Royal Palace (1964-1991) fue un padre y caballo de carreras de pura sangre británico . En una carrera deportiva que duró desde junio de 1966 hasta julio de 1968, corrió once veces y ganó nueve carreras. Después de ser considerado el mejor niño de dos años entrenado en Inglaterra en 1966, ganó las dos primeras etapas de la Triple Corona , las Guineas de 2000 y el Derby en 1967. Regresó para una temporada invicta como niño de cuatro años en 1968 cuando ganó cinco carreras de primer nivel.
Royal Palace era un caballo bayo de pelaje oscuro con una estrella blanca y un pie blanco, criado y corrido por Jim Joel , cuyo padre y tío eran fuerzas importantes en las carreras de caballos británicas. Fue engendrado por Ballymoss , el principal caballo de carreras europeo de 1958 y nieto de uno de los sementales más influyentes de la historia, Nearco . Su madre, Crystal Palace, fue una yegua de carreras exitosa que ganó Falmouth Stakes y Nassau Stakes en 1959. También fue una yegua de cría importante, produciendo Prince Consort ( Princess of Wales's Stakes ), Selhurst, ( Hardwicke Stakes ) y Glass Slipper, la madre de los ganadores del Clásico Caballería Ligera , ( St. Leger Stakes ) y Pasos de Hadas , 1000 Guineas . [2] Joel envió al potro a entrenar con Noel Murless en sus establos de Warren Place en Newmarket, Suffolk .
Royal Palace hizo su primera aparición en un hipódromo en Coventry Stakes durante seis furlongs en Royal Ascot en junio. Mostró una buena velocidad inicial antes de terminar desubicado detrás del potro irlandés Bold Lad . Después de una pausa de dos meses, Royal Palace reapareció en el encuentro de Ebor en el hipódromo de York , donde ganó el Acomb Stakes . En su última carrera del año, el potro regresó a Ascot para el Royal Lodge Stakes de más de una milla. Se quedó atrás al principio y todavía estaba en el último lugar en la curva final, pero luego aceleró a sus oponentes para ganar por un cuerpo y medio a Slip Stitch. En el Free Handicap, una evaluación de los mejores niños de dos años del año, Royal Palace ocupó el segundo lugar, tres libras por debajo de Bold Lad.
Royal Palace hizo su debut como niño de tres años en Guinea 2000 en Newmarket , donde partió 100/30 como favorito junto con Bold Lad en un campo de dieciocho corredores. No estuvo impresionante en el paddock antes de la carrera, ya que parecía estar agitado y sudaba abundantemente. Montado por el jockey del Salón de la Fama de las Carreras de Australia, George Moore , luchó por el liderato en el último cuarto de milla y ganó por una cabeza corta del potro entrenado en Francia, Taj Dewan. La carrera fue el primer clásico británico en utilizar puestos de salida. Según se informa, la victoria fue bien recibida debido a la popularidad de Jim Joel, quien estaba ganando su primer clásico desde que la bisabuela Picture Play del Palacio Real ganó las 1000 Guineas en 1944. [3] En el hipódromo de Epsom Downs el 7 de junio, el Palacio Real comenzó Favorito 7/4 para el Derby. Una característica inusual de la preparación de la carrera fue la enorme apuesta pública por el forastero El Mighty, que estaba respaldado por probabilidades de 200/1 a 25/1 después de que un comerciante de Peterborough afirmara haber visto al caballo ganar en un sueño. [4] El Mighty lideró el campo en la recta, pero Royal Palace siempre estuvo bien ubicado y tomó la delantera a dos furlongs del final. Ganó por dos cuerpos y medio, derrotando a Ribocco de Charles W. Engelhard, Jr. con Dart Board dos cuerpos más atrás en tercer lugar. [5]
Después de haber ganado las dos primeras etapas de la Triple Corona , el Royal Palace se perdió las importantes carreras del campeonato de verano para prepararse para el St Leger en el hipódromo de Doncaster . En agosto sufrió una lesión que le obligó a perderse su carrera de prueba en el Great Voltigeur Stakes en York . Se quedó atrás en su preparación y trabajó mal una semana antes del St Léger, lo que llevó a sus contactos a retirarlo de la carrera. Regresó para el Champion Stakes de diez furlongs en Newmarket en octubre, pero no pudo reproducir su mejor forma, terminando tercero detrás de Reform y Taj Dewan.
En 1968, el adolescente Sandy Barclay reemplazó a Moore y el Royal Palace quedó invicto en cinco carreras. Comenzó ganando el Coronation Stakes en Sandown en mayo. Luego ganó la Copa de Coronación en Epsom y el Prince of Wales's Stakes en Royal Ascot.
En julio, regresó a Sandown para una renovación excepcionalmente fuerte de Eclipse Stakes , en la que sus oponentes incluían a Taj Dewan y el ganador del Derby de 1968, Sir Ivor , quien comenzó como favorito 4/5. La carrera ha sido comparada con el Eclipse de 1903, en el que los ganadores del Derby, Ard Patrick y Rock Sand, se enfrentaron a la destacada yegua de carreras Sceptre . [6] Taj Dewan tomó la delantera en la recta, y aunque Royal Palace produjo un buen final, parecía haber fallado por poco en alcanzar al líder. La foto final, sin embargo, reveló que se había impuesto por una cabeza corta de Taj Dewan, con Sir Ivor a tres cuartos de cuerpo detrás en tercer lugar. La carrera ocupó el puesto cuarenta y ocho en la lista de 2005 del Racing Post de las "100 mejores carreras". [7] En su última salida, el Palacio Real disputó los King George VI y Queen Elizabeth Stakes en Ascot. Se esperaba que su principal rival fuera Ribero , que había derrotado a Sir Ivor en el Derby irlandés . En la recta final, Royal Palace sufrió una lesión en el ligamento suspensorio de su pata delantera izquierda, pero se mantuvo para ganar por medio cuerpo a Felicio, con el futuro ganador del Prix de l'Arc de Triomphe Topyo en tercer lugar y Ribero en cuarto lugar. La lesión acabó con su carrera deportiva y fue retirado como semental. [8]
El Palacio Real quedó dos veces en segundo lugar en la votación del Caballo del Año de Gran Bretaña. Su calificación Timeform de 131 también lo marcó como un muy buen caballo.
Como semental, el Palacio Real era propiedad conjunta de Jim Joel, Excmo. Lady Macdonald-Buchanan y Lord Howard de Walden . [1] Royal Palace engendró algunos buenos ganadores, pero su récord general fue decepcionante. Su mejor corredora plana fue Dunfermline , ganadora del Epsom Oaks y St. Leger Stakes de 1977 para su propietaria, la reina Isabel II . Más tarde, Royal Palace engendró al triple campeón de vallas , See You Then .
En 1991, en The National Stud cerca de Newmarket, Suffolk en Inglaterra , el Palacio Real de veintisiete años de antigüedad fue derribado como resultado de enfermedades provocadas por la vejez. Está enterrado en el cementerio de caballos de The National Stud. [9]