Rudolph Arthur Marcus (nacido el 21 de julio de 1923) es un químico estadounidense nacido en Canadá que recibió el Premio Nobel de Química en 1992 [3] "por sus contribuciones a la teoría de las reacciones de transferencia de electrones en sistemas químicos". [4] La teoría de Marcus , que lleva su nombre, proporciona un marco termodinámico y cinético para describir la transferencia de electrones de una esfera exterior de electrones . [5] [6] [7] Es profesor en Caltech , Universidad Tecnológica de Nanyang , Singapur y miembro de la Academia Internacional de Ciencias Molecular Cuánticas .
Marcus nació en Montreal , Quebec , hijo de Esther (nacida Cohen) y Myer Marcus. Su padre nació en Nueva York y su madre en Inglaterra . Su familia es de origen ucraniano ( Lituania ). [8] Es judío [9] y creció principalmente en un barrio judío de Montreal, pero también pasó parte de su infancia en Detroit , Estados Unidos. [10] [8] Su interés por las ciencias comenzó a temprana edad. Se destacó en matemáticas en la escuela secundaria Baron Byng . Luego estudió en la Universidad McGill con Carl A. Winkler, [11] quien había estudiado con Cyril Hinshelwood en la Universidad de Oxford . En McGill, Marcus tomó más cursos de matemáticas que un estudiante de química promedio, lo que más tarde lo ayudaría a crear su teoría sobre la transferencia de electrones. [12]
Marcus obtuvo una licenciatura en ciencias en 1943 y un doctorado en 1946, ambos en la Universidad McGill. [13] [14] En 1958, se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos.
Después de graduarse, en 1946, ocupó puestos postdoctorales primero en el Consejo Nacional de Investigación (Canadá) , [15] seguido por la Universidad de Carolina del Norte . Recibió su primer nombramiento como profesor en el Instituto Politécnico de Brooklyn . En 1952, en la Universidad de Carolina del Norte , desarrolló la teoría Rice-Ramsperger-Kassel-Marcus (RRKM) combinando la antigua teoría RRK con la teoría del estado de transición . En 1964, enseñó en la Universidad de Illinois . [16] Su enfoque para resolver un problema es "ir a toda máquina". [17] Marcus se trasladó al Instituto de Tecnología de California en 1978. [18]
La transferencia de electrones es una de las formas más simples de una reacción química. Consiste en una transferencia de electrones de la esfera exterior entre sustancias de la misma estructura atómica, al igual que los estudios de Marcus entre iones de hierro divalentes y trivalentes. La transferencia de electrones puede ser una de las formas más básicas de reacción química, pero sin ella no puede existir la vida. La transferencia de electrones se utiliza en todas las funciones respiratorias , así como en la fotosíntesis . En el proceso de oxidación de las moléculas de los alimentos, dos iones de hidrógeno, dos electrones y media molécula de oxígeno reaccionan para producir una reacción exotérmica , así como una molécula de agua:
Debido a que la transferencia de electrones es una reacción tan amplia, común y esencial dentro de la naturaleza, la teoría de Marcus se ha vuelto vital dentro del campo de la química y la bioquímica .
Un tipo de reacción química vinculada a sus numerosos estudios sobre la transferencia de electrones sería la transferencia de un electrón entre iones metálicos en diferentes estados de oxidación. Un ejemplo de este tipo de reacción química sería la que se produce entre un ion de hierro divalente y uno trivalente en una solución acuosa. En la época de Marcus, los químicos se asombraban de la lentitud con la que se producía esta reacción específica. Esto atrajo a muchos químicos en la década de 1950 y también es lo que inició el interés de Marcus por la transferencia de electrones. Marcus realizó muchos estudios basados en los principios que se encontraban dentro de esta reacción química y, a través de sus estudios, pudo elaborar su teoría de la transferencia de electrones. Su enfoque dio paso a nuevos programas experimentales que contribuyeron a todas las ramas de la química y la bioquímica. [19]
A pesar de haber cumplido 100 años, sigue activo en la investigación. [20]
Marcus recibió títulos honorarios de la Universidad de Chicago en 1983, la Universidad de Gotemburgo en 1986, el Instituto Politécnico de Brooklyn en 1987, la Universidad McGill en 1988, la Universidad Queen's en 1993, la Universidad de New Brunswick en 1993, la Universidad de Oxford en 1995, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1996, la Universidad Nacional de Yokohama en 1996, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 1997, el Technion – Instituto Tecnológico de Israel en 1998, la Universidad Técnica de Valencia en 1999, la Universidad Northwestern en 2000, la Universidad de Waterloo en 2002, la Universidad Tecnológica de Nanyang en 2010, la Universidad Tumkur en 2012, la Universidad de Hyderabad en 2012 y la Universidad de Calgary en 2013. Además, le fue otorgado un doctorado honoris causa de la Universidad de Santiago de Chile en 2018.
Entre los premios que recibió antes del Premio Nobel de Química en 1992, [3] Marcus recibió el Premio Irving Langmuir en Física Química en 1978, el Premio Robinson de la División Faraday de la Royal Society of Chemistry en 1982, el Premio Chandler de la Universidad de Columbia en 1983, el Premio Wolf en Química en 1984-1985, el Premio Centenario , el Premio Willard Gibbs y el Premio Peter Debye en 1988, la Medalla Nacional de Ciencias en 1989, el Premio William Lloyd Evans de la Universidad Estatal de Ohio en 1990, el Premio Theodore William Richards (NESACS) en 1990, la Medalla Pauling , el Premio Remsen y el Edgar Fahs Smith Lecturer en 1991, el Premio Golden Plate de la Academia Americana de Logros [21] y el Premio Hirschfelder en Química Teórica en 1993.
También recibió una beca de profesor en el University College de Oxford , de 1975 a 1976.
Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1970, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1973, de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1990, recibió membresía honoraria en la Sociedad Real de Química en 1991 y en la Sociedad Real de Canadá en 1993. [22] Fue elegido Miembro Extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1987. [ 1]
En 2019, fue galardonado con el premio Fray International Sustainability en SIPS 2019 por FLOGEN Star Outreach. [23]
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