Sir Russell Coutts KNZM CBE (nacido el 1 de marzo de 1962) es un regatista neozelandés campeón del mundo. Ganó una medalla de oro olímpica y fue capitán de tres barcos ganadores de la Copa América en 1995, 2000 y 2003.
Coutts estudió en la escuela secundaria Otago Boys' High School (1975-1979) y es miembro vitalicio del Paremata Boating Club, donde aprendió a navegar en una clase P, y del Ravensbourne Boating Club. [1] A la edad de 17 años, se convirtió en campeón nacional de Nueva Zelanda en la clase Laser. [2]
Los logros de Coutts incluyen una medalla de oro en la clase Finn en los Juegos Olímpicos de 1984 , [3] ganar la Copa América cinco veces, [4] los campeonatos mundiales juveniles de la ISAF , tres campeonatos mundiales de Match Racing, numerosas victorias en match race internacionales y victorias en los campeonatos mundiales de IOR , IMS y One Design. Como patrón/timonel en las carreras de la Copa América, tiene un récord perfecto con 15 victorias y ninguna derrota (1995, 2000, 2003). Fue director ejecutivo del equipo Oracle cuando ganó la Copa América dos veces con 14 victorias y 16 derrotas (2010, 2013 y 2017 cada vez con James Spithill como patrón/timonel).
En 2005, el diseñador esloveno Andrej Justin diseñó, con su colaboración, un nuevo barco llamado RC44 , un monotipo de alto rendimiento creado para competir al más alto nivel en regatas internacionales bajo reglas de clase estrictamente controladas. El concepto y las características de diseño del RC44 están dedicados a los timoneles aficionados que compiten en eventos de vela de flota. [5]
Coutts, junto con el empresario multimillonario estadounidense Larry Ellison, cofundó la serie profesional SailGP en octubre de 2019. [6]
A mediados de marzo de 2024, Coutts anunció que SailGP no volvería a Christchurch , Nueva Zelanda, en 2025 después de que la presencia de delfines de Héctor, una especie en peligro de extinción , en el recorrido de Lyttelton provocara que las autoridades locales cancelaran la carrera el 23 de marzo. Los organizadores de SailGP esperaban que asistieran al evento 22.000 personas. Coutts criticó los "intereses minoritarios", en particular el capitán del puerto de Lyttelton, el Departamento de Conservación , ECan ( Environment Canterbury) y la iwi (tribu) maorí local Ngāti Wheke por lo que llamó protocolos "extremadamente restrictivos" en las carreras. [7] [8] En respuesta a las observaciones de Coutt, Te Hapū o Ngāti Wheke y la agencia de la ciudad anfitriona ChristchurchNZ defendieron su plan de gestión de mamíferos marinos, y el primero dijo que SailGP "sabía lo que firmaba cuando decidió celebrar el evento dentro de un santuario de mamíferos marinos". La profesora emérita de la Universidad de Otago, zoóloga Liz Slooten, dijo que era normal que los delfines de Héctor nadaran en los puertos en otoño y criticó a los organizadores por no celebrar la carrera en invierno. [9] Sentimientos similares fueron repetidos por la concejala de la ciudad de Auckland, Josephine Bartley, y el director ejecutivo de Greenpeace Aotearoa Nueva Zelanda, Russell Norman . [8] [10] Por el contrario, Coutts fue Defendida por el ex líder del Partido Nacional y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Auckland, Simon Bridges , quien dijo que los grupos de interés se oponían a eventos importantes como la carrera SailGP en todo el país. [8] El presentador de The Platform, Sean Plunket, también hizo comentarios controvertidos al describir a los delfines de Héctor como los " niños con síndrome de Down de los mamíferos marinos". [11]
A principios de mayo de 2024, Newsroom informó que SailGP de Coutts estaba negociando con la agencia de desarrollo económico ChristchurchNZ sobre futuros eventos de SailGP que se organizarían en Lyttelton. El sitio web también informó que una llamada vespertina con Coutts había dado lugar a una reunión urgente de la junta en ChristchurchNZ. [12]
En julio de 2007, Coutts fue nombrado CEO y patrón de BMW Oracle Racing , patrocinado por Golden Gate Yacht Club (GGYC), el Challenger de Estados Unidos para la America's Cup 2010. Estuvo involucrado en el litigio previo al partido entre los retadores Golden Gate Yacht Club y Société Nautique de Genève (SNG), en el que el tribunal decidió que el GGYC era el Challenger of Record legítimo. El equipo del defensor de la Copa SNG era Alinghi . El yate USA de Coutts venció al yate defensor Alinghi 5 por márgenes considerables en ambas carreras. [13] [14]
La mayoría de los observadores afirmaron que la vela de ala rígida del USA 17 le había dado una ventaja decisiva. [15]
Coutts volvió a liderar al Oracle Team como CEO en el siguiente partido de la America's Cup contra el Emirates Team New Zealand . Este partido tuvo lugar en la bahía de San Francisco en septiembre de 2013. El Oracle logró remontar una racha de 8 regatas a 1 al ganar las siguientes 8 regatas y defender la copa en el partido más largo de la America's Cup de la historia. Tanto el capitán James Spithill como el propietario del equipo Larry Ellison elogiaron el papel de Coutts en la defensa del trofeo más antiguo de la historia del deporte. [16] [17]
Compitió dos veces en los Juegos Olímpicos:
Coutts se ha casado dos veces y tiene cuatro hijos. [1] Su hijo, Grayson, estuvo anteriormente en una relación con el periodista David Farrier . [19]
En 2021, Coutts criticó la respuesta del gobierno de Nueva Zelanda al COVID-19 y sugirió que el gobierno estaba actuando como una dictadura al establecer mandatos de vacunación e imponer un aislamiento controlado. [20] En 2022, anunció que asistiría a la protesta contra el mandato en Wellington . [21]
En Nueva Zelanda, Coutts fue honrado con el nombramiento como Miembro de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1985 [22] y luego elevado al rango de Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1995. [23] Fue nombrado Compañero Distinguido de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2000 , [24] y redesignado como Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda en agosto de 2009. [ 25]
Coutts ha sido nombrado Regatista del Año de la ISAF dos veces. [ cita requerida ] Otros premios incluyen:
