El Royal Rumble 2023 fue el 36.º evento anual de pay-per-view (PPV) y transmisión en vivo de lucha libre profesional Royal Rumble producido por WWE . Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown de la promoción . El evento se llevó a cabo el sábado 28 de enero de 2023 en el Alamodome en San Antonio , Texas, como parte de la celebración del 30.º aniversario del Alamodome. Fue el cuarto evento Royal Rumble que se llevó a cabo en San Antonio después de los eventos de 1997 , 2007 y 2017 y el tercero que se llevó a cabo en el Alamodome, después de 1997 y 2017. También fue el primer evento de la WWE que se transmitió en vivo en Binge en Australia luego de la fusión de WWE Network bajo Binge en el país.
El evento se basa en el combate Royal Rumble y el ganador tradicionalmente recibe un combate por el campeonato mundial en WrestleMania de ese año . Para el evento de 2023, solo la ganadora del combate femenino recibió la opción de elegir por qué campeonato mundial luchar en WrestleMania 39. Debido a que el Campeonato de la WWE de Raw y el Campeonato Universal de SmackDown se mantuvieron y defendieron juntos como el Campeonato Universal Indiscutible de la WWE , el ganador masculino recibió un combate por los títulos en tándem, mientras que las mujeres pudieron elegir entre el Campeonato Femenino de Raw o SmackDown . Si bien el combate Royal Rumble suele ser el evento principal de la cartelera, este fue el séptimo evento Royal Rumble en el que el combate no fue el evento principal, después de 1988 , 1996 , 1997, 1998 , 2006 y 2013. También fue el primer evento Royal Rumble donde el combate homónimo abrió el espectáculo.
Se disputaron cinco combates en la cartelera. En el evento principal, Roman Reigns derrotó a Kevin Owens para retener el Campeonato Universal Indiscutido de la WWE. Para los combates Royal Rumble, Rhea Ripley de Raw ganó el combate femenino, convirtiéndose en la primera mujer en ganar el combate desde el puesto número uno, además de establecer el récord de mayor tiempo en el Rumble femenino con 1:01:08 (que fue roto en 2024 por Bayley con 1:03:03), mientras que Cody Rhodes de Raw ganó el masculino en el combate inaugural al eliminar por última vez al participante número 1 Gunther , quien también estableció el récord de mayor tiempo en un Rumble masculino de 30 hombres con 1:11:40 y el segundo hombre en sacar al número 1 y emerger como subcampeón. En otro combate destacado, Bray Wyatt , en su primer combate televisado desde WrestleMania 37 en abril de 2021, derrotó a LA Knight en un combate Pitch Black en una promoción cruzada con Mountain Dew . Este también sería el último combate televisado de Wyatt, ya que contrajo COVID-19 al mes siguiente, lo que agravó un problema cardíaco y murió de un ataque cardíaco en agosto. El evento también vio el regreso del comentarista de color Pat McAfee , quien se unió a Michael Cole y Corey Graves en los comentarios, Cody Rhodes, Edge , Beth Phoenix , Asuka , Chelsea Green y Nia Jax regresaron, y Logan Paul hizo su primera aparición en Royal Rumble. La ex luchadora de la WWE Michelle McCool también hizo una aparición en el combate Royal Rumble femenino, mientras que el miembro del Salón de la Fama de la WWE y comentarista de NXT Booker T apareció en el masculino.
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El Royal Rumble es un evento anual producido cada enero por la WWE desde 1988. Es uno de los cinco eventos más importantes del año de la promoción, junto con WrestleMania , SummerSlam , Survivor Series y Money in the Bank , conocidos como los "Big Five". [2] [3] Lleva el nombre del combate Royal Rumble , una batalla real modificada en la que los participantes ingresan a intervalos cronometrados en lugar de que todos comiencen en el ring al mismo tiempo. Anunciado el 7 de septiembre de 2022, el 36.º Royal Rumble estaba programado para celebrarse el sábado 28 de enero de 2023 en el Alamodome en San Antonio, Texas , como parte de la celebración del 30.º aniversario del Alamodome. Contó con luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown . Además de transmitirse en pay-per-view en todo el mundo, estuvo disponible para transmisión en vivo en Peacock en los Estados Unidos y WWE Network en los mercados internacionales. [4] También fue el primer evento de la WWE en emitirse en Binge en Australia después de que la versión australiana de WWE Network se fusionara con el canal Binge de Foxtel el 23 de enero. [5] Las entradas salieron a la venta el 30 de septiembre con paquetes de hospitalidad premium también disponibles. [4] La canción temática oficial del evento fue "Sold Out" del cantante de música country Hardy , quien interpretó la canción en vivo en el Royal Rumble. [6]
