Ross John Swartz Hoffman (2 de febrero de 1902 - 16 de diciembre de 1979) fue un historiador , escritor, educador e intelectual conservador estadounidense que se especializó en historia europea moderna y asuntos internacionales.
Nacido el 2 de febrero de 1902 en Harrisburg, Pensilvania, Hoffman asistió al Lafayette College (licenciatura en 1923) y a la Universidad de Pensilvania (maestría en 1926; doctorado en 1932). Su tesis doctoral ("Gran Bretaña y la rivalidad comercial alemana, 1875-1914"), preparada bajo la supervisión de William Ezra Lingelbach, fue publicada por la University of Pennsylvania Press en 1933 y recibió el premio George Louis Beer de la American Historical Association en 1934.
Hoffman comenzó su carrera docente en la Universidad de Nueva York , donde fue instructor (1926-1933) y luego profesor asistente de Historia (1933-1938). Hoffman había rechazado inicialmente el cristianismo protestante en el que fue criado por sus padres, que eran de ascendencia alemana, y en cambio se sintió atraído por el socialismo . [1] Sin embargo, el estudio de la historia, así como los viajes por toda Europa, la observación de los acontecimientos mundiales en la década de 1920 y una lectura exhaustiva de las escrituras lo llevaron a convertirse al catolicismo romano en 1931. [1] [2] Describió su conversión en su libro, Restauración (Sheed, 1934). En la introducción que escribió a Peter Guilday (ed.), The Catholic Philosophy of History (PJ Kenedy, 1936), Hoffman señaló (pág. ix) que, "Estrictamente hablando, la fe católica no es la filosofía de la historia, pero da luz para ver el significado de la historia; no revela ni explica toda la estructura del proceso, pero sí señala la dirección y el fin. Sin esta luz, el hombre está ciego y el proceso histórico, en último análisis, es un misterio impenetrable; con ella, el hombre puede ver al menos un poco hacia la razón que se esconde".
Cuando el reverendo Robert I. Gannon, presidente de la Universidad de Fordham , una institución jesuita , se acercó a Hoffman para que se uniera a la facultad de Historia de Fordham, él aceptó. En Fordham, comenzó como profesor asociado (1938-1944) y luego profesor de Historia (1944-1967). Fue nombrado profesor emérito en 1967. [3]
Hoffman se casó con Hannah Elizabeth McCruden (1926) y tuvieron un hijo. [3]
Hoffman publicó artículos y libros sobre acontecimientos actuales e históricos, y colaboró con una revista conservadora de corta duración, The American Review . Condenó el fascismo en las décadas de 1920 y 1930, y luego el comunismo en las décadas de 1950 y 1960. A diferencia de su colega de Fordham, Charles C. Tansill , que era un aislacionista y argumentó en contra de la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, Hoffman defendió la intervención estadounidense sobre bases conservadoras y cristianas. [2]
Varios de los libros de Hoffman trataron sobre acontecimientos mundiales: La voluntad de libertad (Sheed, 1935); Tradición y progreso, y otros ensayos históricos sobre cultura, religión y política (Bruce Books, 1938); El Estado orgánico: una visión histórica de la política contemporánea (Sheed, 1939); La Gran República: una visión histórica de la comunidad internacional y la organización de la paz (Sheed, 1942); (con CG Haines) Orígenes y antecedentes de la Segunda Guerra Mundial (Oxford University Press, 1943; 2.ª edición, 1947); Paz duradera: un estudio sobre la política nacional estadounidense (Oxford University Press, 1944); y El espíritu de la política y el futuro de la libertad (Bruce Books, 1951). También fue coautor (con Gaetano L. Vincitorio y Morrison V. Swift) de un libro de texto, Man and His History: World History and Western Civilization (Doubleday, 1958; edición revisada, 1963). [3]
A menudo se cita a Hoffman por contribuir a revivir el interés académico estadounidense en Edmund Burke , y publicó dos libros sobre el estadista británico: (con A. Paul Levack) Burke's Politics: Selected Writings and Speeches on Reform, Revolution, and War (Knopf, 1949); y Edmund Burke, New York Agent, with His Letters to the New York Assembly and Intimate Correspondence with Charles O'Hara, 1761-1776 (American Philosophical Society, 1956). También colaboró con Peter J. Stanlis (ed.) The Relevance of Edmund Burke (PJ Kenedy, 1964).
El último libro de Hoffman fue The Marquis: A Study of Lord Rockingham , 1730-1782 (Fordham University Press, 1973). Recibió un Festschrift de antiguos alumnos y otros admiradores, Crisis in the "Great Republic": Essays Presented to Ross JS Hoffman , editado por Gaetano L. Vincitorio y James E. Bunce et al. (Fordham University Press, 1969).
El historiador John P. McCarthy atribuye a Hoffman dos contribuciones significativas al movimiento conservador estadounidense, escribiendo que "trabajó para ampliarlo a partir de un énfasis esencialmente no conservador en la singularidad estadounidense... [y] ayudó a los conservadores a identificar la herencia constitucional estadounidense con una tradición más antigua de limitaciones al gobierno que se remonta a la época medieval", además de dejar "una profunda impresión en muchos estudiantes de posgrado estadounidenses de primera generación sobre la profundidad de su herencia católica y europea". [2]
Hoffman recibió títulos honorarios de Villanova College (D.Litt., 1936); Marquette University (LL.D., 1937); Fordham University (LL.D., 1947); St. John's University (LL.D., 1970); University of Detroit (LHD, 1950); y la National University of Ireland (Litt.D., 1957). Fue presidente de la American Catholic Historical Association durante 1938-1939, y recibió el Premio King de la US Catholic Historical Society en 1975. [3]