Roxana Halls (nacida en 1974) es una pintora figurativa inglesa conocida por sus imágenes de mujeres descarriadas que se niegan a adaptarse a las expectativas de la sociedad. [1] [2]
Hall nació en Plaistow, Londres . [3]
De niña, aspiraba a ser actriz y su interés de larga data por el teatro y la interpretación es evidente en la sensibilidad barroca de muchas de sus obras. Esto se refleja en su nombre, ya que lo cambió a "Hall" con la esperanza de que algún día la incluyeran en el Salón de la Fama. Hall ha dicho que a menudo equipara la pintura con la interpretación [4] y que sus modelos se confabulan con ella para crear escenarios teatrales en los que se invita al espectador a desentrañar narrativas.
Hall, que se describe a sí misma como autodidacta, realizó un curso básico de arte en el Plymouth College of Art and Design, pero descubrió que era muy autosuficiente. Cuando se mudó a Londres, "simplemente pintó, trabajó duro, fue constantemente a la National Gallery y lo hizo de esa manera". Se mudó cerca de un antiguo teatro en el sur de Londres, donde estableció su primer estudio. [4]
La práctica de Halls se ha basado en la pintura de la vida, la memoria y las fotografías. Haciendo referencia a todo, desde el arte elevado y la filosofía hasta el espíritu de la época (incluyendo, en diferentes momentos, 'La iconografía fotográfica de la Salpêtrière' de Charcot, la écriture femme de Hélène Cixous , las pinturas de la época de la guerra de Dame Laura Knight , El jardín de las delicias de Bosch , las canciones de Nick Cave, Peaches y Robert Wyatt , Sylvia Plath , el cine de vanguardia y la moda de glorificar el pasado), las pinturas de Halls examinan el género, la clase, la identidad y la sexualidad. [1] [5] [6] [7] Halls, una investigadora voraz, ha afirmado que es como una urraca, atraída por las cosas bellas pero también por lo descartado y lo agobiado. Ella colecciona disfraces, a menudo obtenidos en tiendas benéficas o de segunda mano, de diferentes países y períodos, consciente de que las historias de sus dueños pueden permanecer eternamente desconocidas.
Sus pinturas se centran en la materialidad de los entornos en los que viven las personas, seduciendo al espectador con exquisitas naturalezas muertas o con su énfasis en las telas y el cabello. A menudo de escala y temática doméstica, refutan la idea de que las grandiosas pinturas históricas son un mejor barómetro de la vida contemporánea. Se preguntan: ¿cómo controla la sociedad el comportamiento de las mujeres y cómo internalizan las mujeres esas expectativas y limitaciones a través de la autovigilancia?
Aunque sus series "Shadow Play" y "Suspended Women" (2012) pueden recordar el surrealismo de artistas como Dorothea Tanning o Meret Oppenheim , Halls no considera que su trabajo sea surrealista. Sin embargo, la performance, la teatralidad, la ilusión y la magia son temas recurrentes. Su exposición "Roxana Halls' Tingle-Tangle", producida para el National Theatre de Londres en 2009, tomó prestado el lenguaje de la actuación de cabaret, y Halls se reimaginó a sí misma como la empresaria de una compañía. Para su pintura Terina The Paper Tearer e Inferna The Human Torch , interpretó a Inferna, un personaje que creó después de inspirarse en un disfraz que encontró en una tienda benéfica en Brixton. Si bien utilizó intérpretes externos para otras obras de la serie, los autorretratos siempre han sido un aspecto importante de su obra, aunque Halls ha declarado que rara vez se pinta a sí misma como ella misma. Halls permite que las pinturas evolucionen durante su realización en lugar de comenzar con dibujos preparatorios. Esto refleja su interés en representar a las mujeres en estados evolutivos, en estados liminales, a veces en suspensión.
Halls también ha explorado el consumo y la abstinencia, como en su serie 'Appetite' (2013-14), [8] donde las mujeres transgreden al no comportarse como se espera que lo hagan: Halls muestra a una atiborrándose de palomitas de maíz, comiendo con la boca abierta (haciendo referencia, tal vez, a la retratista de celebridades del siglo XVIII Elisabeth Vigée-LeBrun y su innovación de mostrar sus dientes en sus autorretratos, algo que se consideraba grosero o considerado el signo de un maníaco; Halls pinta los dientes al final en sus pinturas). Inspirada por Artemisia Gentileschi y las versiones de Judith y Holofernes de Caravaggio , otra mujer (Halls nuevamente) asume el papel tradicionalmente masculino en Carvery , 2013, donde los platos de comida de la clase trabajadora se tambalean al borde de este festín para uno, muy parecido al plato en La cena de Emaús de Caravaggio . Ella maneja sus herramientas, forjando su propio lugar en el mundo.
