Las insignias reales son los atributos de poder de los monarcas de los estados tradicionales de Nigeria.
La Nigeria moderna es una federación compuesta por una plétora de gobernaciones y reinos . Algunos de estos últimos tuvieron una enorme importancia en la historia de Nigeria antes de que los británicos los sometieran durante la Nigeria colonial . Sin embargo, incluso hoy en día, sus principales gobernantes han podido mantener su influencia religiosa , cultural y, en cierta medida, política .
La indumentaria que usaban estos monarcas era y sigue siendo normalmente un objeto o una colección de objetos de significado simbólico, como un abrigo , una túnica , un manto o un traje con un tocado de la misma forma o moda. [1]
Por ejemplo, la corona ceremonial de un Oba del pueblo Yoruba es un gorro hecho de cuentas de vidrio bordadas sobre un tejido liso de algodón rayado y estampado sobre un marco de metal. [2]
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Otros objetos incluidos en una lista completa de insignias podrían ser estatuas de tamaño pequeño a mediano , como las encontradas en el Reino de Benin .
Las insignias tenían a menudo algo más que un significado meramente político. En los reinos del sur, sobre todo, eran vitales para la celebración de rituales religiosos. En este caso, el gobernante era visto como un vínculo entre el mundo de los vivos y el más allá espiritual. Además, en el norte, los emires y sultanes musulmanes tenían funciones religiosas como comandantes espirituales. Las insignias en este caso no tenían ninguna connotación de naturaleza metafísica, sino que se consideraban principalmente un símbolo del poder del gobernante en cuestión.
Hoy en día las insignias se guardaban en las respectivas capitales, generalmente en el palacio o palacios de cada estado.
En abril de 2005, se realizó una exposición en la sede de la UNESCO en París , que presentó una selección de insignias de 16 estados, incluidos Sokoto , Kano y Borno . La exposición fue organizada por el Ministerio Federal de Información . [4] Una exposición de fotografías de George Osodi en Londres mostró una variedad de estilos monárquicos nigerianos. [5] Otra exposición tuvo lugar en el Museo de Newark en 2015. [1]
Una controversia que actualmente está en plena vigencia en torno a algunos de los tesoros de la corona en cuestión es el célebre caso de los bronces de Benín , objetos sagrados de estatuas en su mayoría metálicas que fueron confiscados por las potencias coloniales británicas después de su guerra contra el Reino de Benín en el siglo XIX. Los bronces se utilizaban para diversos rituales reales y eran de suma importancia en la religión tradicional del período Edo .