Roy John Romanow PC OC SOM KC (nacido el 12 de agosto de 1939) es un político canadiense que se desempeñó como el duodécimo primer ministro de Saskatchewan de 1991 a 2001. Fue el líder del Nuevo Partido Democrático de Saskatchewan desde 1987 hasta su retiro en 2001. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Saskatoon Riversdale de 1967 a 1982 y de 1986 a 2001.
Romanow desempeñó un papel destacado en el gobierno del NDP de Allan Blakeney de 1971 a 1982, en particular en las negociaciones sobre la repatriación de la Constitución canadiense . Se convirtió en el líder de la oposición en 1987 antes de llevar al NDP a tres victorias electorales consecutivas en la década de 1990. Su período como primer ministro dejó un legado divisivo en la historia política de Saskatchewan. Cuando Romanow asumió el cargo por primera vez, Saskatchewan se enfrentaba a la perspectiva de la quiebra. Su gestión fiscal devolvió a la provincia el equilibrio financiero a mediados de la década. Sin embargo, su adopción de la política neoliberal de la Tercera Vía desilusionó a muchos dentro del NDP. Además, la percepción de que sus recortes al gasto afectaron desproporcionadamente a la Saskatchewan rural profundizó una división ya creciente entre las cuestiones urbanas y rurales y los votantes de la provincia, lo que influyó de manera destacada en las elecciones futuras.
Romanow nació en Saskatoon , Saskatchewan, en 1939, hijo de Tekla y Michael Romanow, inmigrantes ucranianos de Ordiv (actualmente Chervonohrad Raion) , Ucrania . Su primera lengua era el ucraniano. [1] [2]
Estudió en la Universidad de Saskatchewan , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas en 1960 y en Derecho en 1964, mientras se involucraba intensamente en la política estudiantil (se desempeñó durante un año como presidente del Consejo de Representantes de Estudiantes). Luego, Romanow ejerció la abogacía, trabajando como pasante en Goldenburg, Taylor and Company y uniéndose a ella en Saskatoon. [3] Se casó con Eleanore Boykowich en 1967. [3]
Romanow fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Saskatchewan como miembro del CCF-NDP en las elecciones provinciales de 1967 en el distrito de Saskatoon Riversdale ; la elección fue ganada por los liberales de Ross Thatcher . [4] Cuando Woodrow Lloyd renunció como líder del partido en 1970, el joven Romanow entró en la carrera para sucederlo como líder del NDP. Romanow fue considerado el más conservador de los cuatro candidatos, ya que se le unieron Allan Blakeney, un veterano funcionario público y MLA en los gobiernos de Lloyd y Tommy Douglas ; Don Mitchell, un activista agrario que representó a la facción socialista Waffle del partido; y George Taylor, un candidato laborista. Romanow lideró por un estrecho margen en la primera y segunda vuelta. La elección de delegados se redujo a una votación final en la que participaron Romanow y Blakeney, y Blakeney ganó con el 54% de los votos. [5]
Romanow fue reelegido en las elecciones provinciales de 1971 , lo que dio como resultado un gobierno mayoritario para Blakeney y el NDP. Blakeney inmediatamente ofreció a su antiguo rival en el liderazgo puestos importantes en el gabinete: Romanow sirvió como Fiscal General y Viceprimer Ministro durante todo el mandato de Blakeney como primer ministro, de 1971 a 1982. Esto significó que Romanow jugó un papel en muchos de los logros clave del NDP en esta era, incluida la nacionalización de la industria de la potasa y las batallas con el gobierno federal sobre los derechos de los recursos y los impuestos, así como la Patriación de la Constitución. [6]
Durante las discusiones de 1981 sobre la repatriación de la Constitución, el Ministro de Justicia federal Jean Chrétien , el Fiscal General de Ontario Roy McMurtry , Romanow y el director de derecho constitucional de Saskatchewan, John Whyte, trabajaron en los detalles finales de las nuevas disposiciones constitucionales de Canadá, lo que resultó en el Acuerdo de Kitchen a altas horas de la noche . [7] Romanow se opuso firmemente a cualquier protección de la propiedad privada en la nueva Carta Canadiense de Derechos y Libertades , y no se incluyó ninguna.
