Michael Rudolph [1] Tham (30 de mayo de 1923 - 5 de octubre de 1998), a veces conocido como Rudy Michael Tham o Rudy Tham , fue un líder del sindicato de camioneros de San Francisco con supuestas conexiones con la mafia. [2]
Tham nació en mayo de 1923. [3] Era originario de California y un boxeador consumado que ganó un título de peso welter amateur en 1941. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tham navegó por el mundo como marino mercante , antes de regresar al área de la Bahía para unirse a la Hermandad Internacional de Camioneros en 1946. [2]
Tham comenzó su vida en los Teamsters como organizador de trabajadores de ventas al por mayor de comestibles, y luego fundó el Local 856 de Freight Checkers, Clerical Employees and Helpers en San Francisco en 1949. [2] [4] El Local 856 se convirtió, bajo la dirección de Tham, en el primer sindicato de San Francisco desde la década de 1930 en firmar contratos en Chinatown, y llegó a tener miles de miembros.
En 1966, el alcalde John Shelley nombró a Tham para la Comisión de Bomberos de San Francisco. [2] Fue designado nuevamente para este puesto en 1970 por el alcalde Joseph Alioto y, nuevamente, en 1974. [2]
A lo largo de su carrera, Tham fue perseguido por acusaciones de mala conducta. [2] Numerosos relatos también dicen que estaba asociado con James Fratianno , un conocido miembro de la mafia. Fratianno afirmó que tenía interés en un plan dental sindical organizado por él y Tham. Si tenía éxito, dijo Fratianno, cobraría 10.000 dólares al mes de sobornos de dentistas y reclamaciones médicas "falsas". [5]
En 1972, Tham fue acusado de conspirar con "el mafioso laboral convicto Anthony DiLorenzo para extorsionar a una compañía nacional de transporte aéreo para conseguir un contrato de 190.000 dólares convocando una huelga del sindicato de camioneros". [6] Sin embargo, el caso fue desestimado debido a la demora del Departamento de Justicia en llevarlo a juicio. [7]
En 1979, Tham fue acusado de cargos federales por "malversación de 2.790 dólares de fondos sindicales y por provocar la realización de entradas falsas en los registros sindicales". [8] Fue declarado culpable y sentenciado a seis meses de prisión y a pagar una multa de 50.000 dólares. [9] Tham apeló, pero perdió. [9]
En 1989, Tham fue acusado, junto con Abe Chalupowitz [4] (también conocido como Abe Chapman), un autodenominado "asesino de la mafia de la década de 1930" y traficante de drogas convicto, [10] y el juez del Tribunal de Distrito Federal, Robert Aguilar , por cargos de crimen organizado. [11] Se alegó que, en nombre del Sr. Tham, el juez Aguilar intentó influir en otro juez del Tribunal de Distrito Federal, el juez Stanley A. Weigel , "que estaba escuchando el caso de violación de libertad condicional contra el Sr. Tham" el año anterior [11] en relación con una condena por malversación de fondos en 1980. [12]
Tham apeló, pero perdió nuevamente. [4]
También se sabía que Tham tenía tratos con criminales extranjeros. En un artículo de noticias australiano de 1979, por ejemplo, se descubrió que Tham tenía tratos con figuras del submundo australiano como Murray Riley y el empresario y productor de drogas convicto Bela Csidei. [13]
En 1975, se alega que el Sr. Tham estaba ayudando a los australianos, incluido Riley, a negociar una adquisición del casino Howard Johnson en Las Vegas. [14]
En otra ocasión, Tham fue fotografiado en San Francisco con Csidei y Jimmy Fratianno. [15] Antes de esto, Tham visitó Australia en 1974 [16] y, según el National Times, "se puso en contacto con figuras del crimen organizado de Nueva Gales del Sur ". [17]
En el caso de Estados Unidos contra Mangano y Gavarenti (julio de 1982), Fratianno testificó que Tham le había presentado al australiano Sir Peter Abeles , director de Thomas Nationwide Transport . [17] En los años 1970, las operaciones de TNT en Estados Unidos se vieron asediadas por una serie de "huelgas, tiroteos y atentados". [17] Una vez que Tham intervino, estos cesaron. [17]
El ex primer ministro australiano Bob Hawke reconoció que en 1978, a través de Tham, se reunió con Sal Amarena, un socio de la mafia, en lo que el Sr. Hawke describió como una reunión incidental. [18] El Sr. Hawke, entonces presidente del Consejo Australiano de Sindicatos , se dirigía a Vancouver para asistir a una conferencia del congreso de la Internacional Socialista e hizo escala en San Francisco. [19]