Zelous Lamar Wheeler (nacido el 16 de enero de 1987) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense de tercera base y jardinero derecho . Anteriormente jugó en la NPB para los Tohoku Rakuten Golden Eagles y los Yomiuri Giants y en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los New York Yankees .
Wheeler jugó béisbol en Childersburg High School y Wallace State Community College . Los Milwaukee Brewers lo seleccionaron en la ronda 19 del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007. Fue agregado al roster de 40 hombres de los Brewers después de la temporada 2011, pero fue despedido antes de que comenzara la temporada 2012. Reclamado por los Baltimore Orioles , jugó en su sistema de ligas menores en 2012 y 2013, antes de firmar como agente libre con los New York Yankees antes de la temporada 2014. Después de comenzar la temporada en las ligas menores, Wheeler hizo su debut en la MLB el 3 de julio de 2014.
Originario de Sylacauga, Alabama , [1] Wheeler asistió a la escuela secundaria Childersburg, donde jugó béisbol y fútbol americano . Como apoyador del equipo de fútbol, Wheeler fue nombrado entre los mejores jugadores del estado de Alabama . [2] [3] Recibió ofertas para jugar fútbol americano universitario de varias escuelas de la División II , incluidas la Universidad Estatal de Jacksonville , Miles College y Livingston College . [3] En cambio, eligió inscribirse en el Wallace State Community College en Hanceville, Alabama , donde jugó béisbol universitario . Sus compañeros de equipo incluyeron a Derek Holland , Craig Kimbrel y Jake Elmore . [2] [4]
En 2006, Wallace State ganó el campeonato de la Conferencia de Universidades Comunitarias de Alabama y terminó tercero en la Serie Mundial de la Asociación Atlética Nacional de Universidades Juveniles . [2] [5] En 2007, Wheeler pasó de la tercera base al campocorto para los Lions. [5]
Los Cerveceros de Milwaukee seleccionaron a Wheeler en la ronda 19 del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007. Firmó y jugó para los Cerveceros de Helena de la Liga Pioneer de nivel novato . Jugó para los West Virginia Power de la Liga del Atlántico Sur de Clase A en 2008, y para los Brevard County Manatees de la Liga Estatal de Florida de Clase A-Avanzada en 2009, siendo nombrado All-Star en ambas temporadas. [3] En 2010, Wheeler jugó como campocorto para los Huntsville Stars de la Liga Sur de Clase AA . Sin embargo, cometió 32 errores . [6] [7]
En 2011, Wheeler comenzó la temporada con los Nashville Sounds de la Liga de la Costa del Pacífico Clase AAA , pero se perdió dos meses debido a una lesión en el ligamento cruzado posterior . [8] Jugó tanto para Nashville como para Huntsville en 2011. [9] Después de la temporada de 2011, Wheeler fue asignado a la Liga de Otoño de Arizona . Comenzó a ver sesiones de bullpen. Los Cerveceros también lo agregaron a su roster de 40 hombres para protegerlo de ser seleccionado en el draft de la Regla 5. Sin embargo, los Cerveceros firmaron a Aramis Ramírez con un contrato de tres años para convertirse en el tercera base de los Cerveceros, bloqueando a Wheeler. [7]
En los entrenamientos de primavera de 2012, Wheeler compitió con Taylor Green y Brooks Conrad por un puesto de reserva como jugador de cuadro. [10] Comenzó a entrenar como receptor para aumentar su versatilidad. [7]
Al final del entrenamiento de primavera, los Brewers renunciaron a Wheeler, y fue reclamado por los Baltimore Orioles , quienes lo asignaron a los Norfolk Tides de la Liga Internacional Clase AAA . [6] [11] Mientras jugaba para los Bowie Baysox de la Liga del Este Clase AA en mayo de 2012, los Orioles designaron a Wheeler para asignación, eliminándolo de su roster de 40 hombres, mientras agregaban a Dana Eveland . [12] Pasó las exenciones y fue asignado a Bowie. [13] En la temporada baja, Wheeler jugó para los Algodoneros de Guasave en la Liga Mexicana del Pacífico (MPL). [14] [15] Wheeler jugó para Norfolk en 2013. [16]