Después de tres gobiernos mayoritarios consecutivos, el NDP de Blakeney fue barrido del poder en las elecciones de 1982 en una sorprendente derrota ante los conservadores progresistas de Grant Devine . El propio Romanow fue derrotado en Saskatoon Centre, perdiendo ante la candidata conservadora de 23 años Jo-Ann Zazelenchuk por 19 votos. [8]
Romanow se presentó para recuperar su escaño de manos de Zazelenchuk en las elecciones de 1986 , y ganó con casi el 70% de los votos. [8] El NDP se recuperó en gran medida en 1986, ganando por poco el voto popular, pero los conservadores de Devine consiguieron un segundo gobierno de mayoría con un desempeño particularmente fuerte en la Saskatchewan rural. [9] El resultado llevó a Blakeney, que se había mantenido como líder de la oposición después de la derrota en 1982, a dimitir como líder del partido. Romanow se presentó para suceder a Blakeney, y sin rivales fue aclamado como el nuevo líder del NDP (y líder de la oposición) el 7 de noviembre de 1987.
Durante el segundo mandato del Partido Conservador, se hizo evidente que las finanzas de la provincia estaban en serios aprietos. El Partido Conservador tuvo una sucesión de grandes déficits presupuestarios, que alcanzaron su punto máximo en 1986-87 con 1.200 millones de dólares, lo que aumentó rápidamente la deuda provincial. [10] Devine utilizó la situación fiscal como justificación para perseguir la privatización de una amplia gama de corporaciones de la corona, incluida PotashCorp , uno de los logros clave de la era Blakeney, lo que engendró una feroz oposición del NDP. La situación llegó a un punto crítico en 1989 cuando el gobierno decidió privatizar SaskEnergy , la división de gas natural de SaskPower ; en respuesta, Romanow encabezó una retirada legislativa de la oposición, lo que de hecho paralizó los negocios del gobierno. Después de 17 días, el gobierno cedió y puso fin a la venta de SaskEnergy. [11] [12] Cuando se introdujo la legislación para privatizar PotashCorp más tarde en 1989, el NDP, animado por su éxito con SaskEnergy, permaneció en la Legislatura, dispuesto a debatir la legislación; sin embargo, los conservadores promulgaron el cierre por primera vez en la historia provincial para evitar el debate sobre el tema y avanzar con la legislación sin escrutinio público. [13] Los conservadores fueron criticados persistentemente al final de su mandato por tácticas antidemocráticas, incluida la prórroga de la Legislatura y el uso dudoso de órdenes especiales para el gasto. [14] [15]
Los conservadores de Devine, que eran claramente profundamente impopulares, pospusieron la siguiente elección tanto como fue legalmente posible. [15] Cuando finalmente ocurrió, Romanow llevó al NDP a un gobierno de mayoría aplastante en la elección provincial de 1991 , ganando 55 de los 66 escaños, lo que convirtió a Romanow en primer ministro . [16]
Cuando Romanow asumió el cargo en 1991, la magnitud de la crisis fiscal que enfrentaba la provincia comenzó a hacerse más clara. La deuda provincial había alcanzado casi los 15 mil millones de dólares bajo el gobierno de los conservadores progresistas, y la provincia enfrentaba la perspectiva de la quiebra; los pagos de intereses sobre la deuda por sí solos representaban más del 20% del gasto gubernamental, superado sólo por la atención médica. [17] [18] Romanow había hecho campaña para poner en orden la situación fiscal de la provincia, y abordar la crisis fiscal se convirtió en la principal prioridad de su gobierno. [16] [17]
Para justificar su priorización de la crisis fiscal, Romanow apeló a los regímenes anteriores del CCF/NDP de Blakeney y Tommy Douglas, quienes, a pesar de aumentar el tamaño y el papel del gobierno y su gasto, priorizaron la gestión fiscal sólida y los presupuestos equilibrados. [19] [20] Sin embargo, en su enfoque para lidiar con la crisis, Romanow y la ministra de finanzas Janice MacKinnon practicaron la austeridad, reduciendo en gran medida el gasto gubernamental mediante la reducción del tamaño del gobierno y el recorte de servicios. Citaron la presión de los tenedores de bonos y la falta de asistencia del gobierno federal como factores que aumentaron la presión para reducir drásticamente el gasto. [21] Algunos de los recortes más controvertidos incluyeron la reforma de la atención médica provincial (reemplazando más de cien juntas hospitalarias por aproximadamente treinta