Una de las series más famosas de Halls, 'Laughing While' (2012 en adelante), muestra a mujeres que participan en actos más transgresores que cuestionan las normas enculturadas en torno a la feminidad. Estas mujeres siempre son sujetos activos, a menudo rompiendo el decoro simplemente al comer desordenadamente (Laughing While Eating Yoghurt, 2017) o riéndose a carcajadas. Halls cita el relato de Cixous sobre el general chino Sun Tse "que decapita a un grupo de mujeres que está tratando de entrenar como soldados, tan desconcertado, tan disgustado está por su risa persistente y su negativa a tomar sus órdenes en serio. Esto resuena profundamente en mí. Los actos de resistencia política se presentan en muchas formas y cuando pinto imágenes de mujeres riendo, comiendo, reclinadas, leyendo o simplemente mirando, siempre soy consciente del hecho de que las acciones aparentemente más inocuas pueden ser subversivas". En muchas de las imágenes, el comportamiento "malo" de las mujeres se vuelve menos inocuo y tiende a convertirlas en un peligro para los demás y posiblemente para ellas mismas: abandonan a sus compañeros, incendian, cometen actos de vandalismo, saquean y merodean.
En 2020, Halls fue invitada a pintar el retrato de Katie Tomkins, gerente de servicios mortuorios y post mortem, por su colega Natalie Miles-Kemp en nombre de West Hertfordshire Hospitals NHS Trust para lo que se convirtió en un importante proyecto de arte de confinamiento en el Reino Unido durante la pandemia mundial de Covid: Retratos para héroes del NHS . [9] concebido por Tom Croft.
Halls también recibió el encargo de hacer retratos para la obra Sitting de Katherine Parkinson (filmada por BBC Arts y Avalon Productions para BBC Four como parte del festival Lights Up, abril de 2021). Ella y Parkinson fueron grabadas en una conversación en su estudio de Londres para Only Artists de BBC Radio 4.
Inspirada en el Autorretrato como Santa Catalina de Artemisia Gentileschi, la exposición de Halls 'Crime Spree' (2021) examina el tema tabú de las mujeres y la criminalidad.
El trabajo de Halls se encuentra en innumerables colecciones públicas y privadas, tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Además de las exposiciones individuales en Beaux Arts, Bath; Hay Hill, Londres; y en Reuben Colley Fine Art, Birmingham, su trabajo se ha mostrado en numerosas exposiciones colectivas en el Reino Unido y los EE. UU., incluido el BP Portrait Award en The National Portrait Gallery, Londres, The RA Summer Exhibition, The Royal Society of Portrait Painters, The Discerning Eye, The Ruth Borchard Self Portrait Competition. En 2004, Halls ganó el Premio Villiers David que le permitió visitar Berlín por primera vez y realizar su serie 'Cabaret'. En 2010, ganó el Premio Founder's Purchase en la muestra ING Discerning Eye y, por lo tanto, ingresó a su colección. Su retrato de 2019 del músico escocés Horse McDonald fue adquirido para la colección permanente de la Scottish National Portrait Gallery . La pose del retrato deriva de una amalgama de todos los momentos en vivo, gestos y movimientos que Halls presenció en su estudio mientras Horse interpretaba su canción más querida "Careful" en vivo y a capela ; la pose fue la que Halls sintió que encapsulaba mejor a su modelo.
En 2020, Halls se convirtió en miembro fundador y más tarde directora de InFems Art Collective y creó su primer NFT "Pulse Points" en 2022 como parte de 'Nightclubbing', la colaboración de InFems con Carolina Herrera.
En 2022, Halls participó en el episodio 1 de Extraordinary Portraits de la BBC presentado por Tinie Tempah, donde se le encargó pintar a dos hermanas gemelas que sobrevivieron al ataque de un cocodrilo en México. También en 2022, el retrato de Halls de Katie Tomkins, directora de servicios funerarios y post mortem de West Hertfordshire NHS Trust, fue adquirido para la colección permanente del Museo de Ciencias de Londres, Reino Unido, como parte de su Proyecto de recolección de COVID-19.
Halls recibió el encargo de crear las pinturas de Stretching Room para la película de Disney Haunted Mansion de 2023. Las obras ahora se encuentran en el Archivo Disney.
