Ruben James Wiki ONZM (nacido el 21 de enero de 1973) es un exfutbolista profesional de la liga de rugby de Nueva Zelanda que jugó en las décadas de 1990 y 2000. [2] Representante internacional de Nueva Zelanda , centro convertido en delantero de punta, se retiró con el récord de más apariciones internacionales de cualquier jugador de la liga de rugby en la historia. [3] A partir de 2023, sigue siendo el jugador Kiwi con mayor número de partidos internacionales. [4] A nivel de clubes, Wiki jugó para los Canberra Raiders , ganando la Premiership NSWRL de 1994 con ellos antes de terminar su carrera con los New Zealand Warriors . Actualmente trabaja como Gerente de Alto Rendimiento de la NZRL y Asistente de Alto Rendimiento con los New Zealand Warriors .
De ascendencia samoana y maorí , [5] Wiki era un joven de Otahuhu Leopards . Junto al futuro capitán de los All Black , Tana Umaga , Wiki causó estragos entre los Junior Kiwis en 1992. Representó al equipo maorí de Nueva Zelanda en 1992 y 1993, jugando como lateral en la Copa del Pacífico de 1992 .
Wiki comenzó a jugar en la Copa Winfield de Australia para el equipo de primer grado de los Canberra Raiders en la temporada NSWRFL de 1993 . En 1993 jugó en el Auckland . [6] [7]
En 1994, se asoció con Mal Meninga como pívot para conseguir una victoria como primer ministro para los Canberra Raiders. Luego se vio envuelto en una controversia cuando tanto los Canberra Raiders como los nuevos Auckland Warriors intentaron registrarlo para la temporada de 1995. Después de una larga disputa, Wiki se quedó en Canberra. Wiki fue seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda para competir en el torneo Tri-Nations de la Liga de Rugby de final de temporada de 1999 . En la final contra Australia jugó como central en la derrota de los Kiwis por 22-20.
En 2001, Wiki fue suspendido por dos partidos después de declararse culpable de un cargo de lanzamiento peligroso contra el pilar de Sydney Scott Logan . [8] Wiki jugó para Canberra hasta 2004 antes de pasar a los Warriors.
Wiki se unió a los New Zealand Warriors en 2005. Wiki probablemente será recordado más como el capitán del equipo Kiwi que obtuvo una histórica victoria por 24-0 sobre los Kangaroos en las Tres Naciones de 2005 . [9] Esta fue la primera victoria en la serie desde 1978 y la primera vez en 20 años que Nueva Zelanda mantuvo a Australia sin goles en un partido de prueba. En la final, Wiki fue nombrado mejor jugador del partido y se convirtió en el primer jugador de cualquier nación en alcanzar cincuenta partidos internacionales. [10] Después de jugar su partido de prueba número 55 en la final de las Tres Naciones de 2006, Ruben Wiki anunció su retiro del juego internacional junto con otros veteranos de Nueva Zelanda, Nigel Vagana y Stacey Jones . Nueva Zelanda perdió la final en la prórroga del punto de oro 12-16 después de que el marcador se estancara en 12 después de 80 minutos. Wiki se retiró después de haber jugado 55 partidos de prueba para Nueva Zelanda entre 1994 y 2006, en ese momento la mayor cantidad de partidos de prueba jugados por cualquier futbolista de la liga de rugby en el mundo. [9] Fue capitán del equipo de la liga nacional de rugby de Nueva Zelanda en 18 de esas pruebas. [9] La biografía de Wiki, Ruben Wiki , se publicó en 2006. Se convirtió en el décimo jugador y el primer neozelandés en jugar 300 juegos de primer grado en la NRL cuando comenzó como pilar en la victoria de los Warriors por 28-26 contra los Wests Tigers en 29 de junio de 2008. Jugó el que iba a ser su último partido con los All Golds como parte de la Copa Mundial de la Rugby League 2008 contra el equipo de la liga de rugby maorí de Nueva Zelanda . Más tarde, ese mismo año, fue asistente del equipo de Nueva Zelanda que ganó la Copa Mundial de la Liga de Rugby. Wiki rechazó la oportunidad de unirse a un equipo de la Superliga para la temporada 2009, [11] y se retiró de la liga de rugby de primer grado en 2008. [12]
En 2009, Wiki salió de su retiro para jugar para los Samoan Residents, [13] un equipo que representaba la tierra natal de su madre, [14] en un partido único que recaudó dinero para el fondo de ayuda para el tsunami de Samoa . [15]
En agosto de 2009, Wiki apareció en el programa de viajes de Nueva Zelanda Intrepid Journeys con un viaje a Laos . [18] En 2010, Wiki asumió el papel de asistente de alto rendimiento con los Warriors. [19] El 22 de enero, Wiki fue nombrado Gerente de Alto Rendimiento nacional de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda , un rol que asegurará su participación con el equipo de la liga nacional de rugby de Nueva Zelanda . [20] Desde 2008, abrió un gimnasio juvenil en Otahuhu, Auckland . [4]
En 2023, Wiki participó en la temporada 3 de Match Fit , donde exjugadores de rugby vuelven a jugar contra sus homólogos australianos. Se unió a la primera temporada que contó con ex estrellas de la liga de rugby . [21] Fue el entrenador asistente del equipo y se convirtió en un jugador suplente de emergencia contra el equipo abierto femenino de Nueva Zelanda . También fue nombrado en el banco y jugó como suplente contra Kangaroos debido a que Shontayne Hape y Henry Fa'afili fueron considerados médicamente no elegibles para jugar rugby de contacto.
En 2002 y 2003, Wiki fue nombrado jugador del año de los Canberra Raiders . En 2006, fue nombrado en un Kiwi All Time XIII en una cena de gala de premiación que celebraba el centenario de la liga de rugby de Nueva Zelanda junto a su buena amiga Stacey Jones . Wiki y Jones son los únicos jugadores recientes nombrados en el equipo, siendo la mayoría de los jugadores del equipo "inmortal" de los años 1950-60 y del destructivo equipo de los años 80.
Wiki fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la liga de rugby, en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007 . [22] [23]
Wiki bebió un plato de kava, bebida de la isla del Pacífico , después de cada partido, a lo que atribuye su longevidad en el juego. Esto no sólo se convirtió en un ritual personal, sino que el equipo lo adoptó como una tradición posterior al partido. [24]
Su hermana, Germaine Wiki, ha representado a los Kiwi Ferns . [25]
Está casado y tiene dos hijos, incluida su hija Mackenzie, que representa a las Islas Cook en la liga de rugby y desde 2023 juega para el equipo Canberra Raiders NRLW.