El combate Royal Rumble generalmente cuenta con 30 luchadores y el ganador tradicionalmente gana un combate por el campeonato mundial en WrestleMania de ese año. Para 2023, solo la ganadora del combate femenino recibió la opción de elegir por qué campeonato mundial luchar en WrestleMania 39. Debido a que el Campeonato de la WWE de Raw y el Campeonato Universal de SmackDown se mantienen y defienden juntos como el Campeonato Universal Indiscutible de la WWE , el ganador masculino recibió un combate por los títulos en tándem, mientras que las mujeres tenían la opción de elegir entre el Campeonato Femenino de Raw o el Campeonato Femenino de SmackDown . [7] [8]
El evento incluyó cinco combates que resultaron de historias con guión, donde los luchadores interpretaron héroes , villanos o personajes menos distinguibles en eventos con guión que crearon tensión y culminaron en un combate de lucha libre o una serie de combates. Los resultados fueron predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw y SmackDown, [9] [10] mientras que las historias se produjeron en los programas de televisión semanales de la WWE, Monday Night Raw y Friday Night SmackDown . [11]
El 26 de diciembre de 2022, el canal de YouTube de la WWE promocionó un "Pitch Black match" que se llevaría a cabo en el Royal Rumble en una promoción cruzada con Mountain Dew para el regreso del sabor "Pitch Black". [12] En el episodio del 30 de diciembre de SmackDown , luego de un par de meses de supuestos ataques de Bray Wyatt a LA Knight , con Wyatt afirmando que era alguien llamado Uncle Howdy , Knight desafió a Wyatt a un combate en el Royal Rumble, y Wyatt aceptó. Howdy luego apareció y atacó a Wyatt. Más tarde se confirmó que este sería el combate Pitch Black. Este también sería notablemente el primer combate televisado de Wyatt desde WrestleMania 37 en abril de 2021. [13] Durante una aparición en el podcast WWE After The Bell el 4 de enero de 2023, Knight dijo que lo único que sabía sobre el combate era que esencialmente sería una pelea callejera "un poco en la oscuridad". [14] En el episodio del 6 de enero de SmackDown , el comentarista Michael Cole declaró además que la lucha sería " todo vale " y que solo se podría ganar por pinfall o sumisión, pero no se sabía nada más.
En Survivor Series: WarGames , Kevin Owens , quien tuvo problemas pasados con Roman Reigns , fue uno de los miembros del equipo contrario en un combate de WarGames contra el equipo de Reigns, The Bloodline . [15] Los dos se pelearon previamente por el Campeonato Universal solo para que Owens perdiera constantemente debido a la interferencia de los miembros de The Bloodline, incluido su manager Paul Heyman ; la última lucha por el título de Owens y Reigns fue en Royal Rumble 2021. [16] The Bloodline salió victorioso en Survivor Series gracias a que Sami Zayn , el ex mejor amigo de Owens, traicionó a Owens para mostrar su lealtad a The Bloodline. [15] A pesar de la derrota, Owens continuó apuntando a The Bloodline durante las siguientes semanas y Owens se asoció con John Cena para derrotar a Reigns y Zayn en el episodio del 30 de diciembre de 2022 de SmackDown , donde Owens cubrió a Zayn. [13] La semana siguiente, Owens desafió a Reigns por el Campeonato Universal Indiscutible de la WWE en el Royal Rumble, que se hizo oficial. [17]
En el episodio del 12 de diciembre de 2022 de Raw , Alexa Bliss derrotó a Bayley para convertirse en la contendiente número uno al Campeonato Femenino de Raw. Después del combate, la campeona Bianca Belair felicitó a Bliss y mientras las dos se abrazaban, el logo de Bray Wyatt apareció en el TitanTron (debido a la asociación pasada de Bliss con Wyatt) y Bliss posicionó a Belair para un Sister Abigail pero volvió a sus sentidos antes de realizar el movimiento. [18] La semana siguiente, Belair y Bliss fueron entrevistadas tras bastidores, donde al final del segmento, el logo de Wyatt apareció nuevamente en la pantalla y Bliss golpeó a Belair en la cabeza con un jarrón de flores. [19] Durante su lucha por el campeonato contra Belair en el episodio del 2 de enero de 2023, Bliss se distrajo con personas que usaban máscaras de Uncle Howdy, y después de que el logotipo de Wyatt apareciera en el TitanTron, Bliss atacó al árbitro, forzando una descalificación y permitiendo que Belair retuviera. Después del combate, Bliss atacó a Belair, realizando dos DDT en las escaleras de acero. [20] En el episodio del 16 de enero, Belair desafió a Bliss a una revancha por el campeonato en Royal Rumble, y Bliss aceptó. Luego, las dos se pelearon y Bliss obtuvo la ventaja después de una aparición de Howdy. [21]