regiones sanitarias y terminando con la atención aguda en más de cincuenta hospitales rurales) y el fin del Plan de Seguro de Ingresos Brutos, que había apoyado directamente los ingresos agrícolas. [22] Se consideró que esos recortes apuntaban desproporcionadamente a la vida rural en la provincia. [23] Además, los gobiernos de Romanow adoptaron algunas de las mismas tácticas que los conservadores habían introducido para aprobar leyes, incluyendo el cierre cuando se trataba de sus reformas de atención de salud. [24] Los recortes a programas y servicios en la Saskatchewan rural fueron profundamente impopulares y resultarían costosos para el NDP en esas regiones. [10] [23] Sin embargo, tales medidas llevaron a un presupuesto equilibrado en 1995, antes de lo esperado y poniendo fin de manera efectiva a las preocupaciones sobre la crisis fiscal. [25] [26] Después de 1995, el gobierno de Romanow tuvo superávits sucesivos y pagó la deuda hasta aproximadamente $10 mil millones. [18]
Romanow llevó al NDP a una segunda mayoría en las elecciones provinciales de 1995. Los conservadores fueron reducidos a la condición de tercer partido en medio de revelaciones de un importante escándalo de fraude de gastos derivados de su último mandato en el gobierno, mientras que los liberales bajo Lynda Haverstock ascendieron al estatus de oposición. [27] Sin embargo, el control aparentemente sólido del NDP sobre el gobierno y las crecientes frustraciones de las regiones rurales proporcionaron un impulso para una reorganización de los conservadores en la provincia. En 1997, trabajando tras bastidores con miembros del Partido Reformista federal , cuatro MLA del PC, incluido el nuevo líder Bill Boyd , y cuatro MLA liberales, todos de distritos rurales, se alejaron de sus partidos y establecieron el Partido de Saskatchewan . [28] Con ocho MLA, el nuevo partido asumió inmediatamente el estatus de oposición. En 1998, eligió al ex diputado reformista Elwin Hermanson como su primer líder. [29] Romanow presentó al nuevo partido como un esfuerzo por renovar la imagen de los moribundos conservadores progresistas y comenzó a referirse a ellos como los "Saskatories". [30] [31]
Se esperaba ampliamente que el NDP consiguiera otra mayoría en las elecciones provinciales de 1999. [ 32] [33] El partido fue reelegido para un tercer mandato consecutivo, pero de hecho quedó reducido a una minoría de escaños en la legislatura, lo que obligó a Romanow a negociar un gobierno de coalición con los liberales, un acuerdo que resultó en el nombramiento de tres liberales para el gabinete . [34] Esto fue el resultado de un fuerte desempeño del partido de Hermanson, que de hecho superó al NDP en el voto popular, en las áreas rurales; el Partido de Saskatchewan ganó 25 escaños, pero ninguno en Regina o Saskatoon. Hermanson capitalizó el descontento rural con el NDP, caracterizando los recortes de gasto allí como la "venganza rural" del NDP, poniendo de relieve la creciente división entre los votantes urbanos y rurales en la provincia. [24] Los críticos de la política de austeridad de Romanow señalaron la disminución de la membresía del partido y la participación de los votantes como factores problemáticos en la elección. [32]
En 2000, menos de un año después de la elección, Romanow anunció que se retiraría tan pronto como el partido eligiera a un sucesor. [35] El anuncio desencadenó una carrera por el liderazgo muy disputada con siete candidatos, muy lejos de la aclimatación de Romanow en 1987, con diferentes puntos de vista sobre el futuro del partido. [36] La candidata antineoliberal Nettie Wiebe quedó en tercer lugar en la votación de liderazgo de 2001, mientras que el fiscal general de Romanow, Chris Axworthy, fue derrotado en la votación final por el ex ministro del gabinete Lorne Calvert , quien juró como primer ministro el 8 de febrero de 2001. [37] Calvert había hecho campaña sobre los valores socialdemócratas tradicionales del partido y un compromiso de aumentar el gasto social. Después de la renuncia de Romanow, Calvert también lo sucedió como MLA por Saskatoon Riversdale, ganando la elección parcial allí el 19 de marzo de 2001. [38]
