Veronica Anne Packman ( née Thornton , c. 1945 - junio de 1985), conocida como Carole Packman , fue una mujer británica de 40 años que desapareció de su casa en Bournemouth , Inglaterra, en junio de 1985. [1] [2] Su esposo, Russell Causley (né Packman), [3] fue declarado culpable del asesinato de su esposa, pero su cuerpo nunca fue encontrado . [4]
El 12 de diciembre de 2022, Causley celebró la primera audiencia pública de libertad condicional en la historia británica. [5] [2] Samantha Gillingham, la hija de la pareja que ha hecho campaña durante años para mantener a su padre en prisión, calificó la decisión de celebrar una audiencia pública de "trascendental". [6]
En enero de 2023, la Junta de Libertad Condicional concluyó que Causley debía ser liberado nuevamente y salió de prisión en febrero de ese año, sujeto a las condiciones de la licencia de liberación. [7] [8] [9]
Carole Packman desapareció de la casa familiar en Bournemouth en junio de 1985. Después de que su marido, Russell Causley, fuera descubierto fingiendo su muerte en la costa de Guernsey como parte de una estafa de seguros en 1993, fue condenado y encarcelado por fraude en 1995. [10] Después del juicio, la policía de Dorset volvió a investigar la desaparición de Packman. [11]
Causley fue declarada culpable de asesinato el 18 de diciembre de 1996 y condenada a cadena perpetua con una pena mínima de 16 años.
A pesar de la ausencia de cualquier cadáver o evidencia forense, la fiscalía intentó convencer al jurado de que Carole Packman ya no estaba viva; de que había sido asesinada; y de que su marido era el asesino. [12] [13]
Causley apeló su condena en 1998, pero la sentencia fue confirmada. En junio de 2003, el Tribunal de Apelación revocó su condena tras otra apelación y el juez ordenó un nuevo juicio. En su nuevo juicio en 2004, fue declarado nuevamente culpable de asesinato. [13] [14]
Russell Causley se convirtió en elegible para la libertad condicional en 2012. Después de varias audiencias, finalmente se le concedió la libertad condicional en 2020. [15] El nieto de Packman, Neil Gillingham, se pronunció en contra de la decisión mientras la " Ley de Helen " se estaba tramitando en el parlamento durante la revisión. [16] La hija de Packman, Samantha Gillingham, ha instado a Causley a lo largo de los años a revelar la ubicación del cuerpo de su madre. Samantha Gillingham inicialmente hizo llamamientos en los medios de comunicación para una ley de "sin cuerpo, sin libertad condicional" en 2010, dos años antes de que Causley se convirtiera en elegible para la libertad condicional. [17]
Neil Gillingham criticó la Ley de 2020 sobre la divulgación de información sobre las víctimas [18] aprobada por el Parlamento y afirmó que se había "diluido". Neil fue más allá y dijo que, en la práctica, los cambios en la ley no impedirían que los asesinos convictos fueran liberados a pesar de su falta de voluntad para cooperar con las autoridades. En enero de 2020 aparecieron varios artículos en la prensa nacional en los que Neil Gillingham describía la " Ley de Helen " como "una ley sin dientes". [19] Esto fue reiterado más tarde por Joshua Rozenberg en noviembre de 2020 en una publicación de blog titulada "Una ley que no hace ninguna diferencia". [20]
En diciembre de 2020, el director ejecutivo de la Junta de Libertad Condicional, Martin Jones, reforzó las advertencias anteriores de Neil Gillingham en una entrevista con Sky News. [21]
En diciembre de 2021, Causley fue devuelto a prisión tras incumplir las condiciones de su licencia. [22] En enero de 2022, se informó de que había sido remitido a la Junta de Libertad Condicional una vez más. [23] La fecha de la audiencia se fijó originalmente para octubre de 2022 tras la remisión del Secretario de Estado de Justicia, Dominic Raab . [24] [25] La fecha de la audiencia se dio al Bournemouth Daily Echo antes de que se notificara a la familia de Packman, por lo que el Ministerio de Justicia se disculpó. [26]
El 4 de agosto de 2022, la BBC reveló que Causley había sido llamado a prisión por "perder temporalmente el contacto con las autoridades". [27] Causley fue encarcelado en la prisión de Lewes . [22]
La fecha original de la audiencia pública de libertad condicional se pospuso debido a "preocupaciones de que la seguridad del prisionero estuviera en riesgo". [28] El día antes de la audiencia pública programada, se anunció que la Junta de Libertad Condicional fue aplazada debido a evidencia contundente de que la dirección de liberación de Causley se había filtrado públicamente. [29] [30] [31]
El 12 de diciembre de 2022, Causley asistió a una audiencia de la Junta de Libertad Condicional en la que admitió su responsabilidad por el asesinato de su esposa. La audiencia fue la primera en Inglaterra y Gales que se celebró en público. [2] El 5 de enero de 2023, la Junta de Libertad Condicional concluyó que debía ser liberado nuevamente. [32] El Secretario de Justicia Dominic Raab estaba considerando la posibilidad de apelar la decisión de la Junta de Libertad Condicional, pero más tarde el Ministerio de Justicia anunció que no había motivos legales para hacerlo. [9] Causley fue liberado de prisión en febrero de ese año, sujeto a condiciones de licencia que estipulan dónde vive, con quién se comunica y también restringen sus actividades; será nuevamente ingresado en prisión si no cumple con las condiciones de su liberación. [9]
El caso fue cubierto en la serie policial de ITV The Investigator: A British Crime Story en 2016. [33] [34] La policía de Dorset confirmó posteriormente que el caso seguía abierto y que examinarían nuevas pruebas presentadas por Mark Williams-Thomas . [35]
El caso también ha sido objeto de varios otros documentales en los últimos años.
El episodio 6 de When Missing Turns To Murder cubre el caso de Russell Causley y está disponible para transmitir en Netflix , Amazon Prime y Apple TV . [ cita requerida ]
Nine Lives Media produjo Nightmare In Suburbia : el caso que aparece en el episodio 3 de la serie 3 titulado Killing the truth , que se emitió inicialmente en marzo de 2011. Tanto Neil Gillingham como Samantha Gillingham hablan sobre el impacto que el asesinato ha tenido en ellos. El programa de televisión está disponible para transmitir en Amazon Prime . [ cita requerida ]
En septiembre de 2021, el caso volvió a aparecer en el episodio 5 de la serie The Killer In My Family , que se emitió en Discovery+ . Tanto Samantha Gillingham como su hijo Neil Gillingham aparecen en el programa y dan relatos detallados del extraordinario impacto que el asesinato sigue teniendo en sus vidas individuales. [ cita requerida ]
Monster Films produjo el episodio 4 de la serie 8 de Murder By The Sea , que se emitirá el martes 31 de enero [ año faltante ] en CBS Reality y nuevamente el 1 de febrero. [ año faltante ] Ni Sam Gillingham ni su hijo Neil Gillingham participan en el documental y no sabían de su producción.