En el episodio del 16 de enero de 2023 de Raw , después de semanas de imágenes que mostraban el viaje de Cody Rhodes hacia la recuperación de un pectoral desgarrado que sufrió antes de Hell in a Cell en junio de 2022, [20] [22] Rhodes anunció que regresaría de su lesión como participante en el combate Royal Rumble masculino. [21]
El PPV abrió con el Royal Rumble match masculino por el campeonato mundial masculino en WrestleMania 39: notablemente, esta fue la primera vez que el combate homónimo comenzó el evento. Gunther y Sheamus comenzaron el combate. The Miz entró en el puesto número 3 e intentó distraer a Sheamus para permitir que Gunther lo eliminara, sin embargo, Sheamus luchó contra Gunther y Miz. Sheamus persiguió a Miz por el ring, sin embargo, Gunther sometió a Miz. Con la ayuda de Johnny Gargano (#5), Sheamus realizó 10 Beats of the Bodhran sobre Miz. Gargano luego realizó una superkick sobre Miz, seguido por Sheamus realizando una Brogue Kick sobre Miz para eliminarlo. Kofi Kingston (#4) y Xavier Woods (#6) hicieron equipo doble con los otros competidores en el combate, después de lo cual, Woods bromeó con enfrentarse a Kingston solo para jugarle al público en su lugar. Drew McIntyre (#9) dominó a los demás competidores y realizó una Claymore Kick sobre Karrion Kross (#7) para eliminarlo. Después de que Gunther eliminara a Woods, Gunther envió a Kingston por encima de la cuerda superior del ring y lo derribó sobre una silla de comentarista en el ringside, por lo que Kingston fue eliminado. Brock Lesnar entró en el puesto #12 y realizó suplexes alemanes sobre McIntyre, Sheamus y Dawkins. Lesnar luego eliminó a Santos Escobar (#10), Angelo Dawkins (#11) y Chad Gable (#8). Mientras Lesnar y Gunther se miraban fijamente, Bobby Lashley entró en el puesto #13, realizó una lanza sobre Lesnar, McIntyre y Sheamus, y un powerslam sobre Gargano y Gunther. Lesnar intentó un F-5 sobre Lashley, solo para que Lashley lo eliminara. Lesnar, enfurecido, arrojó la cubierta de la mesa de anuncios al ring y tuvo un berrinche en el ringside, después de lo cual atacó al participante número 14 Baron Corbin con un F-5 durante la entrada de Corbin. Lesnar luego arrojó a un árbitro sobre la barricada del ring antes de abandonar el ring. Como Corbin no entró oficialmente al combate debido a que Lesnar lo atacó antes, el participante número 15 Seth "Freakin" Rollins arrojó a Corbin al ring, le realizó una superkick y lo eliminó. El participante número 16 Otis dominó a todos los demás. Se suponía que Rey Mysterio entraría en el número 17, sin embargo, no salió debido a un presunto ataque de su hijo, Dominik Mysterio , quien entró en el número 18 mientras usaba la máscara de Rey. Durante la entrada de Dominik, Sheamus eliminó a Otis. En lugar de entrar al ring, Dominik hizo un alarde en el ringside mientras Sheamus intentaba burlarse de él. Dominik finalmente entró al combate e intentó eliminar a Sheamus, sin embargo, Sheamus respondió. ElíasEntró en el puesto 19, empuñando una guitarra, y la estrelló contra la espalda de Gunther. McIntyre y Sheamus realizaron una Claymore Kick y Brogue Kick simultáneamente sobre Elias, después de lo cual, ambos eliminaron a Elias. Finn Bálor entró en el puesto 20 y se asoció con su compañero de equipo de Judgment Day , Dominik, para eliminar a Gargano. El comentarista de NXT y miembro del Salón de la Fama de la WWE Booker T entró en el puesto 21 como participante sorpresa y atacó a Bàlor y Dominik, después de lo cual, realizó el Spin-a-roonie para apaciguar a la multitud, sin embargo, fue eliminado rápidamente por Gunther. El último miembro de Judgement Day, Damian Priest , entró en el puesto 22, y el stable luego procedió a dominar a los otros competidores. Priest eliminó a Montez Ford , quien entró en el puesto 23. Edge , en su primera aparición desde que perdió ante Bálor en Extreme Rules 2022 , entró en el puesto 24 y aplicó una lanza a Bálor, Priest y Dominik. Edge eliminó a Bálor y Priest. Cuando Edge intentó eliminar a Dominik, Priest y Bálor eliminaron a Edge desde afuera, después de lo