Rudolf Hoppe (29 de octubre de 1922 - 24 de noviembre de 2014), químico alemán, descubrió los primeros compuestos covalentes de gases nobles .
Hoppe estudió química en la Universidad Christian-Albrechts de Kiel y se doctoró en la Universidad Westfälische Wilhelms de Münster en 1954 bajo la supervisión de Wilhelm Klemm . También obtuvo su título de habilitación en Münster y obtuvo una cátedra de química inorgánica en 1958. En 1965, Hoppe aceptó una oferta para la cátedra de química inorgánica y analítica en la Universidad Justus Liebig de Giessen , que mantuvo hasta su jubilación en 1991.
Hoppe se hizo famoso por su síntesis del compuesto de gas noble estable XeF 2 ( difluoruro de xenón ), informada en noviembre de 1962. Su trabajo siguió a la síntesis previa de hexafluoroplatinato de xenón por Neil Bartlett , en un experimento realizado el 23 de marzo de 1962 y reportado en junio de ese año. [1] Hasta entonces, todos habían asumido que compuestos de ese tipo no existirían, la razón era, primero, experimentos infructuosos que intentaban sintetizar tales compuestos de gases nobles y, segundo, el concepto del "octeto cerrado de electrones", según el cual los gases nobles no participarían en reacciones químicas.
Las propiedades de los compuestos interhalogenados permitieron comprobar que los fluoruros de los gases nobles eran los únicos accesibles. Desde 1949/50, un grupo de investigación de Münster había llevado a cabo discusiones exhaustivas sobre la posibilidad de formación y las propiedades de los fluoruros de xenón. Este grupo de investigación estaba convencido, ya en 1951, de que el XeF 4 y el XeF 2 debían ser termodinámicamente estables frente a la descomposición en elementos.
Durante mucho tiempo se planeó realizar experimentos sintéticos ocasionales con fluoruros de xenón. Sin embargo, en Münster surgieron dificultades técnicas y conceptuales. Por un lado, el xenón no estaba disponible con la pureza suficiente; por otro, los investigadores creían que solo las síntesis a presión serían exitosas, para lo cual se necesitaban botellas de acero con F 2 comprimido. Desde 1961, los amigos estadounidenses habían prometido esos cilindros de F 2 a presión, pero la transferencia no pudo realizarse hasta 1963 porque las válvulas de los cilindros de presión no estándar de EE. UU. no estaban permitidas en Alemania y viceversa.
Sin embargo, a principios de 1962, el grupo de investigación de Hoppe logró generar XeF 2 en forma de cristales transparentes. Para ello, hicieron que unas chispas eléctricas incidieran sobre mezclas de xenón y flúor. Neil Bartlett intentó por primera vez un experimento similar en los EE. UU. el 2 de agosto de 1962. Después de unos días, obtuvo tetrafluoruro de xenón , XeF 4 .
En Gießen, Hoppe continuó su extensa investigación en el campo de la química del estado sólido, centrándose en la síntesis y caracterización de oxo y fluorometalatos de metales alcalinos. Durante su investigación, publicó más de 650 artículos en revistas internacionales y nacionales revisadas por pares. Además, fue editor científico de la revista alemana de química inorgánica y general (Zeitschrift für Anorganische und Allgemeine Chemie).
Como profesor, el profesor Hoppe enseñó a muchos estudiantes jóvenes los fundamentos de la química y otros temas más específicos. Además, 114 candidatos a doctorado obtuvieron su doctorado con Hoppe como supervisor.
Hoppe era un gran amante de las mascotas y era conocido por su apoyo a los jardines zoológicos. Murió a los 92 años el 24 de noviembre de 2014. [2]
Además, Hoppe ha sido miembro de varias sociedades y academias científicas, así como de la Academia Nacional Alemana de Ciencias Leopoldina en Halle y de la Academia de Ciencias de Baviera y de la Academia Austriaca de Ciencias .