Rui Gonçalves da Câmara (c. 1490 - 20 de octubre de 1535), era hijo de João Rodrigues da Câmara y sucesor de la Capitanía Donataria de la isla de São Miguel en el archipiélago portugués de las Azores .
Rui Gonçalves estudió en Lisboa, en Corte, donde su padre mantenía importantes relaciones. Durante su estancia, fue informado de la prematura muerte de su padre: tenía once años en el momento de su muerte. Debido a su edad, la administración de la capitanía de São Miguel fue asumida por su tío Pedro Rodrigues da Câmara hasta 1504. Mientras tanto, en 1503, el rey D. Manuel I nombró un Corregidor ( magistrado ) para las Azores, con poderes legales, fiscales y de inspección sobre las autoridades locales, eliminando ostensiblemente la autoridad absoluta de los capitanes donatarios.
Alcanzando la mayoría de edad en 1504 (dos años después de la muerte de su padre), asumió la capitanía de la isla. [1] Poco después de llegar a São Miguel, su madre y sus hermanos se perdieron en el mar durante un viaje a Lisboa: el barco se perdió. [1]
Rui da Câmara se casó con D. Filipa Coutinho, hija del Conde de Marialva .
La presencia de los magistrados desencadenó un grave conflicto de poderes entre el capitán, el contralor del tesoro real y el magistrado eclesiástico, al que se habían atribuido poderes que excedían con creces la tutela sobre el clero (ya que conocía de los asuntos civiles y estaba exento de la obligación de someterse a otras autoridades). Este conflicto, y otros, llegaron a conocimiento del rey cuando llamó al capitán a Corte, antes de enviarlo al norte de África. El capitán fue destituido, lo que le produjo graves problemas económicos. Esta situación se resolvió cinco años después, gracias a las gestiones de D. Jorge de Melo, que, a cambio de la promesa de casar a su hija con el primogénito del capitán, ofreció algunas influencias en Corte. Por carta real, Rui da Câmara fue readmitido como capitán donatario de São Miguel el 22 de agosto de 1515.
Como su situación financiera iba mejorando bastante, el 22 de octubre de 1522 un fuerte terremoto destruyó muchos de los asentamientos de la isla y la hizo susceptible a la Peste Negra . [1] Vila Franca do Campo , entonces capital de la isla, quedó sepultada tras un deslizamiento de tierra que mató a su primogénito y a la mayoría de su familia. El capitán sobrevivió al suceso gracias a su presencia en Lagoa, junto a su esposa y su hijo ( Manuel da Câmara ), en su residencia de verano. Debido a su destrucción, la capital de São Miguel se trasladó a Ponta Delgada, donde el capitán-Donatário acabó residiendo en una residencia cercana a la iglesia de São Pedro. [1] Sin embargo, antes de llegar a Ponta Delgada, Rui y su esposa pasaron algún tiempo en Vale de Cabaças (hoy Caloura), donde se hicieron amigos de las hijas del noble Jorge da Mota, que se habían refugiado en el lugar tras los terremotos. [2] Habían iniciado un pequeño refugio, sostenido por donaciones locales, y Rui decidió apoyar a las hermanas, llegando incluso a solicitar al Papa una bula para establecer un convento (Convento de Santo André en Vila Franca do Campo) , trasladando a su familia al lugar y ordenando la remodelación de los edificios. [2] Finalmente, sin embargo, su necesidad en la capital provincial obligó a Rui y D. Coutinho a trasladarse a Ponta Delgada, lo que puede haber sido la razón por la que el Convento de Caloura fue abandonado en 1540 (y por la que se erigió el Convento de Nossa Senhora da Esperança, en Ponta Delgada). [2]
Tras la muerte de su primogénito, Rui da Câmara hizo que su hijo superviviente se casara con D. Joana de Melo, hija de D. Jorge de Melo. Este giro de los acontecimientos no gustó al joven, que huyó a bordo de un galeón hacia Madeira y de allí al norte de África. Su padre ordenó su rescate, pero sólo tuvo éxito cuando intervino el rey, ordenando su matrimonio.
Durante su segundo mandato como capitán-Donatario, Rui da Câmara fue responsable de las mejoras en las defensas costeras de la isla, debido al aumento de la actividad de los piratas en las aguas de las Azores. Además de reorganizar las fuerzas militares de la isla, durante su administración Rui da Câmara fue responsable de las mejoras en los fuertes, incluida la construcción del Fuerte de São Brás. [3]
En el momento del nacimiento de su nieto ( Rui III ), Rui da Câmara había trasladado su residencia a la calle más tarde conocida como Rua do Conde , [1] que pasó a llamarse así siguiendo el título otorgado a la familia Câmara (durante la Unión Filipina). [3]
El capitán, con problemas económicos y angustias personales, murió en Ponta Delgada el 20 de octubre de 1535, [1] y fue enterrado en el Convento de Nossa Senhora da Esperança.