Rudolf von Bennigsen ( Bennigsen cerca de Springe , 12 de mayo de 1859 – Berlín , 3 de mayo de 1912) fue un funcionario colonial alemán. Fue gobernador de la Nueva Guinea Alemana desde el 1 de abril de 1899 hasta el 10 de julio de 1901.
Bennigsen era hijo del diputado del Reichstag Rudolf von Bennigsen . Descendía de una antigua familia de Hannover , que recibió su nombre de la finca de los Bennigsen cerca de Springe . Estudió derecho en la Universidad Kaiser Wilhelm de Estrasburgo y en 1878 se convirtió en miembro del Cuerpo Suevia. [1] Cuando a mediados de la década de 1880 se produjo una crisis, volvió a la actividad y luchó como asesor de la Primera Generación. Por ello, Suevia le otorgó más tarde el título de miembro honorario. En 1941, la Camaradería del Cuerpo recibió su nombre. [2]
Bennigsen fue asesor del gobierno en el Territorio Imperial de Alsacia-Lorena , luego administrador del distrito prusiano de Peine . En 1893 se convirtió en director financiero de la colonia de África Oriental Alemana , donde también actuó como adjunto al gobernador local . En África Oriental Alemana, por sugerencia de Bennigsen, se introdujo en 1897 el " impuesto sobre las cabañas ", cuya recaudación despiadada provocó innumerables levantamientos entre la población local en los años siguientes. [3]
El 1 de abril de 1899, Bennigsen fue nombrado primer gobernador de la Nueva Guinea Alemana y de la zona insular de las Carolinas , Palaos y Marianas . Ese mismo año trasladó la sede de la administración colonial de Friedrich-Wilhelmshafen (hoy Madang ) en Kaiser-Wilhelmsland a Herbertshöhe (hoy Kokopo ) en la isla de Neupommern (hoy Nueva Bretaña ). Bennigsen se ocupó principalmente de hacer cumplir la reivindicación del Imperio alemán sobre el poder colonial mediante expediciones punitivas [4] ; él mismo habló de "poner orden en las condiciones abandonadas de la colonia de la Nueva Guinea Alemana". [5] En junio de 1900, Robert Koch fue invitado de Bennigsen en Herbertshöhe durante su expedición a Nueva Guinea para investigar la malaria . No está claro si por razones políticas o de salud, pero el 10 de julio de 1901 Bennigsen terminó su servicio en la Nueva Guinea Alemana entregando el cargo de gobernador a Albert Hahl .
En 1902, Bennigsen se convirtió en miembro de la junta directiva de la Sociedad Colonial Alemana para el Sudoeste de África . De 1904 a 1909 fue representante del Kölnische Zeitung en Berlín y, de 1909 a 1912, director de la Sociedad Colonial Alemana para el Sudoeste de África, en cuyo nombre realizó viajes al Sudoeste de África alemán en 1903 y 1910.