se encuentran Boloka y la isla Alokan. Hacia el este de Mbanika se encuentran la isla Loun, la isla Telin, Moie y la isla Laumuan. Al noreste de Mbanika se encuentran la isla Koemurun y la isla Kaukau. Otras localidades de la isla grande son Lokioleme y Pipisala. En Pavuvu, además de Yandina, también está Suun.
9°04′S 159°09′E / 9,07°S 159,15°E / -9,07; 159,15