El MV Royal Iris of the Mersey es un ferry de Mersey que opera en el río Mersey , Inglaterra. Desde su lanzamiento en Devon en 1959 hasta una importante remodelación en 2001, fue nombrado MV Mountwood . [1]
El Mountwood era el barco hermano un poco mayor del MV Woodchurch . Ambos transbordadores fueron construidos para la Corporación de Birkenhead para reemplazar la flota existente de vapores de la década de 1930. Los diseños de los dos nuevos buques se basaron libremente en los ferries Leasowe y Egremont de Wallasey Corporation; Fueron diseñados por la misma empresa, Graham and Woolnough, y construidos en el mismo astillero, los señores Philip and Sons Ltd. de Dartmouth . Mountwood fue lanzado por la Sra. Hugh Platt el 6 de julio de 1959 en el río Dart y, después de ser equipado, fue entregado al Mersey en 1960. Lleva el nombre de una urbanización desbordada de posguerra en Birkenhead . [2]
Mountwood y su hermana idéntica Woodchurch originalmente tenían embudos de color naranja brillante con una base negra y un amortiguador de hollín negro. En la cubierta principal, había un refugio delantero con calefacción y también un salón principal, detrás de este estaban los baños y el espacio de máquinas. Debajo había un bar salón. En la cubierta superior había un gran paseo abierto y un refugio delantero debajo del puente , aunque este refugio estaba abierto debajo del puente, por lo que a menudo hacía frío y brisa. Tenían una timonera central principal y dos cabinas laterales, y la potencia procedía de dos motores diésel Crossley de 8 cilindros de velocidad media . Sobre la cubierta del puente, en la timonera, se encontraría el gran timón de latón y el pedestal de dirección, una bitácora y dos telégrafos de órdenes de motores Chadburn Synchrostep unidos . Estos estaban conectados a los otros dos telégrafos idénticos en las cabinas de atraque, por lo que se movían en tándem. También había controles de silbato y controles de iluminación. En las cabinas de atraque o cajas de navegación había otra bitácora, un control de silbato y también varios indicadores de motor/velocidad, etc. Originalmente, todos los ferries tenían una simple radio de comunicación entre el barco y la costa, pero no tenían radar ni sonar . Las timoneras de los dos ferries diferían ligeramente debido a la diferente ubicación de los indicadores del ángulo del timón y los medidores de RPM del motor en las alas del puente. Los telégrafos fueron diseñados para darle al capitán el control directo de los motores (aunque aún podían usarse en la forma tradicional de señal/respuesta) y como tales estaban marcados con comandos como "frenar" y "arrancar". También tenían más ajustes de velocidad hacia adelante y hacia atrás. Los motores originales podían alcanzar la velocidad máxima en 3 segundos una vez que se había pasado el "funcionamiento".
En sus primeros años, Mountwood era un barco poco confiable, se averiaba varias veces mientras cruzaba el río y tenía que anclar. En mayo de 1961, sufrió una falla en el motor principal y sus pasajeros tuvieron que ser rescatados por Woodchurch . [3] También chocó con Bidston mientras atracaba, debido a un error de comunicaciones. El nuevo Mountwood tenía dos opciones de control del motor. El primero fue el control directo, donde los telégrafos del puente controlaban los motores directamente, sin la ayuda de un ingeniero en el tablero de control. La segunda opción era el tradicional sistema de órdenes telegráficas entre los maquinistas y las locomotoras. Ese día, el Mountwood funcionaba de forma tradicional. Parecía como si el maquinista de turno cumpliera la orden equivocada y encendiera los motores en la dirección equivocada, lo que provocó una colisión. Debería haber sonado una alarma de "camino equivocado", pero el ingeniero no la escuchó o, por alguna razón, no estaba funcionando.
El Mountwood permaneció en funcionamiento hasta que fue retirado para su remodelación en 1989. Fue reconectado, renovado internamente y la timonera y las cabinas del puente fueron revestidas para formar un gran puente de navegación, aunque conservó todo el equipo original. Los motores Crossley originales se conservaron, pero se reacondicionaron en profundidad y el salón central sufrió modificaciones en forma de cafetería. El cambio más notable fue el color del embudo, rojo fuego y negro, que recuerda a los barcos de vapor Birkenhead de la década de 1920. El nuevo logotipo de 'Mersey Ferries' estaba pintado a cada lado del embudo. El Mountwood volvió al servicio en julio de 1990 y permaneció en funcionamiento hasta 2001, cuando fue retirado del servicio para una reparación importante. Su único trabajo importante durante el período 1990-2001 fue la adición de un refugio detrás del puente, que también tenía una pequeña área de plataforma. Se redujo la banda negra en el embudo y se cambió el tamaño del logotipo, dándole al ferry un embudo de apariencia pequeña.
En 2001, el Mountwood fue retirado y llevado al antiguo astillero Cammell Laird de Birkenhead (que pasó a ser propiedad de A&P), y luego a Clarence Graving Docks , donde lo despojaron de sus accesorios y partes de su superestructura fueron retiradas y reconstruidas. El ferry permaneció inactivo durante algún tiempo debido a problemas en el astillero. Luego fue rediseñada y reconstruida. Los cambios notables fueron la adición de una nueva timonera y una plataforma de puente grandes con frente en ángulo, además de que su embudo, que se restableció después de la remodelación, se movió más atrás para adaptarse a la posición de los nuevos motores. Sus salones centrales también se ampliaron a todo el ancho del barco. Se parece bastante al reacondicionamiento de Woodchurch a Snowdrop . Se restablecieron el timón y la bitácora central originales del barco y algunos de los otros elementos del puente ahora están en la colección de Mersey Ferries. En mayo de 2011, se reemplazó la placa de identificación del ferry y ahora llevaba las palabras "Royal Iris" en fuente de escritura estilo Birkenhead Corporation.
En la actualidad, el Royal Iris of the Mersey es un barco regular que se utiliza tanto en servicios de ferry que cruzan el río como en cruceros por los canales de Manchester. El ferry tiene una velocidad máxima de 12 nudos. El ferry no puede llamarse simplemente "Royal Iris", ya que el barco anterior con ese nombre (el MV Royal Iris ) todavía figura en el Registro de envío de Lloyd's en la misma clase. El ferry aún conserva muchas características de sus días como Mountwood, incluido el par original de bocinas de niebla Kockums Supertyfon, al igual que su barco hermano.
Desde su renovación importante en 2001, se ha completado el mantenimiento continuo, incluida la remodelación de sus salones y el reemplazo de la plataforma de madera en la cubierta superior.
El buque ha estado involucrado en otros incidentes además de la colisión con Bidston . Tuvo un fallo total de motor debido a una bomba de combustible defectuosa y tuvo que fondear en el río cuando estaba nuevo.
El 10 de julio de 2016, lamentablemente chocó contra una obstrucción submarina y se hizo agua mientras esperaba que otro barco abandonara la entrada al Canal de Navegación de Manchester . Los 75 pasajeros y la tripulación fueron evacuados de forma segura del barco a la draga Deo Gloria. [4] [5] [6]
El Mountwood se utilizó en la película Ferry Cross The Mersey , un musical que lleva el nombre de la canción de Gerry & The Pacemakers . También apareció en los títulos de apertura de la serie de televisión The Liver Birds .
