El Dr. Harold Allen Rosen (20 de marzo de 1926 - 30 de enero de 2017 [1] ) fue un ingeniero eléctrico estadounidense , conocido como "el padre del satélite geoestacionario " y "el padre del satélite de comunicaciones ". [2]
Formó y dirigió el equipo que diseñó y construyó el primer satélite de comunicaciones geoestacionarias , Syncom , para Hughes Aircraft Company.
Harold Allen Rosen nació el 20 de marzo de 1926 en Nueva Orleans , Luisiana . [1]
Se desempeñó como técnico de comunicaciones por radio y radar en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , de 1944 a 1946. Sus experiencias en la Marina le proporcionaron experiencia práctica con las comunicaciones por radio y el entonces nuevo campo de los radares.
Se graduó en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans en 1947 con una licenciatura en ingeniería eléctrica. Recibió una maestría y un doctorado en ingeniería eléctrica en 1948 y 1951 respectivamente del Instituto de Tecnología de California en Pasadena . [3]
Mientras aún estaba en la escuela de posgrado, comenzó a trabajar para Raytheon , donde ayudó a desarrollar los primeros misiles guiados antiaéreos, realizando muchas innovaciones en los campos del radar y la guía y control de misiles. Después de unirse a la Hughes Aircraft Company en 1956, y mientras trabajaba en el desarrollo de radares aerotransportados, el mundo fue catapultado a la era espacial con el lanzamiento en 1957 del Sputnik, el primer satélite artificial del mundo . Al mismo tiempo, el programa más importante de su departamento fue cancelado. Su jefe, Frank Carver, lo desafió a encontrar un nuevo proyecto que valiera la pena y que pudiera mantener al personal capacitado empleado.
Estimulado por las posibilidades de la nueva era espacial, Rosen quería que fuera algún tipo de programa espacial. [4] Debido a que en ese momento la telefonía internacional era muy cara y difícil de organizar, y la televisión transoceánica era imposible, decidió que debería ser algún tipo de satélite de comunicaciones, ya que estos problemas podrían resolverse de esa manera. Comenzó a investigar qué tipo de sistema de satélite de comunicaciones funcionaría mejor para este propósito. En ese momento, Rosen desconocía la descripción de 1945 del escritor científico Arthur C. Clarke de un satélite geoestacionario , pero estaba al tanto de la sabiduría convencional sobre los satélites geoestacionarios, expresada de manera más estridente por los muy respetados Bell Labs, en ese momento la entidad líder mundial en I+D de comunicaciones, en un IRE Journal de marzo de 1959 titulado "Comunicaciones transoceánicas a través de satélites", escrito por John Pierce y Rudy Kompfner. Expresaron la opinión de que los satélites geoestacionarios serían demasiado pesados para ser lanzados por los cohetes que estaban disponibles entonces. Y, aunque se pudieran lanzar satélites geoestacionarios, su presunta complejidad impediría que tuvieran una vida útil lo suficientemente larga como para ser comercialmente viables. Rosen, al leer el artículo, opinaba lo contrario. Razonó que, dado que Bell Labs había diseñado equipos de comunicación para aplicaciones terrestres, tenía pocos incentivos para mantener el peso bajo. Además, estaba seguro de que su experiencia previa en el diseño de misiles guiados era más relevante para diseñar el sistema de control para un satélite de ese tipo y que el sistema de control supuestamente complejo que los autores afirmaban que sería necesario no sería necesario.
Rosen tuvo una revelación cuando se le ocurrió que si utilizaba impulsos con fase de espín en un satélite estabilizado por espín, podría tener un sistema de control simple y de larga duración que fuera compatible con la electrónica liviana del satélite. Reunió a un pequeño equipo de colegas talentosos (entre los que se destacan Don Williams, Tom Hudspeth y John Mendel) para convertir el concepto en un diseño para un sistema de satélite de comunicación geoestacionario práctico. El satélite estabilizado por espín en sí pesaba solo 55 libras. [3] Cuando sus superiores inicialmente se negaron a financiar el proyecto, Rosen comenzó a hablar con sus contactos en Raytheon; en lugar de perderlo con su empleador anterior, la gerencia de Hughes aceptó apoyar el desarrollo del prototipo. Posteriormente convenció al gobierno de los EE. UU. para que financiara el programa Syncom, un programa de vuelo que se basaba en el prototipo de Hughes. Después de un desalentador fallo del cohete que condenó al Syncom I en febrero de 1963, el Syncom II se lanzó con éxito en agosto de 1963. Le siguió el Syncom III en 1964, a tiempo para transmitir señales de televisión en directo desde Tokio durante los Juegos Olímpicos de verano. El primer satélite comercial, Early Bird, se lanzó en 1965. Cuando los satélites de comunicaciones se convirtieron en una realidad comercial, Hughes formó una división para dedicarse a esto como negocio, y Rosen se convirtió en su director técnico. Más tarde se convirtió en vicepresidente de Hughes y miembro de su junta directiva en 1975. En estos puestos, fue clave para ayudar a construir el negocio de satélites de comunicaciones más grande del mundo en Hughes Aircraft Company.
Tras retirarse de Hughes en 1992, se unió a su hermano Benjamin en otro proyecto de desarrollo.
En 1993 Harold Rosen y su hermano Benjamin fundaron Rosen Motors en Woodland Hills, California . Desarrollaron un sistema de propulsión híbrido en serie propulsado por una turbina de gas que utilizaba un subsistema de almacenamiento de energía de volante de inercia de 55.000 rpm para proporcionar ráfagas de aceleración para aumentar la potencia de salida más constante de la turbina. El volante de inercia también almacenaba energía a través del frenado regenerativo . El volante de inercia estaba compuesto por un cubo de titanio con un cilindro de fibra de carbono y estaba montado sobre un cardán para minimizar los efectos giroscópicos adversos en el manejo del vehículo. El vehículo prototipo era un Saturn , modificado para aceptar la nueva unidad de motor/volante de inercia. Se probó con éxito en la carretera en el desierto de Mojave en enero de 1997, pero nunca se produjo en masa, cuando los fabricantes de automóviles a los que se les demostró eligieron no utilizar la tecnología del volante de inercia. [5] La empresa se disolvió en noviembre de 1997. [6] Su empresa hermana, Capstone Turbine Corporation ( Tarzana, Los Ángeles ) recibió la tecnología de la empresa y continuó desarrollándola y comercializándola después de 1997.
Tras el cierre de Rosen Motors, Rosen se convirtió en consultor de Boeing en el diseño de nuevos sistemas satelitales.
En 1949, Rosen se casó con Rosetta y tuvieron dos hijos, Robert (nacido en 1950) y Rocky (nacido en 1966). Rosetta murió en 1969. En 1984 se casó con Deborah Castleman, una ingeniera de sistemas satelitales que también trabajaba en Hughes Aircraft Company. [7]
Rosen murió en su casa del barrio Pacific Palisades de Los Ángeles el 30 de enero de 2017, debido a complicaciones de un derrame cerebral, a los 90 años. [8]
Rosen tiene más de 80 patentes. Fue miembro del IEEE y de la AIAA, y de la Academia Nacional de Ingeniería. Rosen ha recibido numerosos premios, entre los que se incluyen:
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