Rufus Rivers "Rufe" Clarke (13 de abril de 1900 - 8 de febrero de 1983) fue un lanzador de Grandes Ligas que jugó para los Tigres de Detroit en 1923 y 1924 .
Clarke nació el 13 de abril de 1900 en Estill, Carolina del Sur . Fue el segundo de seis hijos de padres Sumpter Mills Clarke y Virginia Pocahontas (de soltera Lafitte) Clarke. Rufus jugó como primera base en la escuela secundaria en Estill y se graduó en 1916. Tenía una constitución de 6 pies 1 pulgadas y 203 libras de peso. [1] Sirvió brevemente en el ejército a fines de 1918 y se graduó de Davidson College con una licenciatura en artes en mayo de 1919. [1]
Mientras estaba en Davidson en 1916, Clarke se unió al entrenador Fetzer y lo convirtió en lanzador dos años después. Clarke entró en los libros de récords en 1919 con blanqueadas sobre Virginia (5-0) y Carolina del Norte (1-0 en trece entradas). Su tasa de ponches más alta fue 13 en un juego de 15 entradas contra los Tar Heels en una derrota por 4-3.
Los Orioles de Baltimore de la Liga Internacional intentaron fichar a Rufus mientras jugaba en el Davidson College. Sin embargo, su hermano Sumpter Jr. firmó con los Orioles de ligas menores en 1918. Rufus firmó con Baltimore en diciembre de 1920, [2] pero no se unió al equipo hasta el 9 de mayo de 1921, en parte debido a una cirugía de apéndice en enero. Fue puesto en las últimas dos entradas en un juego contra los Rochester Colts en Rochester, Nueva York . Sólo permitió un hit en la derrota por 9-5. [1]
Clarke entró en su temporada de 1922 en un papel de jugador utilitario como lanzador de relevo y jardinero. Pasó tres entradas en una derrota ante los Toronto Maple Leafs el 23 de abril. Dos días después, fue suplente en el jardín izquierdo, conectó un sencillo y anotó una carrera. El 30 de abril, cedió dos bases por bolas en relevo. Dunn lo envió a los Atlanta Crackers poco después. [1] Luego jugó para los Tigres de Augusta .
A principios de julio de 1923, los Tigres de Detroit compraron a Clarke y Harry Smythe por 11.000 dólares. Clarke, de 23 años, hizo su debut en las Grandes Ligas el 3 de septiembre en casa contra los Medias Blancas de Chicago , donde lanzó en relevo en la séptima entrada. Permitió dos hits pero lanzó una entrada en blanco y terminó con la primera victoria de su carrera. Lanzó un total de seis entradas en cinco juegos, fue invitado a los entrenamientos de primavera la próxima temporada y jugó con el equipo en 1924. Las lesiones y enfermedades hicieron que esta fuera su última temporada. [1]
