Ronald Frank Thiemann (1946 – 29 de noviembre de 2012) fue un teólogo político estadounidense y profesor de teología Benjamin Bussey en la Facultad de Teología de Harvard . Su investigación se centró en gran parte en el papel de la religión en la vida pública. Fue decano de la Facultad de Teología de Harvard entre 1986 y 1998.
Thiemann, un ministro luterano ordenado , obtuvo una maestría en el Concordia Senior College , una maestría en teología en el Concordia Seminary y una maestría y un doctorado en la Universidad de Yale . Fue profesor en el Departamento de Religión del Haverford College , donde también se desempeñó como rector interino y presidente interino (1985-1986) [1] antes de unirse a la Universidad de Harvard en 1986.
Thiemann ocupó la Cátedra Benjamin Bussey de Teología, la cátedra de teología más antigua de Harvard. Fue profesor asociado del Centro Weatherhead para Asuntos Internacionales en la Facultad de Artes y Ciencias, y fue miembro de la facultad del Centro Hauser para Organizaciones sin Fines de Lucro de la Escuela John F. Kennedy , donde sirvió en el comité directivo del Programa Conjunto del centro en Religión y Vida Pública. Fue miembro de la facultad del Centro de Liderazgo Público de Harvard de la Escuela Kennedy y recibió una beca del centro en apoyo de su proyecto de investigación. Trabajó en un proyecto de libro titulado Prisoners of Conscience: Public Intellectuals in a Time of Crisis , que examina la postura valiente de cuatro figuras públicas —Anna Akhmatova , Albert Camus , Langston Hughes y George Orwell— durante el tumultuoso período de 1914-1945. En 2006, Thiemann representó a las Academias Nacionales de Ciencias de Estados Unidos en una gira de conferencias por universidades y centros de investigación en la República Islámica de Irán . [2]
Mientras era presidente interino del Haverford College , Thiemann ofició en las ceremonias de graduación de mayo de 1986 durante las cuales se otorgarían doctorados honorarios a Edwin Bronner, Robert M. Gavin Jr., Eleanor Holmes Norton y Andrew L. Lewis, Jr. Lewis, director de Union Pacific Railroad, había servido recientemente como Secretario de Transporte de los EE. UU. en el gabinete de Ronald Reagan y supervisó el cierre patronal de los controladores de tráfico aéreo en huelga en 1981. 28 de los 90 profesores de la universidad habían firmado una carta de protesta por la concesión del doctorado honorario a Lewis. En el estrado, Lewis rechazó inesperadamente el premio citando la falta de consenso, lo que provocó que la audiencia atónita se pusiera de pie en aplausos por su acción que honraba el compromiso de la universidad de operar por consenso. [3] El presidente Thiemann elogió más tarde a Lewis, calificando su decisión como "un acto de gran coraje e integridad". [4]
Thiemann vivía en una residencia de Harvard y utilizaba un ordenador de la misma universidad. En el otoño de 1998 pidió que se instalara un disco duro más grande en el ordenador. Un técnico cargó los archivos antiguos en el ordenador central de la universidad para instalar un nuevo disco. Cuando su supervisor le preguntó por qué tardaba tanto este proceso, el técnico al principio no quiso responder, pero más tarde mencionó la gran cantidad de archivos de imágenes con nombres de archivo que sugerían contenido sexual explícito. El supervisor informó al presidente de la universidad, Neil L. Rudenstine , quien sugirió que el decano dimitiera, pero que se le permitiera permanecer como miembro titular del profesorado de Harvard. Thiemann dimitió en noviembre de 1998. La historia fue publicada por el Boston Globe a principios de mayo de 1999 [5] y atrajo la atención de los medios nacionales como Newsweek [6] .
Tras una revisión, el Presidente de la Universidad afirmó que el personal había actuado correctamente en el incidente. [7]
El profesor de Derecho de Harvard Alan Dershowitz escribió en una carta al director del Boston Globe : "Seguramente no se le habría pedido a Dean Thiemann que renunciara si lo hubieran descubierto usando su computadora propiedad de Harvard para llevar un registro de su colección privada de sellos. Tampoco se le habría pedido que se fuera si una persona de la limpieza hubiera encontrado una copia de una revista pornográfica en el cajón del escritorio de su residencia propiedad de Harvard. ¿Cuál es, entonces, el principio y dónde se deben trazar los límites?"