Rupert Wildt ( / ˈv ɪ l t / ; 25 de junio de 1905 - 9 de enero de 1976) fue un astrónomo estadounidense . [1]
Nació en Munich , Alemania , y creció en ese país durante la Primera Guerra Mundial y sus secuelas. En 1927 obtuvo un doctorado. de la Universidad de Berlín . Ingresó en la Universidad de Göttingen , especializándose en las propiedades de las atmósferas .
En 1932 estudió los espectros de Júpiter y otros planetas exteriores e identificó ciertas bandas de absorción como pertenecientes a los compuestos ricos en hidrógeno de metano y amoníaco . La composición parecía consistente con una composición similar a la del sol y otras estrellas.
Suponiendo que la atmósfera estaba compuesta de estos gases, durante los años 1940 y 1950 construyó un modelo de la estructura de estos planetas. Creía que el núcleo de los planetas es sólido y está compuesto de una mezcla de roca y metal, cubierto por una gruesa capa exterior de hielo, recubierta por una densa atmósfera. Su modelo sigue siendo ampliamente aceptado.
En 1934 emigró a los Estados Unidos y se convirtió en asistente de investigación en la Universidad de Princeton desde 1937 hasta 1942. Luego se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Virginia hasta 1947, antes de unirse a la facultad de la Universidad de Yale .
En 1937 propuso que la atmósfera de Venus estaba compuesta por una niebla de formaldehído . Sus observaciones de la atmósfera no encontraron agua en ese momento, pero mediciones posteriores con globos sí mostraron agua en la atmósfera, por lo que su propuesta fue abandonada. En 1940, sin embargo, también planteó la hipótesis de que el dióxido de carbono de la atmósfera de Venus atrapaba calor [ cita requerida ] , un fenómeno que más tarde se denominó efecto invernadero .
En 1939 demostró que la principal fuente de opacidad óptica en la atmósfera del Sol es el ion H- y , por tanto, la principal fuente de luz visible para el Sol y las estrellas.
Desde 1965 hasta 1968 fue presidente de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía . En el período 1966-1968 también ocupó el cargo de presidente del departamento de astronomía de Yale , y desde 1973 hasta su muerte fue profesor emérito. Murió en Orleans, Massachusetts .