La Liga Naval de Canadá ( en francés : Ligue navale du Canada ) es una organización sin fines de lucro fundada en 1895 y constituida en sociedad en 1918. Originalmente creada para promover cuestiones marítimas entre los canadienses, la Liga Naval es el socio no gubernamental del Departamento de Defensa Nacional y apoya el programa Royal Canadian Sea Cadets . La Liga Naval también ofrece de forma independiente el programa Navy League Cadet para niños y niñas de entre nueve y doce años.
La segunda mitad del siglo XIX fue testigo de una rápida expansión y desarrollo del Imperio Británico y, con ello, de la dependencia de las rutas marítimas para su comercio y defensa. Al mismo tiempo, el Imperio Alemán se estaba volviendo cada vez más agresivo y competía paso a paso con Gran Bretaña. La preocupación por la idoneidad de la Marina Real de aquel entonces para defender los componentes tan distantes del Imperio y su transporte marítimo esencial dio lugar a la formación en Gran Bretaña en 1895 de una sociedad cuyo objetivo principal era asegurar una defensa naval adecuada. Se trataba de la Liga Naval, organizada con delegaciones locales en pueblos y ciudades y que contaba con el apoyo de personas de todos los ámbitos de la vida, pero interesadas en el problema del comercio marítimo y la defensa naval. El movimiento se expandió rápidamente y antes de que terminara ese año, se habían establecido delegaciones en el extranjero, incluida una en Toronto, cuya orden de compra, fechada el 16 de diciembre de 1895, ahora cuelga en la Oficina Nacional en Ottawa.
Desde sus inicios, la Liga Naval ha sido una organización activa. En octubre de 1895, el grupo de Toronto, en el proceso de formación de la filial allí, ya había preparado una presentación al gobierno canadiense sobre el tema de la defensa marítima y la necesidad de un programa de entrenamiento de la Reserva Naval. Los esfuerzos constantes en apoyo de una mejor defensa naval, ya sea como un esfuerzo imperial o nacional, ayudaron al gobierno cuando estaba formulando la política naval de Canadá y estableciendo el Servicio Naval Canadiense, precursor de la Armada canadiense, en 1910. En estos primeros años, las filiales en Canadá apoyaron informalmente un programa de capacitación juvenil destinado a alentar a los jóvenes a seguir una carrera marítima y brindarles capacitación básica en ciudadanía y marinería.
La Primera Guerra Mundial impuso importantes compromisos a la Liga Naval, cuyas actividades se ampliaron al reclutamiento de personal de la Marina Mercante y Naval, la operación de albergues para personal marítimo, la prestación de servicios de bienestar a los dependientes de los marineros y, en las etapas finales, la rehabilitación de veteranos navales.
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, la Liga Naval se interesó especialmente en buscar un apoyo continuo para una bandera canadiense, la Marina Mercante y mantuvo instalaciones de albergue en tierra para el personal marino. El entrenamiento de los muchachos se formalizó bajo el nombre de "Boys' Naval Brigades" en todo el país; esto se convirtió en la principal razón de ser de muchas filiales locales durante la Depresión. El establecimiento de la Reserva de Voluntarios Navales Reales Canadienses en 1923 se vio muy ayudado por la inscripción de graduados de este programa; se estableció un programa de aprendizaje paralelo con compañías navieras canadienses para inscribir a los ex cadetes en la Marina Mercante. El nombre de Boys' Naval Brigade se cambió aproximadamente en esta época a Navy League Sea Cadets para permitir la infusión de fondos del Departamento de la Milicia .
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Liga Naval volvió a participar en actividades relacionadas con los servicios de guerra, entre ellas la gestión de 24 albergues en diversas zonas portuarias, como el Sea Gull Cub en Halifax, la provisión de servicios y ropa especial para los marineros visitantes, así como para los de la Marina Mercante Real Canadiense y la Marina Mercante Canadiense. La Liga Naval llegó a considerarse a sí misma como "la guardería de marineros" de la Marina Real Canadiense. La Liga Naval también colaboró en el establecimiento en Ottawa de la sala de oficiales del HMCS Baytown.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y el cierre de sus operaciones de Servicios de Guerra, la Liga Naval pudo volver a centrar su atención en sus objetivos principales: el apoyo continuo a la formación de los jóvenes y la promoción del conocimiento de los asuntos marítimos. Como el límite de edad mínimo de los Cadetes Navales se había fijado en 14 años, se consideró que era necesario crear una organización que atendiera a los niños interesados que no tuvieran ese límite. Así, en 1948, la Liga Naval estableció el Cuerpo de Cadetes de la Liga Naval para niños más pequeños. A este desarrollo le siguió en 1950 el establecimiento del Cuerpo de Wrenettes de la Liga Naval para niñas. Las Wrenettes ya no existen como programa, ya que las niñas forman parte del Cuerpo de Cadetes de la Liga Naval y de los Cadetes Navales Reales Canadienses.
1895 - Se forma la primera rama canadiense
1910 - Se establece la Marina canadiense
1914 - Servicios de reclutamiento y bienestar, Primera Guerra Mundial
1918 - Se forma la primera brigada naval de niños canadienses
1918 - Se aprueba la Carta Federal que establece la Liga Naval de Canadá
1923 - El nombre de la Brigada Naval de Niños cambia a Cuerpo de Cadetes Marinos
1939 - Servicios de bienestar, Segunda Guerra Mundial
1941 - La Marina canadiense se convierte en socia del movimiento de Cadetes Marinos
1942 - El rey Jorge VI acepta ser almirante de los Cadetes Marinos Reales de Canadá
1943 - Se introduce el programa de becas
1948 - Se establece el programa de Cadetes de la Liga Naval
1950 - Se establece el programa Wrenette de la Liga Naval
1975 - Se permite que las niñas se conviertan en cadetes navales (así como en cadetes del ejército y de la aviación)
1995 - Centenario de la Liga Naval de Canadá
1997 - Se cierra el último Cuerpo Wrenette de la Liga Naval (centenario de la NLWC) [1]
En el Real Colegio Militar de Canadá , afuera del Currie Hall en Kingston, Ontario, las vidrieras cuentan la historia de la Liga Naval.