El Partido Liberal federal de Jean Chrétien —un partido con el que Romanow había trabajado estrechamente en la Patriation a principios de los años 1980— alentó a Romanow a postularse para el partido, pero él se negó. Afirmó que hacerlo sería una traición al NDP, y en cambio negoció la oportunidad de liderar una comisión real sobre el futuro de la atención médica. [39] Romanow finalmente obtuvo su deseo, y el 4 de abril de 2001, Romanow fue designado para dirigir la Comisión Real sobre el Futuro de la Atención Médica en Canadá por la Gobernadora General Adrienne Clarkson , por consejo de Chrétien. El Informe Romanow se publicó en 2002, esbozando sugerencias para mejorar el sistema de atención médica. El Informe instó a la protección y el fortalecimiento del sistema de atención médica pública de Canadá, solicitando un mayor financiamiento federal y una Carta de Salud que describa los principios fundamentales de la atención médica. [40] El Informe ha seguido siendo influyente en los debates sobre atención médica durante décadas. [41]
En 2003, Romanow fue juramentado como miembro del Consejo Privado de la Reina para Canadá por el Gobernador General Clarkson, nuevamente por consejo del Primer Ministro Chrétien. [42]
Después de retirarse de la política, Romanow se convirtió en investigador principal de políticas en la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Regina , así como investigador visitante en la Queen's University . [42] En 2016, fue nombrado rector de la Universidad de Saskatchewan, cargo que desempeñó hasta el final de su mandato en 2019, cuando siguió siendo investigador de políticas en la universidad. [43] [44]
En 2003, Romanow recibió la Orden del Mérito de Saskatchewan , y en 2004 fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [45] [46] El retrato oficial de Romanow fue presentado en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan en 2005, cuando recibió la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan de la Teniente Gobernadora Lynda Haverstock . [47]
El mandato de Romanow como primer ministro dejó un legado divisivo. Su gobierno heredó una terrible crisis fiscal y se atribuye a sus acciones el haber puesto en orden las finanzas de la provincia. [18] Sin embargo, el ritmo con el que el gobierno de Romanow abordó el problema y la austeridad económica que implementó para hacerlo han sido objeto de debate. [20] Los críticos del ala tradicional de izquierda del NDP, como John Conway y John Warnock, junto con la ex candidata a la dirección Nettie Wiebe, acusaron a Romanow de abrazar el neoliberalismo y traicionar efectivamente la tradición socialdemócrata del NDP. [32] [48] Otros han admitido que Romanow era más conservador fiscalmente de lo que se esperaría de un líder del NDP, pero han subrayado su compromiso con los valores socialdemócratas. Su enfoque preservó un importante papel activista para el gobierno, así como una red de seguridad social e inversiones en atención médica y educación. [20] Howard Leeson, que trabajó con Romanow en el gobierno de Blakeney, escribió que Romanow tenía un "enfoque conservador de la política, atenuado por una preocupación genuina por las necesidades sociales", caracterizándolo más como un " tory rojo " que como un neoliberal. [49] Otros observadores, como el historiador Bill Waiser y el analista político Dale Eisler, han argumentado que la economía globalizada en la que Romanow operaba dejaba menos opciones que las que estaban disponibles para sus predecesores del NDP, y que eran necesarias acciones drásticas para lidiar con la crisis. [19] [23]
En definitiva, la adopción por parte de Romanow de la política de la Tercera Vía marcó el afianzamiento de la economía neoliberal en la provincia. David McGrane concluyó que, si bien el sucesor de Romanow, Lorne Calvert, llevó al NDP hacia la izquierda en términos de política social, efectivamente llevó adelante su legado económico. [50] Incluso el incipiente Partido conservador de Saskatchewan encontró poco que criticar en la política económica del NDP a principios de siglo, centrando sus críticas en el "estilo de gestión" del NDP en lugar de en su ideología económica. [34] El otro legado duradero de la era Romanow fue la solidificación de la división entre zonas rurales y urbanas en Saskatchewan. Esa división se había ampliado con el énfasis rural del gobierno conservador progresista de Devine; [51] La austeridad de Romanow, que se consideró que afectaba desproporcionadamente a las zonas rurales, aumentó la polarización e hizo que el NDP fuera profundamente impopular allí. [10] [52]
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