Ronald George Stewart (11 de julio de 1932 - 17 de marzo de 2012) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo en la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 1952 a 1973, además de entrenador . Pasó la primera mitad de su carrera con los Toronto Maple Leafs y ganó la Copa Stanley tres veces entre 1962 y 1964. La última parte de su carrera como jugador la pasó con los Boston Bruins , St. Louis Blues , New York Rangers , Vancouver Canucks y New York Islanders . Más tarde entrenaría a los Rangers durante la mitad de una temporada y pasó una temporada completa como entrenador de Los Angeles Kings .
Después de crecer en Alberta, [1] Stewart se mudó a Ontario cuando era adolescente para participar en la Asociación de Hockey de Ontario , la liga juvenil mejor clasificada en ese entonces. Ganó la Copa Memorial en 1952 con los Guelph Biltmores . [2]
Stewart jugó trece temporadas con los Toronto Maple Leafs , participando con ellos en tres campeonatos de la Copa Stanley a principios de la década de 1960. Después de su tiempo en Toronto, pasó dos temporadas con los Boston Bruins (1965-1966, 1966-1967). Fue elegido por los St. Louis Blues en el Draft de Expansión de la NHL de 1967 , antes de ser traspasado a los New York Rangers en esa misma temporada. Pasó parte de la temporada 1971-1972 con los Vancouver Canucks , pero regresó brevemente a los Rangers. Pasó su último año, 1972-1973, con los New York Islanders . [3]
Stewart era un muy buen patinador y probablemente estaba clasificado como el más rápido de todos los jugadores de Toronto Maple Leaf desde mediados de los años cincuenta hasta el final de su carrera con los Leafs. Durante las sesiones de práctica del equipo, generalmente ganaba las carreras de patinaje de extremo a extremo, aunque durante los juegos de liga, no solía demostrar su velocidad vertiginosa de la misma manera que Dave Keon y Frank Mahovlich . Con su tamaño de 1,85 m, Ron era particularmente hábil en un papel de presión defensiva y el ex entrenador de los New York Rangers, Emile Francis, consideraba a Stewart como uno de los mejores matadores de penaltis de la liga. Ofensivamente, Stewart no era un goleador prolífico, pero poseía un disparo de muñeca muy rápido que lo convertía en una amenaza goleadora.
Después de que terminó la temporada 1969-1970, Stewart y su compañero de equipo de los Rangers , Terry Sawchuk , quienes habían estado bebiendo, discutieron sobre los gastos de la casa que alquilaron juntos en Long Island , Nueva York. Sawchuk sufrió graves lesiones internas durante la pelea. Sawchuk le dijo a la policía que aceptaba toda la responsabilidad por los hechos. Sawchuk nunca se recuperó y murió poco después de una embolia pulmonar el 31 de mayo de 1970 a la edad de 40 años. Un gran jurado del condado de Nassau exoneró a Stewart y dictaminó que la muerte de Sawchuk fue accidental. [4]
Después de retirarse del juego, Stewart se convirtió en entrenador . Fue el entrenador en jefe de los Rangers durante el inicio de la temporada 1975-76 , pero después de un récord de 15 victorias, 20 derrotas y 4 empates en 39 partidos, fue despedido. Su siguiente trabajo en la NHL fue con Los Angeles Kings para la temporada 1977-78 . Tuvo un récord de 31 victorias, 34 derrotas y 15 empates durante la temporada, y no fue contratado para la siguiente temporada. [5]
Stewart pasó sus últimos años en Columbia Británica y Arizona. Tuvo tres hijos con su primera esposa, Barbara. Murió de cáncer en 2012. [2]