cual, se produjo una pelea entre Edge y Bálor & Priest en el ringside. La pelea se extendió al pasillo de entrada, justo cuando Austin Theory entró en el puesto 25, hasta que Rhea Ripley salió y atacó a Edge. La esposa de Edge, Beth Phoenix , apareció y aplicó una lanza a Ripley. Omos entró en el puesto 26 y dominó a los otros competidores. Braun Strowman entró en el puesto 27 y se produjo una pelea entre Strowman y Omos, después de lo cual, Strowman eliminó a Omos. Tanto McIntyre como Sheamus realizaron los 10 Beats of the Bodhran sobre Strowman, sin embargo, Gunther luego eliminó a McIntyre y Sheamus. Logan Paul , en su primera aparición desde Crown Jewel en noviembre de 2022, entró en el puesto número 29, sin embargo, rápidamente fue superado en número por los otros competidores. El último participante, Cody Rhodes, entró en el combate. Rhodes contrarrestó el Three Amigos de Dominik y realizó Cross Rhodes sobre Dominik antes de eliminarlo del combate. Gunther realizó el Last Symphony sobre Strowman. Ricochet(#28) y Paul saltaron de la cuerda superior y chocaron entre sí. Rhodes eliminó a Strowman, después de lo cual, Ricochet luchó contra Rhodes, solo para ser eliminado por Theory. Poco después, Gunther rompió el récord de Rey Mysterio por el mayor tiempo pasado en un combate tradicional de Royal Rumble. Rollins realizó un Stomp sobre Theory seguido por Rhodes eliminando a Theory. Los cuatro finalistas fueron Rhodes, Gunther, Rollins y Paul. Rhodes y Rollins realizaron Pedigrees sobre Gunther. Después de que Paul eliminara a Rollins, Rhodes realizó Cross Rhodes sobre Paul y lo eliminó. En los momentos finales, después de una larga batalla entre Gunther y Rhodes, Rhodes realizó un Cross Rhodes sobre Gunther y realizó un clothesline sobre Gunther fuera del ring para ganar el combate y obtener un Campeonato Universal Indiscutible de la WWE en WrestleMania 39. Después de The Undertaker (2007), John Cena (2008), Triple H (2016) y Brock Lesnar (2022), Rhodes se convirtió en la quinta persona en ganar el combate desde la posición # 30. Además, Gunther estableció un nuevo récord por el tiempo más largo pasado en un combate Royal Rumble masculino en 1:11:40 y el segundo participante # 1 después de "Stone Cold" Steve Austin en 1999 en emerger como subcampeón. [23]
Luego, LA Knight se enfrentó a Bray Wyatt en el combate Mountain Dew Pitch Black. Este fue un combate en el que todo vale y que se llevó a cabo bajo luz negra . La luz negra iluminó el cuerpo y la cara de Wyatt con pintura que le dio una apariencia demoníaca, incluidos los ojos rojos. Durante el combate, Knight saltó de la barricada y realizó un splash sobre Wyatt a través de la mesa de anuncios. Wyatt luego arrojó una caja de herramientas al ring, sin embargo, Knight atacó a Wyatt. Al final, Knight atacó a Wyatt con un palo de kendo desde el tensor superior y luego intentó atacar a Wyatt nuevamente, sin embargo, Wyatt realizó Sister Abigail sobre Knight para ganar el combate. Después del combate, Wyatt se puso una máscara de demonio y se burló de Knight. Knight escapó y atacó a Wyatt con un palo de kendo que acechó a Knight entre la multitud. Wyatt realizó el Mandible Claw sobre Knight sobre una plataforma elevada, que recuerda al antiguo truco de Fiend de Wyatt. Luego apareció el tío Howdy y realizó un codazo desde una plataforma elevada sobre Knight, lo que provocó una explosión pirotécnica, y los personajes de Firefly Fun House fueron vistos mirando desde la plataforma elevada. [23] Este fue el último partido televisado de Wyatt, ya que murió el 24 de agosto debido a un ataque cardíaco , causado por una enfermedad potencialmente mortal. [24]
Después de eso, Bianca Belair defendió el Campeonato Femenino de Raw contra Alexa Bliss. Al final, cuando Bliss intentó aplicarle el Sister Abigail a Belair, Belair contraatacó y le aplicó un Kiss of Death a Bliss para retener el título. Después del combate, se emitió un video con viejos clips de Bliss de cuando estaba asociada con Bray Wyatt, y Uncle Howdy luego le preguntó a Bliss si realmente tenía el control de sí misma. [23]