Jugando para Guasave en la temporada baja 2013-14, Wheeler fue nombrado jugador de la semana el 11 de noviembre. [17] Terminó la temporada de la MPL empatado en segundo lugar en jonrones y tercero en carreras impulsadas (RBI). [4]
Wheeler firmó un contrato de ligas menores con los Yankees de Nueva York , recibiendo una invitación a los entrenamientos de primavera en 2014. [18] En el campamento, Wheeler compitió con Eduardo Núñez , Yangervis Solarte , Dean Anna y Scott Sizemore por un papel de infielder de reserva con los Yankees. [19] Los Yankees promovieron a Anna y asignaron a Wheeler al campamento de ligas menores. [20] Los Yankees asignaron a Wheeler a los Scranton/Wilkes-Barre RailRiders de la Liga Internacional para comenzar la temporada 2014. [21] Wheeler sufrió una lesión en la espalda el 10 de abril y fue a la lista de lesionados (DL). [22] [23] Después de perderse 18 días, regresó a batear .299 con siete jonrones en 66 juegos. [24] [25] [26]
El 2 de julio de 2014, los Yankees promovieron a Wheeler a las ligas mayores. [27] Haciendo su debut en las ligas mayores al día siguiente, Wheeler consiguió su primer hit en las ligas mayores, un jonrón, en su segundo turno al bate. [28] [29] Wheeler bateó 8 de 30 (.267) con dos jonrones y tres carreras impulsadas en 16 juegos para los Yankees, antes de ser enviado a Scranton/Wilkes-Barre el 1 de agosto luego de las adquisiciones de los Yankees de Martín Prado y Stephen Drew . [28] [30] [31] Los Yankees llamaron a Wheeler el 21 de agosto, cuando colocaron a Carlos Beltrán en la lista de lesionados por una lesión en el codo. [32]
El 20 de noviembre de 2014, los Yankees vendieron a Wheeler a los Tohoku Rakuten Golden Eagles de la Liga del Pacífico de Béisbol Profesional Japonés . [33] [34] En 2015, Wheeler bateó .255/.339/.453 con 14 jonrones y 50 carreras impulsadas para el equipo. Al año siguiente, Wheeler mejoró su rendimiento, bateando .265/.351/.478 con la asombrosa cantidad de 27 jonrones y 88 carreras impulsadas. En 2017, Wheeler bateó .271/.343/.493 con 31 jonrones y 82 carreras impulsadas. Wheeler firmó una extensión de contrato de dos años por un valor de ¥400 millones (aproximadamente $3.5 millones) en octubre de 2017, el acuerdo incluye incentivos y una opción del club para la temporada 2020. [35] En 2018, Wheeler bateó .269/.337/.432 con 15 jonrones y 58 carreras impulsadas en 106 juegos. En 117 juegos para los Eagles en 2019, Wheeler bateó .243/.320/.418 con 19 jonrones y 67 carreras impulsadas. El 3 de diciembre de 2019, Wheeler firmó una extensión de 1 año para permanecer con los Eagles. [36]
El 25 de junio de 2020, Wheeler fue traspasado a los Yomiuri Giants por el lanzador Shun Ikeda . [37] En 98 juegos para Yomiuri, Wheeler bateó .247/.309/.418 con 12 jonrones y 36 carreras impulsadas. [38]
El 26 de diciembre de 2021, Wheeler volvió a firmar con los Giants para la temporada 2022. [39] El 18 de abril de 2022, Wheeler fue enviado al equipo agrícola de los Giants después de batear .160 en 13 juegos. [40]
El 20 de diciembre de 2022, Wheeler asumió un rol de asesor de la oficina principal de los Yomiuri Giants . [ cita requerida ]
Wheeler tiene un hermano menor, Brian, que también juega al béisbol. [1] [2] Su padre, Sam, es dueño de un negocio de paisajismo y supervisa un acuario. Dos de los tíos de Wheeler, Dameian Jeffries y Marcus Knight , jugaron en la Liga Nacional de Fútbol Americano . [1] [2]
El 25 de julio de 2015, Wheeler y su esposa tuvieron un hijo. [41]
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