Ronald William Willey (1929-2004) fue un futbolista y entrenador de la liga de rugby australiana . Fue representante de la selección nacional australiana . Después de jugar, Willey tuvo una larga y exitosa carrera como entrenador de primera división y representante estatal.
Nacido en Canterbury, Nueva Gales del Sur en 1929, Willey fue clasificado por los Canterbury-Bankstown Berries en 1948 como centro , pero pronto fue cambiado a fullback , y fue el fullback y pateador de primera categoría habitual de los Berries desde 1949 hasta 1953. En 1951, fue nombrado capitán para cuatro partidos a la edad de 21 años. Willey mantuvo el récord como el capitán más joven de Canterbury hasta Braith Anasta en 2002. Se convirtió en el primer internacional local de Canterbury cuando fue seleccionado en la gira Kangaroo 1952-53 , y fue el jugador destacado de los Berries en una era oscura para el club. [2]
Willey se perdió la mayor parte de 1953 y toda la temporada de 1954 debido a una grave lesión de rodilla, pero regresó al juego como capitán-entrenador de Rockhampton y representó a Queensland esa temporada.
Se unió a Manly-Warringah en 1956 y jugó un total de 124 partidos durante siete temporadas para el club, incluidas sus infructuosas apariciones en la Gran Final de 1957 y 1959. En 1956, Willey jugó dos partidos para Nueva Gales del Sur , pero aunque era un jugador de inmenso talento, Willey jugó en una era en la que Clive Churchill era el fullback representativo titular, negándole a Willey muchas oportunidades de selección. En su última temporada como jugador en Manly en 1962, Willey fue capitán-entrenador. Mantuvo el récord de más puntos anotados en Manly hasta que fue superado por Graeme Eadie en la década de 1970, y durante 1962 superó el récord de Bernie Purcell de más puntos anotados en una carrera de NSWRFL (1.152); El total final de 1.288 de Willey se mantuvo como el nuevo récord de carrera durante cuatro temporadas hasta que fue superado por Keith Barnes en 1966.
Willey se unió a los Parramatta Eels en 1963, pero sólo jugó siete partidos antes de retirarse en 1964.
Willey regresó a Manly en 1970 para un exitoso período de cinco temporadas como entrenador no jugador. Durante este tiempo, los guió a su primer título de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur en 1972 y repitió ese éxito en 1973. En esta, su segunda etapa como entrenador en Manly, disfrutó de una extraordinaria tasa de victorias del 74%.
Willey entrenó posteriormente a Balmain de 1977 a 1979, a North Sydney de 1980 a 1982 (con quien guió al club a su primera serie final en 17 años) y a Souths de 1983 a 1985, pero no pudo repetir el éxito del campeonato. Su último papel como entrenador en jefe en Australia fue con Penrith , donde entrenó al club en un desempate por el quinto puesto en 1988, donde perdieron ante Balmain . En su última temporada en Penrith, Willey guió al club a un segundo puesto, pero los Panthers fueron eliminados en sets seguidos por los eventuales grandes finalistas Balmain y Canberra . [3]
Willey entrenó al equipo inglés Bradford Northern durante un breve período y lo llevó a la final de la Premier League y al éxito en la Copa de Yorkshire en 1989-90. Willey entrenó durante un total de 17 temporadas y 403 partidos.
Willey también entrenó a Nueva Gales del Sur en la primera victoria limpia de una serie del State of Origin contra Queensland en 1986.
El nieto de Willey es el también futbolista de la liga de rugby Anthony Don , un fullback/extremo que jugó más de 150 partidos para los Gold Coast Titans entre 2013 y 2021. [4]