La Medalla del Fundador es una medalla que otorga anualmente la Royal Geographical Society , previa aprobación del Soberano del Reino Unido , a personas por "el estímulo y la promoción de la ciencia y los descubrimientos geográficos".
Desde su fundación, la sociedad recibió una subvención anual del Soberano del Reino Unido para premios con aprobación real. La medalla se originó a partir de una donación anual a partir de 1831 de 50 guineas por parte del rey Guillermo IV . [1] El premio se instituyó como Royal Premium o Royal Award, un premio anual en efectivo. [2] En 1836, la sociedad, con el acuerdo del rey Guillermo IV, decidió destinar la mitad de la prima a una "Medalla de Oro". [3] Esto sería otorgado por el Soberano, con el asesoramiento del Consejo de la Real Sociedad Geográfica. [2] La reina Victoria ascendió al trono antes de que se concediera la primera medalla de oro, que fue diseñada en coordinación con el rey Guillermo IV. [2] La reina Victoria anunció su intención de continuar con la subvención iniciada por su tío. [4] El consejo finalmente decidió dividir la subvención en dos medallas de oro de igual categoría; la Medalla del Fundador en memoria del patrón fundador, el Rey Guillermo IV, y la Medalla del Patrón con la imagen de la Reina Victoria como patrona real activa de la sociedad. [5]
La medalla, al igual que la Medalla del Patrón, es un medallón de oro diseñado por William Wyon , grabador jefe de la Royal Mint . El anverso tiene un retrato de Guillermo IV. El reverso muestra una figura de Britannia, con un casco y de pie junto a un sextante y un globo terráqueo. En su mano derecha extendida sostiene una corona de flores y en la izquierda un mapa. El nombre del destinatario está grabado en el borde de la medalla. La medalla fue acuñada en oro hasta 1974. A partir de 1975 fue acuñada en plata dorada . Excepcionalmente, a causa de las guerras, las medallas de 1918-1921 y 1940 fueron acuñadas en bronce. [6]
Aunque generalmente se otorga anualmente, la Medalla del Fundador no se otorgó en los años 1850, 1851, 1855, 1913, 1943 y 1944. En 1850, se otorgó la Medalla del Patrón, pero en lugar de otorgar una Medalla del Fundador, el consejo le entregó a David Livingstone un reloj cronómetro. por "su viaje al gran lago de Ngami". [7] En 1851, el consejo no otorgó ninguna medalla de oro y en su lugar otorgó 25 premios de guinea a cada uno de Georg August Wallin y Thomas Brunner . [7] En 1855, se otorgó la Medalla del Patrón, pero en lugar de otorgar la Medalla del Fundador, el consejo entregó a Charles John Andersson un conjunto de instrumentos topográficos (que contenían un sextante y un soporte, un horizonte artificial, un reloj, termómetros y cintas métricas). [8] [7] La concesión de un premio financiado por la subvención real anual que no era una medalla reconocía el valioso trabajo del destinatario y al mismo tiempo indicaba que "el servicio no había sido de suficiente importancia para justificar la concesión de una medalla de oro, la más alta premio a disposición de la sociedad." [9] En 1913, se otorgó la Medalla del Patrón, pero en lugar de otorgar una Medalla del Fundador, el consejo presentó un cofre grabado a Kathleen Scott que contenía la Medalla del Patrón y la Medalla Antártica Especial otorgada a su difunto esposo, Robert Falcon Scott . [10] [11] No se otorgaron premios en 1943 o 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial.