La penúltima lucha fue el Royal Rumble match femenino por un combate por el campeonato femenino en WrestleMania 39. Rhea Ripley (#1) y Liv Morgan (#2) comenzaron la lucha. Emma , en su primer Royal Rumble match, entró en el #4 y comenzó a apuntar a Ripley. Dana Brooke (#3), Emma y Morgan intentaron eliminar a Ripley, sin embargo, Ripley luchó contra ellas. Bayley luego entró en la lucha como participante #6, seguida por B-Fab de Hit Row , quien entró en el #7. B-Fab luego sería eliminada rápidamente por Ripley. La Campeona Femenina de NXT Roxanne Perez fue una participante sorpresa en el #8 y dominó a las otras competidoras. Las compañeras de equipo de Bayley en Damage CTRL , Dakota Kai (#9) e Iyo Sky (#10), entraron en la lucha y las tres miembros de Damage CTRL se unieron para eliminar a Brooke. Bayley eliminó a Emma seguida por Damage CTRL eliminando a Pérez. Natalya regresó en el puesto 11, y después de una breve asociación con su ex compañera de equipo, Shayna Baszler (#5), Natalya se volvió contra Baszler y ambas comenzaron a atacarse entre sí. Mientras Natalya y Baszler intentaban eliminarse entre sí, Bayley, Kai y Sky eventualmente eliminaron a ambas. Zoey Stark de NXT entró en el puesto 13. Sky empujó a Candice LeRae (#12) desde un tensor para eliminarla. Becky Lynch entró en el puesto 15 y comenzó a apuntar a Damage CTRL, sin embargo, Bayley lanzó a Lynch a través de la segunda cuerda y Kai y Sky pelearon con Lynch en el ringside, eventualmente enviándola sobre la mesa de anuncios. Tegan Nox entró en el puesto 16 y dominó a Damage CTRL que volvió a entrar al ring ya que no fueron eliminadas después de pelear con Lynch anteriormente. Asuka entró en el puesto 17 y comenzó a apuntar a Bayley. Asuka luego eliminó a Nox. Tamina entró en el puesto número 19 y tuvo un duelo con Piper Niven (anteriormente conocida como Doudrop, y volviendo al nombre que usó en NXT UK ), quien entró en el puesto número 18. Después de que Tamina eliminara a Niven, Bayley, Kai y Sky dominaron a Tamina, sin embargo, Lynch regresó al combate y apuntó a Bayley, Kai y Sky. Una Chelsea Green que regresaba entró en el puesto número 20 solo para que Ripley la eliminara en cinco segundos, estableciendo el récord del tiempo más corto en un Royal Rumble femenino. Después de que Lynch eliminara a Kai y Sky, Bayley eliminó a Lynch, sin embargo, Bayley fue eliminada por Morgan. Se produjo una segunda pelea entre Lynch y Damage CTRL, que se extendió a la multitud. Zelina Vega entró en el puesto número 21, vistiendo un cosplay en una promoción cruzada con Street Fighter. y luchó con Xia Li (#14) en el delantal del ring, eliminando finalmente a Li. Raquel Rodríguez entró en el puesto #22 y dominó a las otras competidoras. Lacey Evans entró en el puesto #24, seguida por Michelle McCool entrando en el puesto #25, quien estaba sentada en la primera fila. Después de que McCool eliminara a Tamina, Indi Hartwell de NXT entró en el puesto #26, haciendo una aparición sorpresa. Sonya Deville entró en el puesto #27, después de lo cual, Deville eliminó a Stark. Evans aplicó un Cobra Clutch a Vega antes de eliminarla. Shotzi , quien se recuperó de una lesión en la mano en diciembre, entró en el puesto #28. Cuando Hartwell intentó un trampolín, Deville la eliminó. Nikki Cross entró en el puesto #29 y dominó a las otras competidoras. Nia Jax , en su primera aparición en la WWE desde su liberación en noviembre de 2021, entró en el puesto #30. Ripley realizó un Riptide a Jax, después de lo cual, todas las demás luchadoras se unieron contra Jax y la eliminaron. Rodríguez eliminó a Evans y Asuka eliminó a Deville. Ripley eliminó a McCool, y Yim aplicó Eat Defeat sobre Shotzi para eliminarla, después de lo cual, Ripley arrojó a Yim hacia Shotzi para eliminarla. Después de una batalla entre Rodríguez y Niven, Rodríguez eliminó a Niven. Cuando Rodríguez intentó un Texana Bomb sobre Ripley, Ripley la tiró por encima de la cuerda superior y la eliminó. Las cuatro finalistas fueron Ripley, Morgan, Cross y Asuka. Morgan eliminó rápidamente a Cross, y en los momentos finales, Asuka escupió niebla sobre Morgan, lo que le dio a Ripley la oportunidad de eliminar a Asuka. Morgan realizó un Codebreaker sobre Ripley, quien evitó la eliminación. Luego, Ripley aplicó una tijera a Morgan en el suelo para ganar el combate y obtener un combate por el campeonato femenino en WrestleMania 39. Esta victoria convirtió a Ripley en la primera mujer en ganar el combate femenino Royal Rumble desde la posición número uno (y la cuarta persona en general en hacerlo), y la vio pasar el mayor tiempo en un combate femenino Rumble con 1:01:08, superando el récord anterior de Bianca Belair de 57 minutos y 10 segundos, hasta el evento de 2024 , donde Bayley rompería el récord de Rhea y duraría 1:03:03. Además, esta fue solo la cuarta vez que la primera y la segunda participantes duraron todo el combate y terminaron como las dos finalistas (la última vez ocurrió en 1995 , 1999 y 2021 ). [23]
