Bernie Purcell (1928-2001) fue un futbolista y entrenador ganador del primer puesto de la liga australiana de rugby . Fue un delantero de segunda fila de la década de 1950 para los Rabbitohs del sur de Sydney , el representante nacional australiano y los equipos estatales de Nueva Gales del Sur .
Jugó 178 partidos con South Sydney entre 1949 y 1960, anotando 36 intentos y 509 goles para un total de 1.126 puntos. Un junior de los Souths, fue el primer delantero australiano en el juego en anotar más de 1.000 puntos en su carrera. También fue el primer delantero australiano en marcar más de 500 goles en su carrera , un récord solo igualado por otros tres jugadores hasta 2011. Jugó en los equipos victoriosos de la Gran Final Rabbitohs de 1950-1951 y 1954-1955 , asumiendo las responsabilidades de patear portería en cada uno de esos partidos.
En 1959, superó el récord de Tom Kirk de mayor número de puntos anotados en una carrera en la NSWRFL (1.042); El total final de Purcell de 1.152 se mantuvo como el nuevo récord de su carrera durante tres temporadas hasta que fue superado por Ron Willey en 1962.
Purcell representó a Australia en un Test Match (1950) y apareció cuatro veces con Nueva Gales del Sur (1951-1956). La única aparición de Purcell en la prueba fue en la tercera prueba contra Gran Bretaña en 1950. Esta fue la famosa victoria por 5-2 que le dio a Australia las Cenizas por primera vez en treinta años. Fue seleccionado para representar a Sydney contra Francia durante su gira de 1951 por Australasia en un partido que terminó en empate a 19. Purcell también realizó una gira por Gran Bretaña con los Australian Kangaroos de 1956-57 , jugando siete partidos de gira contra equipos británicos, pero ningún Test.
Purcell entrenó a los Rabbitohs (1964-1966) después de su retiro como jugador, siendo lo más destacado la Gran Final de 1965 contra St. George disputada en el Sydney Cricket Ground frente a una multitud récord de 78.056 personas. Los Souths perdieron un encuentro reñido 12–8 contra los entonces nueve veces campeones.
Bernie Purcell murió el 31 de diciembre de 2001, 19 días antes de cumplir 74 años. [3]