Roswell "Bob" Garst (13 de junio de 1898 - 4 de noviembre de 1977) fue un agricultor y ejecutivo de una empresa de semillas estadounidense. Desarrolló semillas de maíz híbridas en 1930 que permitieron mayores rendimientos que el maíz de polinización libre . Quizás fue más conocido por recibir a Nikita Khrushchev en su granja en Coon Rapids, Iowa , el 23 de septiembre de 1959. Vendió semillas híbridas a la Unión Soviética a partir de 1955 y desempeñó un papel en la mejora de la comunicación entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Los padres de Roswell Garst fueron Edward Garst y Bertha Goodwin. Se casó con Elizabeth Henak el 31 de enero de 1921. Garst fue fundador de Garst & Thomas Co., que se convirtió en uno de los mayores productores de semillas de maíz híbrido del mundo. En la década de 1930, Garst viajó por el Medio Oeste convenciendo a los agricultores de los beneficios de las semillas de maíz híbridas. Como agricultor internacional, alentó los métodos agrícolas modernos para mejorar la producción de alimentos en muchas naciones, incluidas la Unión Soviética , Chile , Hungría , Alemania y Francia . Garst era famoso por ofrecer consejos (a veces no solicitados). Cuando Khrushchev visitó Coon Rapids, Garst no pudo evitar discutir la situación política entre Estados Unidos y la Unión Soviética y le dijo a Khrushchev: "Sabes, para ser un campesino, eres un maldito pobre comerciante de caballos". [1] Al parecer, a Jruschov le agradó lo suficiente Garst después de sus visitas anteriores a la Unión Soviética como para exigir que la granja de Garst fuera incluida en su gira de 1959 por los EE. UU., donde afirmó que el maíz de Iowa era superior al maíz ucraniano. Garst realizó seis viajes a la Unión Soviética para enseñar sobre semillas híbridas y mecanización agrícola. También envió a sus hijos, incluido David Garst , a viajes similares. Garst, en su opinión, no sólo fue un agricultor, sino también un embajador de buena voluntad que promovió la paz durante la Guerra Fría. [2]
A Roswell Garst le diagnosticaron cáncer de laringe en 1963. Murió en 1977.
Desde la muerte de Garst, se conserva su granja; en 2009, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos bajo el título de " Distrito histórico de Roswell y Elizabeth Garst Farmstead ". La granja fue considerada históricamente significativa debido a su importancia en la historia estadounidense en general y por su lugar como hogar de Garst. [3] [4]