Después de esto, el cantante de música country Hardy interpretó su canción "Sold Out". [23]
En el evento principal, Roman Reigns (acompañado por Paul Heyman y Sami Zayn) defendió el Campeonato Universal Indiscutido de la WWE contra Kevin Owens. Durante el combate, Owens realizó un Frog Splash sobre Reigns para un nearfall. Reigns realizó un powerbomb sobre Owens para un nearfall. Reigns realizó un Superman Punch sobre Owens para un nearfall. Cuando Reigns intentó un spear sobre Owens, Owens envió a Reigns contra el poste del ring y Owens realizó un Senton sobre Reigns para un nearfall. Reigns realizó un Spear sobre Owens para un nearfall. Cuando Reigns intentó otro Spear, Owens respondió con un intento de stunner, sin embargo, Reigns respondió y empujó a Owens contra el árbitro, incapacitándolo. Owens luego realizó un pop-up powerbomb sobre Reigns, sin embargo, el árbitro no pudo contar el pin. Luego, Reigns realizó un golpe bajo sobre Owens y luego le ordenó a Zayn que recuperara una silla. Mientras Reigns se distraía momentáneamente con Zayn, quien dudó en entregarle la silla a Reigns, Owens realizó un Stunner sobre Reigns para un nearfall. Cuando Owens fue por otro pop-up powerbomb, Reigns interceptó a Owens con un Superman Punch y un segundo Spear para un nearfall. En el ringside, Zayn distrajo a Owens implorándole que se quedara abajo. Reigns luego aprovechó y realizó un Spear sobre Owens a través de la barricada. Luego, Reigns golpeó la cabeza de Owens contra los escalones de acero dos veces. Al final, Owens abofeteó a Reigns, quien respondió con un tercer Spear sobre Owens para retener los títulos. [23]
Después del combate, el resto de The Bloodline (Jey Uso, Jimmy Uso y Solo Sikoa) salió. Mientras Jey intentaba adornar a Zayn con la guirnalda tribal, Reigns intervino y The Bloodline le dio una paliza a Owens, con The Usos y Sikoa haciendo el daño mientras Zayn miraba. Heyman le entregó dos pares de esposas a Reigns y The Usos esposaron ambos brazos de Owens a las cuerdas. Después de que The Usos atacaran brutalmente a Owens con superkicks, Reigns intentó golpear a Owens caído con una silla, sin embargo, Zayn intervino y le dijo a Reigns que Owens había tenido suficiente, y que un ataque tan salvaje estaba por debajo del estatus de alguien de Reigns. Reigns luego le entregó la silla a Zayn, instruyéndole que golpeara a Owens para demostrar su lealtad a The Bloodline. Zayn dudó, y Reigns luego comenzó a reprender a Zayn, señalando lo mucho que Reigns y The Bloodline habían hecho por Zayn para elevar su carrera. Zayn, en conflicto, atacó a Reigns con la silla, lo que provocó que todo el Bloodline (excepto Jey, a quien le había gustado Zayn y estaba emocionalmente en conflicto por lo que acababa de presenciar) golpeara a Zayn. Jey abandonó el ring y Zayn fue eliminado del Bloodline, convirtiendo a Zayn en face por primera vez desde 2017. Reigns, Jimmy, Sikoa y Heyman se dirigieron al pasillo de entrada mientras Owens y Zayn estaban tendidos en el ring cuando el evento llegó a su fin. [23]
El Royal Rumble 2023 fue un éxito financiero para la WWE. La compañía informó que fue la mayor recaudación en la historia del Royal Rumble, recaudando más de US$7,7 millones, más del 50% que el récord anterior establecido por el evento de 2017. También tuvo un aumento del 52% en la audiencia con respecto al récord anterior establecido por el evento de 2022. Además, el evento de 2023 rompió los récords de patrocinio y mercadería del lugar de todos los tiempos, con ventas de mercadería que aumentaron un 135% con respecto al récord establecido en 2022, y los ingresos por patrocinio aumentaron casi un 200% con respecto a 2022. Los patrocinios incluyeron a Mountain Dew para el combate Pitch Black y Applebee's para el reloj de cuenta regresiva. El segmento final con The Bloodline, particularmente entre Roman Reigns y Sami Zayn, generó más de 20 millones de visitas en todas las plataformas de redes sociales de la WWE. [25] Dave Meltzer informó que el patrocinio de Mountain Dew fue por 1 millón de dólares. [26]
La WWE reportó una asistencia de 51,338, aunque un informe de Wrestlenomics dijo que según una solicitud de registros públicos a la Ciudad de San Antonio (que opera el Alamodome), la compañía vendió 44,569 boletos para el evento, y que el número de boletos escaneados e ingresados fue de 42,928. [1]
