El rover era una posición que se utilizaba en el hockey sobre hielo a finales del siglo XIX y principios del XX. En aquella época, el hockey sobre hielo constaba de siete posiciones: el rover, junto con el portero , dos defensores y tres delanteros ; las demás posiciones siguen existiendo. A diferencia de las demás, el rover no tenía una posición fija y recorría el hielo a voluntad, yendo a donde fuera necesario, de forma muy similar a como lo haría un centrocampista en el fútbol.
A medida que el nivel de habilidad de los jugadores aumentó, la necesidad de tener un rover disminuyó. Poco después de su formación en 1910, la Asociación Nacional de Hockey decidió excluir el rover. La sucesora de la liga, la NHL , hizo lo mismo en 1917. Sin embargo, la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico , formada en 1911, mantuvo el rover. La Liga de Hockey del Oeste de Canadá también utilizó un rover cuando se fundó en 1921.
Como la NHA y luego la NHL no tenían un rover, pero la PCHA sí, se llegó a un acuerdo durante los partidos de la Copa Stanley , que, en ese momento, era una copa de desafío . Los juegos se alternaban entre las reglas de la NHA/NHL y las versiones de la PCHA, lo que permitía a cada equipo una ventaja y una desventaja durante los juegos.
En el primer torneo olímpico de hockey sobre hielo, celebrado en 1920, se utilizó un rover, pero esta posición fue eliminada para los partidos posteriores.
En 1923, tanto la PCHA como la WCHL decidieron eliminar la posición de rover, ya que se consideraba que abarrotaba la pista y, por lo tanto, reducía la velocidad del juego. [1] Además, como ambas ligas competían económicamente con la NHL, el gasto adicional de un séptimo titular era oneroso. Con la decisión de eliminar el rover, desapareció del hockey profesional para siempre.
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El término se utiliza a veces para describir informalmente a los defensores ofensivos rápidos y veloces, como la ex estrella de la NHL Scott Niedermayer , ya que a menudo deambulan por el hielo creando presión ofensiva en lugar de ser simplemente " defensores ". Otros jugadores que han sido descritos como "rovers" modernos incluyen a Tyson Barrie , Brent Burns , Dustin Byfuglien , Bobby Orr , Erik Karlsson , Justin Schultz , Paul Coffey , Cale Makar y Roman Josi , debido a su capacidad para jugar tanto en ataque como en defensa, o por sus fuertes habilidades en el manejo del disco. El término también se utiliza para describir al atacante adicional , que deambula por el hielo en lugar de asumir una de las posiciones habituales.
