El Leonardo Next-Generation Civil Tiltrotor ( NextGenCTR o NGCTR ) es un demostrador de aeronave de rotor basculante diseñado y desarrollado por la empresa aeroespacial italiana Leonardo SpA Los estudios para un rotor basculante dos veces más grande que el AgustaWestland AW609 comenzaron en 2000. Desde 2014, su desarrollo está patrocinado por el programa Clean Sky 2 de la Unión Europea . En mayo de 2021, los componentes principales estaban en producción En 2023, el vuelo inaugural se había retrasado hasta 2024, desde un plan inicial de 2020.
El avión presurizado de 11 t (24.000 lb) de peso máximo al despegue (MTOW ) debería tener capacidad para entre 19 y 22 pasajeros y alcanzar una velocidad máxima de 330 nudos (610 km/h) en un alcance de 500 millas náuticas (930 km). Los requisitos iniciales apuntaban a menores costos que los helicópteros convencionales . Los motores permanecen en una posición fija mientras que los propulsores giran de forma independiente, impulsados por una caja de cambios dividida.
En 1998, el fabricante europeo de helicópteros AgustaWestland se asoció con la empresa aeroespacial estadounidense Bell Helicopters para desarrollar un rotor basculante de producción basado en el anterior Bell XV-15 experimental . [1] El AgustaWestland AW609 resultante es el primer rotor basculante civil. [2] [3] En 2000, AgustaWestland comenzó los estudios para el rotor basculante civil de próxima generación (NGCTR), el doble del tamaño del AW609. [4]
En agosto de 2014, la Unión Europea lanzó su iniciativa de investigación CleanSky 2, para adjudicar contratos que hicieran avanzar la tecnología aeroespacial. [5] AgustaWestland recibió 328 millones de dólares a través de este programa para el NGCTR, que entonces se encontraba en la fase de estudio de diseño detallado, mientras que el 60% de la financiación se transfirió a los socios del proyecto, [4] junto con el helicóptero compuesto Airbus RACER . [6] En octubre de 2014, el vuelo inaugural estaba previsto para 2020. [4] Se evaluaron nuevos diseños de rotor de hélice, nuevas geometrías de ala, configuraciones optimizadas de motor, fabricación eficiente, baja huella de carbono y otras tecnologías aplicables. [4]
En 2017, el primer vuelo se había pospuesto hasta 2023. [7] Durante septiembre de 2017, se seleccionó un consorcio liderado por el Centro de Investigación Aeroespacial Italiano para diseñar y producir el ala del NGCTR. [6] En 2018, Leonardo definió los requisitos estructurales del helicóptero con una revisión de diseño preliminar publicada el 26 de noviembre, antes de una revisión de diseño crítica en 2019, el ensamblaje del ala del prototipo en 2020. [6]
La revisión preliminar del diseño comenzó en diciembre de 2018 y estaba previsto que se completara en el primer trimestre de 2019, mientras que la revisión crítica del diseño se retrasó hasta 2020 y la construcción del prototipo se planificó entre 2021 y 2022. [8]
A principios de 2019, Leonardo seleccionó el turboeje CT7 de General Electric para impulsar el demostrador NGCTR. [9] El ala se probó en un túnel de viento para una segunda fase a principios de 2021. [10]
En mayo de 2021, Leonardo y sus socios ya habían comenzado a fabricar los principales componentes del demostrador antes del ensamblaje final. [11] La certificación debe cumplir con la norma EASA CS-25 para aviones de gran tamaño y la CS-29 para helicópteros de gran tamaño. [12] Para 2023, el primer vuelo estaba previsto para 2024. [13]
El concepto de diseño preliminar, dirigido al mercado de energía de perforación en aguas profundas , era el de una aeronave presurizada con un MTOW de 11 t (24.000 lb) para albergar de 19 a 22 pasajeros, alcanzar hasta 330 kn (610 km/h) en un alcance de 500 nmi (930 km) y hasta un techo de 25.000 pies (7.600 m). [4] Los requisitos iniciales apuntaban a costos operativos directos que eran un 30% inferiores a los de los helicópteros convencionales, mientras que los costos recurrentes eran un 50% inferiores. [14] Los objetivos de rendimiento de CleanSky 2 para 2020, en comparación con las aeronaves contemporáneas de 2000, eran una reducción de la resistencia del 17%, una reducción del ruido del 7% al 20% y un radio de 250 nmi (460 km) volado en 1 hora y 45 minutos, vuelo estacionario incluido. [14] Para 2021, AgustaWestland pretende alcanzar unos costes de fabricación y operación comparables a los de los helicópteros convencionales . [15]
Las alas estarán hechas de fibra de carbono epoxi , su envergadura de 12 m (39 pies) es ampliamente similar a la del rotor basculante AW609 anterior, mientras que la cuerda se duplica aproximadamente a 1,9 m (6 pies 3 pulgadas). Cada ala tiene dos superficies de control : flaperones para sustentación y control, y otra bajada durante los despegues verticales , [6] para reducir el área del ala expuesta al flujo de la hélice. [12] Aunque compacta, la estructura del ala presenta una caja de ala altamente integrada [ ambigua ] de construcción compuesta, lo que permite grandes superficies móviles sobre la mitad de la cuerda del ala. [12] [16] Los proprotores y las puntas de las alas del NGCTR son móviles mientras que los motores son estáticos, a diferencia de los rotores basculantes anteriores, para una mejor eficiencia aerodinámica. [12] La potencia se entrega desde los motores a los conjuntos de proprotores giratorios a través de una caja de cambios dividida. [17] [4] Cada pala de rotor compuesta incluye una capa generadora de calor para protegerla del hielo . [18]
Datos de Flightglobal [19]
Características generales
Desarrollo relacionado
Listas relacionadas