Dave Meltzer otorgó calificaciones de estrellas para cada lucha de la noche. La lucha con la calificación más baja fue Bray Wyatt vs. LA Knight, que recibió 0.75 estrellas, la lucha por el Campeonato Femenino de Raw recibió 1.5 estrellas, la lucha por el Campeonato Universal Indiscutible de la WWE y la lucha Royal Rumble femenina recibieron 3.5 estrellas, y la lucha Royal Rumble masculina recibió 4.25 estrellas, la lucha con la calificación más alta de la noche. [27] La pelea Wyatt/LA Knight más tarde "ganaría" el peor combate en su lista de premios de 2023. [28]
Brent Brookhouse de CBS Sports elogió el evento principal, dándole una calificación de A+, afirmando que "había mucho que profundizar en ese combate". También afirmó que el mejor momento después del combate fue la salida de Jey Uso, que "estableció el orden jerárquico de The Bloodline", y también lo llamó "un momento de círculo completo que se remonta a los orígenes del grupo y la disputa de Jey Uso con Reigns en 2020". [29] Wade Keller de Pro Wrestling Torch le dio al combate 4 estrellas de 5, y que el ángulo fue "fenomenal" con una "respuesta perfecta del público". [30] Brandon LeClair, también de Pro Wrestling Torch , elogió la traición de Sami Zayn a The Bloodline. Dijo que fue "increíble" y también afirmó que "ciertamente conduce a ese viejo cliché". LeClair dijo que "la reacción de la multitud cuando Sami le dio el sillazo a Reigns es la prueba necesaria de que esto ha sido un gran éxito", y "la multitud estaba casi tan cautivada por un emocionado Jey Uso abandonando a su familia, aparentemente poniéndose del lado de Zayn". [31] Chris Mueller de Bleacher Report le dio al combate en sí una calificación de B, afirmando que el combate "fue un poco demasiado predecible", pero le dio una calificación A+ al post-combate, afirmando que esto "era lo que todos vinieron a ver". [32]
Durante el Draft de la WWE de 2023 , el Campeonato Femenino de Raw y el Campeonato Femenino de SmackDown cambiaron de marca. [33] Más tarde fueron renombrados Campeonato Femenino de la WWE y Campeonato Mundial Femenino, respectivamente. [34] [35]
El ganador del Royal Rumble masculino, Cody Rhodes, abrió el siguiente episodio de Raw , poniendo su mirada en Roman Reigns y el Campeonato Universal Indiscutible de la WWE en WrestleMania 39. Después, fue interrumpido por The Judgment Day (Damian Priest, Dominik Mysterio y Finn Bálor). Después de que se burlaran de la victoria de Rhodes en el Rumble, Edge apareció y atacó a The Judgment Day. Más tarde se programó un combate entre Bálor y Rhodes para el evento principal de ese episodio. Durante el combate, The Judgment Day intentó ayudar a Bálor a ganar, pero Edge igualó las probabilidades, solo para ser atacado por Rhea Ripley. Sin embargo, Beth Phoenix se encargó de Ripley, lo que permitió que Rhodes ganara el combate. [36] La semana siguiente, Edge y Phoenix desafiaron a Bálor y Ripley a un combate en equipos mixtos en Elimination Chamber , que Bálor aceptó. [37]
Además, en Raw , la ganadora del Royal Rumble match femenino Rhea Ripley anunció que desafiaría a Charlotte Flair por el Campeonato Femenino de SmackDown en WrestleMania 39. Esto a su vez dejó a la Campeona Femenina de Raw sin un oponente en WrestleMania. Como tal, el oficial de la WWE Adam Pearce anunció que en Elimination Chamber, habría un combate de Elimination Chamber con tres luchadoras de Raw y SmackDown cada una y la ganadora obtendría un combate por el Campeonato Femenino de Raw en WrestleMania 39. Las cuatro finalistas del Royal Rumble se agregaron automáticamente al combate: Asuka y Nikki Cross de Raw y Raquel Rodríguez y Liv Morgan de SmackDown. [36] Asuka ganó el combate para convertirse en la contendiente número uno por el título en WrestleMania 39. [38]
Bayley habló sobre eliminar a Becky Lynch en el Royal Rumble match femenino, solo para que Lynch la interrumpiera. Después de que las dos hablaran sobre su historia, Lynch desafió a Bayley a un Steel Cage match para la semana siguiente, pero Bayley lo rechazó. Sin embargo, cuando Lynch llevó a Dakota Kai, cuyo tobillo estaba envuelto alrededor de una silla, al escenario y amenazó con pisotear la silla, Bayley aceptó el desafío. [36] Durante el combate, Bayley estaba a punto de ganar después de la interferencia de Damage CTRL (Kai e Iyo Sky), pero una Lita que regresaba eliminó a Kai y Sky, y ayudó a Lynch a derrotar a Bayley. [37] Dos semanas después, Lita y Lynch desafiaron a Kai y Sky por el Campeonato Femenino en Parejas de la WWE [39] y las derrotaron en el episodio del 27 de febrero para ganar los títulos gracias a que una Trish Stratus que regresaba eliminó a Bayley, quien intentó interferir. [40] La semana siguiente, Stratus, quien se había retirado en SummerSlam en 2019 , dijo que salía del retiro para que ella, Lynch y Lita pudieran desafiar a Damage CTRL a una lucha en equipos de seis mujeres en WrestleMania 39, y Damage CTRL aceptó. [41]
