Rudolf Goldschmidt (1876-1950) fue un ingeniero e inventor alemán , mejor conocido por el desarrollo del transmisor de radio del alternador Goldschmidt y el receptor de rueda fónica .
Goldschmidt nació el 19 de marzo de 1876 en Neubukow , Mecklemburgo, Alemania, y creció en ese país. Estudió ingeniería en la escuela secundaria técnica de Charlottenburg y Darmstadt y en enero de 1898 obtuvo el título de ingeniero eléctrico en la Technische Hochschule Darmstadt. A partir de 1899 publicó numerosos artículos sobre diversas ramas de la ingeniería eléctrica. En 1900 recibió una beca universitaria y de viaje, y visitó obras de ingeniería en Bélgica, Inglaterra y Francia. Ese mismo año fue nombrado ingeniero en el laboratorio de Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft AG (AEG) en Berlín. En 1901-1902 fue ingeniero jefe de laboratorio y diseñador de Kolben and Company, Ltd., en Praga. Llegó a Inglaterra en relación con la estación de suministro de electricidad de Willesden y más tarde fue nombrado ingeniero jefe de Crompton and Company en Chelmsford. En 1905 se incorporó a la Westinghouse Company en Manchester. [2]
Tras aprobar el examen Abitur alemán obtuvo el título de doctor en ingeniería. En 1907 regresó a Alemania como profesor en el Colegio Técnico de Darmstadt, comenzó a trabajar como ingeniero consultor y trabajó en varios inventos, principalmente en el diseño de transmisores alternadores de alta frecuencia para radiotelegrafía. En 1911 se convirtió en director de Hochfrequenz-Maschinen Aktiengesellschaft für drahtlose Telegraphie (HOMAG) en Berlín, una empresa formada para promover sus inventos de radio. [3]
En 1905 Goldschmidt se casó con la periodista Hella Gimpel (1883-1933), hermana del pintor Bruno Gimpel , y posteriormente tuvo tres hijos y una hija. [4]
En 1908 desarrolló el alternador Goldschmidt , uno de los primeros transmisores de radio que empleaba elementos giratorios y fue uno de los primeros transmisores de onda continua . Fueron fabricados por la empresa HOMAG para su uso en estaciones de radio de onda larga de alta potencia que realizan tráfico radiotelegráfico intercontinental. Grandes transmisores Goldschmidt de 100 kilovatios en Eilvese, Alemania y Tuckerton, Nueva Jersey, EE.UU., se utilizaron en el primer enlace de comunicaciones directo entre Alemania y Estados Unidos, que se inauguró el 19 de junio de 1914 con un intercambio ceremonial de telegramas entre el Kaiser Wilhelm II y Presidente Woodrow Wilson . [5] Los transmisores de radio con alternador se utilizaron en la década de 1920, cuando fueron reemplazados por transmisores de tubo de vacío .
También inventó la rueda fónica de Goldschmidt , un dispositivo mecánico utilizado en los primeros receptores de radio para recibir las nuevas señales de onda continua. El primer tipo de transmisor de radio, el transmisor de chispa , producía cadenas de ondas amortiguadas que se escuchaban como un zumbido o tono en un receptor, por lo que los pulsos de ondas de radio utilizados para transmitir el código Morse eran audibles como "bips". Sin embargo, las señales no moduladas producidas por los primeros transmisores de onda continua (también conocidos como "no amortiguados") como el alternador Goldschmidt eran inaudibles en los receptores diseñados para la recepción de transmisiones de chispas. Para hacer audibles las señales de onda continua, el receptor de rueda fónica utilizó el principio heterodino para convertir la transmisión recibida en un tono de audiofrecuencia.
La rueda fónica era un disco con contactos alrededor del borde, hecho girar por un pequeño motor eléctrico, que interrumpía la señal de radio entrante a una frecuencia de radio ligeramente diferente a la utilizada por la transmisión. La rueda tonal actuaba como un simple oscilador de frecuencia de batido (BFO), y su radiofrecuencia, cuando se combinaba con la señal recibida, creaba un tono de "batido" audible (heterodino) con una frecuencia que era la diferencia entre las dos frecuencias. Por ejemplo, si la frecuencia transmitida fuera de 60.000 Hz, la rueda tonal se podría ajustar a 59.000 Hz, creando un tono de 1.000 Hz que se podría escuchar en los auriculares como un "bip" musical siempre que la portadora estuviera presente.
La rueda fónica se utilizó durante un corto período hasta la década de 1920, cuando fue reemplazada por el receptor regenerativo de tubo de vacío . Más tarde, la rueda fónica se utilizó como dispositivo generador de tonos musicales en los primeros órganos electrónicos .
Durante la década de 1920, Goldschmidt dirigió un laboratorio de investigación industrial en Berlín. Aquí conoció a Albert Einstein . En 1928, un cantante conocido por el físico sufrió una pérdida de audición, lo que llevó a Einstein a pensar en los audífonos. Pronto tuvo una idea y le pidió a Goldschmidt que lo ayudara a desarrollar un modelo funcional. El 10 de enero de 1934 se concedió una patente alemana a Goldschmidt y Einstein. [7]
En 1934, Goldschmidt y sus hijos emigraron a Inglaterra. Mantuvo su correspondencia con Einstein hasta su muerte en Bournemouth en 1950.