El jefe Frederick Rotimi Alade Williams , QC , SAN (16 de diciembre de 1920 - 26 de marzo de 2005) fue un destacado abogado nigeriano que fue el primer nigeriano en convertirse en Abogado Superior de Nigeria . [1] En la década de 1950, fue miembro del Grupo de Acción y posteriormente se convirtió en ministro de gobierno local y justicia. Fue presidente del Colegio de Abogados de Nigeria en 1959. Dejó la política en la década de 1960, como resultado de la crisis política en la Región Occidental de Nigeria.
Durante su carrera, participó en casos judiciales memorables, como Lakanmi vs. el Gobierno Occidental de Nigeria , que sentó el precedente de que un gobierno militar no podía usar su poder para hacer leyes que se apropiaran de la propiedad de un individuo. [2] Oloye Williams , él mismo un jefe yoruba , también estaba entre un grupo de abogados que representaban al Oba de Lagos , Adeniji Adele , contra los desafíos del Partido Democrático Nacional de Nigeria . Este último había ganado previamente la solidaridad y la base de la gobernante Casa de Docemo en Lagos. [3]
Rotimi Williams nació el 16 de diciembre de 1920 en Lagos. Su hermano mayor fue Akintola Williams , nacido un año antes, quien se convirtió en un distinguido Contador Público. [4] Su padre y su tío eran abogados y fueron llamados al colegio de abogados en 1927 y 1892 respectivamente. Ingresó a la escuela primaria en la década de 1930, en la Escuela Metodista Ologbowo, luego fue a la CMS Grammar School, Lagos para su educación secundaria . A pesar de haber recibido una beca completa para estudiar ingeniería mecánica en Yaba Higher College , eligió convertirse en abogado. Obtuvo su licenciatura en 1942 y fue llamado al colegio de abogados en Gray's Inn, Londres, en 1943. Fundó el primer bufete de abogados nigeriano indígena en 1948 con el jefe Remilekun Fani-Kayode y el jefe Bode Thomas . El bufete de abogados se llamó "Thomas, Williams y Kayode". [5] [6]
En 1943, se convirtió en el primer abogado nigeriano en la Corte Suprema de Nigeria y poco después entró en la arena política como miembro del Movimiento de la Juventud Nigeriana . [7] Ascendió hasta convertirse en el secretario general del movimiento . Sin embargo, el movimiento pronto se vio envuelto en una crisis que mermó su apoyo político entre las masas nigerianas . Cuando el movimiento comenzó a desvanecerse políticamente, fue uno de los miembros educados de la clase política nigeriana que se unió al Grupo de Acción. Fue el asesor legal del grupo a principios de la década de 1950. Anteriormente había ingresado a la Cámara de Jefes de la región occidental en virtud de su posesión del título de cacique de los Apesin de Itoko en Egbaland . [8] Más tarde también sirvió como miembro del consejo privado de esa región . Fue elegido para el Consejo Municipal de Lagos en 1953 y posteriormente fue nombrado presidente del consejo. En 1957, se convirtió en Fiscal General de la Región Occidental, el primer nigeriano en ocupar ese cargo. En 1958 fue nombrado Consejero de la Reina , otra primicia para él, ya que fue uno de los dos primeros nigerianos en obtener ese cargo.
El 18 de octubre de 1975, Rotimi Williams se convirtió en presidente del Comité de Redacción Constitucional . El organismo se formó para presentar un proyecto de constitución que sería aprobado por la administración militar de Obasanjo . Lideró la convención para presentar una agenda para la construcción de una amplia coalición que trascendiera las líneas étnicas y regionales. El organismo presionó para que los ganadores presidenciales tuvieran al menos el 25% del total de votos emitidos en dos tercios de los diecinueve estados de Nigeria y que cada uno de los 19 estados de la federación debería tener un ministro que los representara. Y que los partidos políticos también deberían tener apoyo en al menos dos tercios de los estados, entre otros. [9]