Ronald George Smith (1928 - 10 de enero de 2019) [2] [3] [4] fue un dibujante de cómics inglés cuya carrera duró casi cincuenta años. [5] Smith, que producía principalmente tiras para las dos editoriales principales, DC Thomson e IPC Magazines , era más conocido por dibujar a Judge Dredd para 2000 AD y el Daily Star . [6] [7]
Smith nació en Bournemouth en 1928, [8] hijo de un ingeniero estructural. Estudió para convertirse en ingeniero, pero sus estudios se vieron interrumpidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Smith se alistó como piloto en el Programa de Entrenamiento de Vuelo del Imperio y terminó volando Spitfire Mark 19 (un modelo de reconocimiento fotográfico). [9] Fue desmovilizado en 1947 y se unió al estudio de animación británico Gaumont , [10] junto con los futuros artistas de cómics Mike Western y Eric Bradbury . [11]
Después de que la empresa matriz de Gaumont British, la Rank Organisation , se declarara en quiebra en 1949, Smith encontró trabajo dibujando cómics para Amalgamated Press bajo la dirección de Leonard Matthews , [10] comenzando en Knockout con tiras de humor como "Deed-a-Day Danny" [12] y "Young Joey". [10] Su primera tira de aventuras fue una adaptación de la película de Burt Lancaster The Flame and the Arrow en 1951. [13] Siguieron más trabajos de aventuras, incluyendo "Ryan of the Redcoats" y adaptaciones de las películas western Buffalo Stampede y The Last Outpost para The Comet . [10] También contribuyó con arte para Eagle . [14]
En 1952, fue contratado por DC Thomson & Co. como ilustrador para periódicos de cuentos para niños como Hotspur , Adventure y The Wizard bajo la dirección de RD Low . Smith ya estaba casado y tenía un hijo y ya no quería vivir en el Londres bombardeado, por lo que Thomsons le compró una casa en las afueras de Dundee , donde tenían su sede, pagada con deducciones de su salario. También dibujó para sus cómics para niñas Bunty y Judy . [10]
En 1963, el periódico The Scotsman lo envió a Sudáfrica para encontrar a Jeannie Stewart, del grupo antiapartheid Black Sash , que había estado enviando el material del periódico pero que había sido detenida por las autoridades sudafricanas. Como en su pasaporte figuraba su profesión de "artista" en lugar de "periodista", se pensó que despertaría menos sospechas. La encontró y, después de realizar un safari en el Parque Nacional Kruger para mantener su fachada de turista, pudo traer algo de material para el periódico. [10]
En 1972 [5] dejó el personal de DC Thomson y se convirtió en freelance, trasladándose a Surrey , [10] aunque continuó dibujando para los cómics de Thomson, principalmente Hotspur . Las tiras que dibujó incluyeron "The Cowboy Cricketer" y "Nick Jolly", una historia de fantasía sobre un salteador de caminos del siglo XVIII traído al presente por extraterrestres bien intencionados para luchar contra el siniestro archienemigo Simon Death en su caballo robótico a reacción Bess. Presionó para que Thomsons publicara tiras de superhéroes y finalmente recibió el visto bueno para crear "King Cobra", [10] que apareció por primera vez en Hotspur en 1976 [15] y se mantuvo en circulación hasta 1980. Otros títulos para los que dibujó incluyen títulos de humor como The Topper , The Dandy y The Beezer , y títulos de aventuras para niños como The Victor [11] y Warlord , para el que dibujó "Drake of E-Boat Alley" y "Codename Warlord". También hizo algunos trabajos no acreditados para Marvel Comics en los EE. UU. [10]
En 1979 comenzó a dibujar a " Juez Dredd " para 2000 AD de IPC y, desde principios hasta mediados de los años 80, Ron Smith fue uno de los artistas más prolíficos que trabajaron en el personaje. Junto con Brian Bolland y Mike McMahon, contribuyó a dos de las historias épicas más populares del personaje, " El día que murió la ley " y " El niño juez ".
Entre los personajes más grotescos creados por Smith se encuentra Otto Sump, el hombre más feo de Mega-City One, con Smith sobresaliendo en "The Otto Sump Ugly Clinic", que muestra los horribles esfuerzos que hacen los ciudadanos de la metrópolis para parecer lo más repulsivos posible físicamente. Smith fue responsable de la mayoría de las historias derivadas de personajes feos, entre ellas "Gunge", "¿Quién mató a Pug Ugly?", sobre una estrella del pop fea, y "La liga de los gordos", sobre comedores compulsivos que llegan a los extremos (aunque la primera historia de Fatty en realidad fue dibujada por McMahon en un Anuario anterior). La portada de "¡Ponte feo!" de 2000AD se ha utilizado al menos dos veces como diseño de camiseta. Otras historias de Dredd que presentan a Smith en la cima de sus poderes fueron "Blood of Satanus" con guión de Pat Mills , donde retrata de manera más que efectiva la transformación de un hombre en un Tyrannosaurus rex sediento de sangre , "The Hot-Dog Run" con un grupo de jueces cadetes en una misión de entrenamiento en la Tierra Maldita y "The Graveyard Shift", una narrativa extendida que cubre una noche típicamente llena de crímenes en Mega-City One . Ron Smith también co-creó al antihéroe Chopper en "Unamerican Graffiti" y a Dave el orangután que se convirtió en alcalde de Mega-City One. Smith también creó algunas de las imágenes de portada más memorables de 2000 AD y produjo varias otras tiras producidas para el cómic, incluyendo " Rogue Trooper " y "Chronos Carnival".
Smith continuó dibujando para otros títulos de IPC, incluidos MASK , Eagle , Wildcat y Toxic Crusaders antes de retirarse en la década de 1990. [10]
Smith dibujó la tira semanal Dredd para el periódico Daily Star .