En el episodio del 6 de febrero de Raw , Brock Lesnar apareció con un contrato de combate y desafió a Bobby Lashley a otro combate en Elimination Chamber. Lashley salió y dijo que le daría una respuesta más tarde después de revisar el contrato. Lesnar luego atacó a Lashley con dos F-5 . [37] La firma oficial del contrato para un combate en Elimination Chamber tuvo lugar la semana siguiente, y después de que Lashley noqueara a Lesnar, firmó el contrato para hacer oficial el combate. [42]
Después del Royal Rumble, Seth "Freakin" Rollins comenzó a hablar mal de Logan Paul en entrevistas, afirmando que no quería que Paul estuviera en la lucha libre. [43] En Elimination Chamber durante la lucha titular, Paul se coló en la cámara y atacó a Rollins, lo que le costó el Campeonato de los Estados Unidos . [38] Durante el episodio del 27 de febrero de Raw , Rollins llamó a Paul para encontrarse con él cara a cara en el siguiente episodio, y Paul aceptó. [40] Allí, Rollins quería luchar, pero Paul dijo que no lucharía gratis e insinuó que podrían luchar en WrestleMania 39. El presentador de WrestleMania, The Miz, dijo que podía hacer oficial la lucha, y más tarde se confirmó. [41]
En el siguiente episodio de SmackDown , el Campeón Universal Indiscutido de la WWE Roman Reigns (con Paul Heyman) habló sobre las contribuciones de Sami Zayn a The Bloodline, pero pensó que vio avaricia en Zayn. Reigns luego declaró que Zayn usó su isla de relevancia. Después, Zayn atacó a Reigns por detrás y realizó su propio Spear en Reigns, solo para que Reigns se retirara. Zayn luego desafió a Reigns por el Campeonato Universal Indiscutido de la WWE, pero fue atacado por Jimmy Uso y Solo Sikoa (Jey Uso estuvo ausente en el episodio). Reigns evitó que Sikoa le hiciera más daño a Zayn y aceptó el desafío de Zayn, afirmando que ya que Zayn lastimó a su familia, lastimaría a Zayn frente a su propia familia en Montreal en Elimination Chamber. [44] Después de que Reigns retuviera contra Zayn, Kevin Owens evitó que The Bloodline (excepto Jey) le hiciera más daño a Zayn. [38] Después de más semanas de peleas, [39] [45] [46] incluyendo a Jey traicionando a Zayn, [41] Owens salvó a Zayn de un ataque de The Usos en el episodio del 17 de marzo de SmackDown , y los dos se abrazaron. [47] Luego se confirmó que Owens y Zayn se enfrentarían a The Usos por el Campeonato Indiscutible en Parejas de la WWE en WrestleMania 39. [48]
Con la ganadora del Royal Rumble match femenino, Rhea Ripley, eligiendo desafiar por el Campeonato Femenino de SmackDown, The Judgment Day (Ripley, Damian Priest, Dominik Mysterio y Finn Bálor) comenzaron a aparecer en SmackDown , por lo que Dominik comenzó a atormentar a su padre, Rey, nuevamente. Después de semanas de que Rey se negara a atacar a Dominik, [45] [46] [49] [47] en el episodio del 24 de marzo de SmackDown , Dominik le faltó el respeto a su madre y hermana, lo que obligó a Rey a intervenir y golpear a Dominik. Luego se confirmó que Rey y Dominik se enfrentarían en WrestleMania 39. [50] Durante este tiempo, Ripley y Liv Morgan tuvieron una lucha en el episodio del 3 de marzo, donde Ripley salió victoriosa. [46]
Después del Royal Rumble, Bray Wyatt iba a comenzar un programa de WrestleMania con Bobby Lashley. Sin embargo, estos planes se abandonaron cuando lo sacaron de la televisión a fines de febrero debido a una enfermedad no revelada. [51] El 19 de agosto, se informó que la enfermedad era potencialmente mortal, pero que estaba haciendo un progreso positivo hacia un regreso. [52] Sin embargo, solo cinco días después, el 24 de agosto, Wyatt murió inesperadamente de un ataque cardíaco . También se reveló que la enfermedad era COVID-19 , que había agravado un problema cardíaco existente. [24] [53] El Royal Rumble de 2023 sería a su vez su último combate televisado. Su último combate general fue en un evento WWE Live el 26 de febrero, donde derrotó a LA Knight en una revancha. [54]
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