Los submarinos de la clase Ronis fueron construidos para la Armada de Letonia en Francia en 1925. Fueron adquiridos por los soviéticos en 1940 tras la anexión de Letonia por la Unión Soviética . Fueron hundidos en Liepāja en junio de 1941 cuando los alemanes estaban a punto de capturar el puerto. Los cascos fueron reflotados en 1942 y desguazados .
Los submarinos eran pequeños submarinos costeros construidos según un diseño francés ( Loire-Simonet ). [1] Ronis significa " foca " en letón , Spīdola es un personaje del poema en letón Lāčplēsis . [2] Los submarinos tenían 55,0 m (180 pies 5 pulgadas) de largo con una manga de 4,8 m (15 pies 9 pulgadas) y un calado de 3,6 m (11 pies 10 pulgadas). Los buques de la clase desplazaban 390 toneladas largas (400 t) en la superficie y 514 toneladas largas (522 t) sumergidas. Los submarinos tenían una profundidad de inmersión de 160 pies (49 m). Tenían una dotación de 27 oficiales y marineros . [1]
Los submarinos de la clase Ronis estaban propulsados por dos ejes accionados por dos motores diésel Sulzer para desplazarse en la superficie, con una potencia nominal de 1.300 caballos de fuerza al freno (970 kW) y dos motores eléctricos de 700 caballos de fuerza al eje (520 kW) para el movimiento bajo la superficie. Los submarinos tenían una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h) en la superficie y 9 nudos (17 km/h) sumergidos. Estaban armados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , dos de ellos situados en la proa y cuatro situados en dos montajes externos gemelos giratorios. La clase Ronis también estaba armada con un cañón de cubierta principal de 75 milímetros (3 pulgadas) y dos ametralladoras de 7,62 mm (0,30 pulgadas). [1]
Los dos submarinos fueron ordenados en 1925 como parte de la expansión de la naciente Armada letona , que se sugirió por primera vez en 1923. [3] Construidos en Francia, los submarinos fueron parte del plan de la marina para proteger las costas de Letonia. Con el inicio de la Gran Depresión , la Armada letona comprendía solo los dos submarinos y dos dragaminas adquiridos en la década de 1920, aunque Letonia había planeado comprar dos submarinos más de mayor tonelaje. [3]
En 1940 Letonia fue ocupada por la Unión Soviética y la Armada letona se incorporó a la Flota del Báltico de la Armada Soviética en agosto de 1940, conservando sus nombres originales. Durante la Segunda Guerra Mundial , los submarinos de la clase Ronis participaron en operaciones en el mar Báltico . [1]
Ambos submarinos fueron enviados a Liepāja en 1941, donde estaba previsto que fueran revisados en julio. Sin embargo, cuando los alemanes se acercaban a la ciudad, los soviéticos se vieron obligados a volar y hundir los submarinos de la clase Ronis el 24 de junio de 1941 para evitar su captura. [1] Liepāja fue capturada el 29 de junio por los alemanes. [4]