Roper Bar es un lugar del Territorio del Norte de Australia . Se encuentra en la tierra tradicional del pueblo Ngalakgan , que la llama Yurlhbunji . [1] Esta parte de Australia es extremadamente remota para los viajeros, aunque hay varias comunidades aborígenes en la región, entre ellas Ngukurr, Urapunga y Minyerri . Una caminata en un vehículo 4x4 por estas zonas puede ser una extensión de la Ruta del Golfo en un viaje más al norte hacia Darwin o Arnhem Land .
Roper Bar es un asentamiento en el río Roper , a 606 km al sureste de Darwin, 312 km al este de Katherine y 1.235 km de Alice Springs . El primer europeo en explorar el río Roper fue Ludwig Leichhardt en 1845, cuando se dirigía desde Moreton Bay a Port Essington . Leichhardt cruzó el río en Roper Bar, una plataforma rocosa que se encuentra en el límite de la marea alta del río. Nombró el río en honor a John Roper , un miembro de la expedición.
La ciudad es un pequeño asentamiento con una estación de policía, un motel, la tienda Roper Bar, un parque de caravanas y un bar de carretera. La pesca en el río Roper, en particular del preciado barramundi , ha atraído a los pescadores a la zona. La carretera parcialmente sin pavimentar que sale de la Stuart Highway es plana y monótona; al final de la carretera hay un río tropical que, como todos los ríos que rodean el golfo de Carpentaria , no es apto para nadar, ya que es el hábitat del cocodrilo de agua salada .
Los propietarios tradicionales de la zona eran el pueblo aborigen Ngalakgan , [2] [3] uno de los pueblos Gunwinyguan que tradicionalmente hablaban el idioma Ngalakgan , aunque hoy muchos hablan el criollo de Arnhem . [4]
El primer europeo en llegar al centenar fue Ludwig Leichhardt, que cruzó el río Roper en Roper Bar en 1845, y en 1855 Augustus Charles Gregory pasó al sur del centenar en su ruta a Gladstone, Queensland .
En la década de 1870 se estaban renovando los contratos de arrendamiento pastoral, se había descubierto oro en Pine Creek al norte y en 1872 se estableció un depósito de almacenamiento para la línea telegráfica terrestre australiana en Roper Bar, siendo el punto más alejado río arriba que era navegable para los barcos. [5] Se esperaba que el centenar fuera la sede de un puerto próspero.
En la década de 1890, la zona era una parada favorita para los pastores que transportaban ganado entre Queensland y la región de Kimberley , y tenía una reputación muy salvaje. [5]
En 1902, Jeannie Gunn se mudó a la cercana estación Elsey y escribió sobre su experiencia en la zona en la novela We of the Never Never . [6]