Los Royal Canadian Sea Cadets son un programa para jóvenes de doce a dieciocho años, impartido por las Fuerzas Canadienses y apoyado por la Liga Naval de Canadá en la comunidad. El programa tiene sus orígenes en las Brigadas Navales de Niños, y se convirtió en los Royal Canadian Sea Cadets después de que la Marina Real Canadiense se convirtiera en socio. Las niñas han podido participar en el programa desde 1975. En 2019, había aproximadamente 235 Cuerpos de Cadetes Navales en Canadá y aproximadamente 8000 cadetes. [3]
Junto con los Cadetes del Ejército Real Canadiense y los Cadetes Aéreos Reales Canadienses , el objetivo de la organización Sea Cadet es: desarrollar en los jóvenes los atributos de buena ciudadanía y liderazgo; promover la aptitud física; y estimular el interés en las actividades marítimas, terrestres y aéreas de las Fuerzas Canadienses.
El Cuerpo de Cadetes de la Liga Naval es un programa juvenil de temática náutica para jóvenes de nueve a doce años. El programa tiene como objetivo desarrollar el patriotismo, la buena ciudadanía, el sentido del deber, la autodisciplina, el respeto por uno mismo y el respeto por los demás. Si bien el programa utiliza un entorno naval (rangos, terminología, etc.), no existe ninguna afiliación entre los Cadetes de la Liga Naval y las Fuerzas Canadienses. El programa está dirigido en su totalidad por voluntarios civiles en cada comunidad. En 2019, había aproximadamente 110 Cuerpos de Cadetes de la Liga Naval en Canadá, con alrededor de 3000 cadetes inscritos en el programa. [3]
El programa de Asuntos Marítimos de la Liga Naval tiene como objetivo informar a los canadienses sobre las cuestiones que afectan a su uso de los océanos. A partir de 1895, la Liga Naval presionó para la creación de un Servicio Naval para Canadá. Tras lograr ese objetivo en 1910, la Liga Naval siguió apoyando a la Armada y promoviendo el bienestar de los marineros.
Durante ambas guerras mundiales y hasta finales de los años 60, la Liga Naval operó numerosos albergues y casas de acogida para marineros en ambas costas. La bolsa de regalo de la Liga Naval (una pequeña bolsa llena de ropa, comida y artículos diversos) fue un obsequio muy bien recibido por los marineros durante toda esta época.
En el último decenio, la Liga Naval se ha diversificado para examinar todos los aspectos del uso de los océanos. Ha abordado cuestiones de gestión de los océanos, pesca y protección del medio ambiente, comercio marítimo y preservación del archipiélago ártico de Canadá. En 2003, el grupo publicó Canada, An Incomplete Maritime Nation (Canadá, una nación marítima incompleta), en el que se describen una amplia gama de cuestiones de política pública relativas al uso sostenible del territorio oceánico de Canadá.
La NLC ha utilizado muchas banderas a lo largo de los años. Al principio, se utilizó una Union Jack desfigurada con la insignia de la NLC, aunque de manera no oficial. En 1918, se hizo una solicitud al Almirantazgo británico para utilizar una bandera azul desfigurada con la insignia de la Liga Naval en el vuelo. Esta solicitud fue rechazada, pero se concedió una segunda solicitud en 1928, aunque con una bandera blanca. Las posiciones de la N y la L en la insignia utilizada entre 1929 y 2011 se invirtieron cuando la bandera se izó en regiones francófonas para reflejar el nombre francés de la Liga Naval, que es la Ligue navale du Canada .
En 1965, cuando se introdujo la bandera de la hoja de arce, la Union Jack del cantón fue reemplazada por la bandera de la hoja de arce. En 2011, se introdujo una nueva bandera, con un nuevo logotipo que no era monótono. Aunque se había utilizado una nueva insignia durante años, la bandera no se actualizó hasta el reemplazo de ese logotipo en 2011. Sin embargo, la versión anterior a 2011 todavía se usa con bastante frecuencia en los cuerpos donde esa bandera no se ha desgastado.
La Liga Naval es una organización de voluntarios con 264 sucursales organizadas en 12 divisiones. [4] Cada presidente de división forma parte de una junta directiva nacional. Los miembros de la Liga Naval se ofrecen como voluntarios en su comunidad para apoyar dos programas para jóvenes, los Cadetes Marinos Reales Canadienses y los Cadetes de la Liga Naval, o para crear conciencia sobre cuestiones marítimas.
Si bien cualquier persona "de buena conducta" puede ser miembro de la Liga Naval, los voluntarios que trabajan con cadetes deben someterse a un programa de selección que incluye una verificación policial conocida como Evaluación del Sector Vulnerable. Este programa se puso en marcha después de que el escándalo de abuso sexual y físico en el Orfanato Mount Cashel y otros casos de abuso generaran conciencia sobre los posibles riesgos para los jóvenes.
En 2006, el Departamento de Defensa Nacional llegó a un acuerdo de ocho millones de dólares con las víctimas de abuso en el Cuerpo de Cadetes Marinos del Capitán Vancouver. [5]
