Bernie Purcell (1928-2001) fue un futbolista y entrenador australiano que ganó el título de la liga de rugby . Fue un delantero de segunda línea que pateaba goles en la década de 1950 para los South Sydney Rabbitohs , el equipo representativo nacional de Australia y los equipos estatales de Nueva Gales del Sur .
Jugó 178 partidos con South Sydney entre 1949 y 1960, anotando 36 tries y 509 goles para un total de 1.126 puntos. Como junior de Souths, fue el primer delantero australiano en el juego en anotar más de 1.000 puntos en su carrera. También fue el primer delantero australiano en patear más de 500 goles en su carrera, un récord solo igualado por otros tres jugadores hasta 2011. Jugó en los equipos victoriosos de la Gran Final de Rabbitohs de 1950-1951 y 1954-1955 , asumiendo la responsabilidad de patear la portería en cada uno de esos partidos.
En 1959, superó el récord de Tom Kirk de la mayor cantidad de puntos anotados en una carrera en la NSWRFL (1.042); el total final de Purcell de 1.152 se mantuvo como el nuevo récord de carrera durante tres temporadas hasta que fue superado por Ron Willey en 1962.
Purcell representó a Australia en un partido de prueba (1950) y apareció cuatro veces para Nueva Gales del Sur (1951-1956). La única aparición de Purcell en un partido de prueba fue en el tercer partido de prueba contra Gran Bretaña en 1950. Esta fue la famosa victoria 5-2 que le dio a Australia las Ashes por primera vez en treinta años. Fue seleccionado para representar a Sydney contra Francia durante su gira de 1951 por Australasia en un partido que terminó en un empate 19-19. Purcell también realizó una gira por Gran Bretaña con los Australian Kangaroos de 1956-57 , jugando siete partidos de gira contra equipos británicos, pero ningún partido de prueba.
Purcell entrenó a los Rabbitohs (1964-1966) después de su retiro como jugador. El momento más destacado fue la Gran Final de 1965 contra St. George , disputada en el Sydney Cricket Ground frente a una multitud récord de 78.056 espectadores. Los Souths perdieron un encuentro muy disputado por 12-8 contra los entonces nueve veces campeones.
Bernie Purcell murió el 31 de diciembre de 2001, 19 días antes de cumplir 74 años. [3]