Sir Peter Emil Herbert Abeles , AC (25 de abril de 1924 [1] - 25 de junio de 1999) fue un magnate del transporte australiano. Refugiado de Hungría , se convirtió en empresario en Australia y fue nombrado caballero en 1972.
Abeles nació en Viena , en Austria , pero creció en Budapest . Cuando Alemania ocupó Hungría en 1944, Abeles, que era judío , fue enviado a un campo de trabajo nazi . Más tarde se convirtió en empresario de cabaret y trabajó en Rumania, donde en 1947 conoció y se casó con su primera esposa, Claire Dan , una artista de cabaret. En 1949 emigraron a Australia . Después de hacer un pequeño negocio vendiendo libros y ropa, [2] rápidamente se hizo amigo de George Rockey, un compañero inmigrante húngaro.
La pareja compró dos camiones, a los que llamaron "Samson" y "Delilah", y crearon una empresa de transporte, Alltrans . En 1967, Alltrans se fusionó con Thomas Nationwide Transport , y las empresas combinadas comercializaron como TNT-Alltrans. [3] Bajo la dirección de Abeles como director general , TNT se expandió rápidamente y en la década de 1980 había establecido presencia en 180 países y era denominado "el segundo imperio de transporte más grande del mundo, operando por carretera, ferrocarril, mar y aire". [2] [4]
Él y Claire Dan adoptaron dos hijas en la década de 1950 y se divorciaron alrededor de 1970. [ cita necesaria ]
En 1979, Abeles llegó a un acuerdo con el magnate de los medios Rupert Murdoch para hacerse cargo de Ansett Transport Industries . En 1989, participó como director general de Ansett Australia en la disputa de pilotos australianos de 1989 . Se desempeñó como director ejecutivo y director general adjunto desde 1982 hasta 1992. En septiembre de 1992 dejó TNT para concentrar sus esfuerzos en el enfermo Ansett, pero sólo dos meses después también dejó la aerolínea.
Además de su trabajo para TNT y Ansett, Abeles formó parte de la junta directiva del Banco de la Reserva de Australia y fue presidente de la Fundación Australiana para la Investigación del Cáncer .
Abeles era amigo cercano de Bob Hawke y actuó como su asesor de facto en asuntos económicos. El historiador CJ Coventry ha demostrado que en 1974 Abeles, junto con Rupert Murdoch , apoyaron la idea de Hawke de formar un nuevo partido político centrista para arrebatar el poder al gobierno de Whitlam , [5] pero que esto no sucedió debido a los acontecimientos de 1975 .
Durante el tiempo de Hawke como Primer Ministro , Abeles fue testigo de Hawke del Acuerdo Kirribilli de 1988 en el que acordó entregar el cargo de Primer Ministro a Paul Keating si y después de que Hawke hubiera ganado las elecciones de 1990 .
Abeles fue nombrado caballero en 1972 por sus servicios a los negocios y las artes, por recomendación del gobierno de Nueva Gales del Sur dirigido por Sir Robert Askin . Fue nombrado Compañero de la Orden de Australia en 1991, [6] y The Australian lo nombró "Australiano del Año" en 1987.
Abeles murió en Sydney el 25 de junio de 1999 a la edad de 75 años, de cáncer . Le sobrevivió su segunda esposa, Kitty; sus dos hijas adoptivas con su primera esposa Claire Dan ; y una hijastra. Está enterrado en la Sección 23E del cementerio de Rookwood , en Sydney.
Sir Peter ocasionalmente representaba una figura controvertida con supuestas tácticas comerciales [ cita necesaria ] y era visto como poco comprensivo con los accionistas minoritarios. [ ¿por quién? ] También quedó atrapado en las acusaciones de corrupción que se centraron en el entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, Sir Robert Askin , de quien el periodista David Hickie lo acusó de comprar su título de caballero de 1972 [ cita requerida ] , dándole a Askin un asiento en la junta directiva de TNT y 110.000 acciones. . [7] Ha sido acusado de ser socio del jefe criminal Abe Saffron y de estar involucrado en tráfico de drogas con el Nugan Hand Bank . [8] Abeles admitió tener intereses comerciales comunes con el jefe de la mafia de la costa oeste de Estados Unidos, Jimmy "The Weasel" Fratianno , pero afirmó que no sabía que Fratianno era un mafioso. [9] Sin embargo, admitió haberle dado a otro mafioso, Venero Frank "Benny Eggs" Mangano (más tarde el subjefe de la familia criminal Genovese ), unos 'honorarios de consultoría' de 300.000 dólares estadounidenses por 'consejos' sobre cómo adquirir una línea naviera de la costa este, Seatrain , y otros asuntos relacionados con la costa de Nueva York ." [10]
Abeles también estaba conectado con Rudy Michael Tham , líder del Local 856, "la segunda rama más grande de los Teamsters en San Francisco y 'asociado' de la mafia". [11] En la década de 1970, las operaciones de TNT en Estados Unidos fueron asediadas por una serie de "ataques, tiroteos y bombardeos". [11] Estos se detuvieron cuando Tham intervino. [11] Fue Tham quien presentó a Abeles a Fratianno y Mangano, socio de Frank Tieri , que entonces era el jefe de la familia Genovese de Nueva York. [10]
La negación de Abeles de cualquier conocimiento de la participación de la mafia en su negocio está respaldada por una entrevista realizada por la Policía Federal Australiana a Fratianno en San Francisco en 1979 cuando les dijo que "no creo que él supiera que estos tipos tenían conexiones". [12] Los pagos, dijo Fratianno, eran todos legales, pagados a corporaciones para garantizar que no habría problemas con la Unión en los muelles; No se dio nada "debajo de la mesa". [12]