Ronald Tudor Davies (25 de mayo de 1942 – 24 de mayo de 2013) fue un futbolista galés que jugaba como delantero centro. Pasó la mayor parte de su carrera en el Southampton de la Primera División de la Football League y también en la selección nacional de Gales .
Nacido en Holywell, Flintshire , Gales, fue a la misma escuela que el defensa de los Spurs Mike England , con quien jugó en partidos internacionales con Gales. Era conocido por su capacidad para cabecear y fue el máximo goleador de la División 1 durante dos temporadas (1966-1968). En su primera temporada en Southampton, marcó 12 goles en 10 partidos de liga consecutivos. [1]
Su hermano menor, Paul, fue un jugador juvenil del Arsenal que luego jugó para el Charlton Athletic .
Después de una prueba fallida con el Blackburn Rovers , Davies firmó su primer contrato profesional en julio de 1959 con el Chester , donde le hicieron saltar vallas con botas militares; un entrenamiento, afirmó más tarde, que le dio fuerza para saltar tras los centros.
Hizo su debut en una derrota por 5-0 ante Workington en marzo de 1960 y las dos temporadas siguientes verían al club terminar último en la Football League . Sin embargo, Davies tenía una fuerte tasa de aciertos y era un habitual en el equipo. Después de un raro período en desgracia que lo vio colocado en la lista de transferencias, su respuesta fue marcar cuatro goles en una victoria por 6-1 contra Southport en octubre de 1962. [ cita requerida ] El gerente de Port Vale, Norman Low, ofreció £ 7,000 más Terry Miles por Davies, pero el acuerdo fracasó después de que los directores de Vale vetaran el movimiento. [2] En cambio, se fue a Luton Town por una tarifa de £ 12,200 y, cuando descendieron, se mudó nuevamente a Norwich City . [3]
Su traspaso al Norwich en septiembre de 1963 implicó un pago de 35.000 libras esterlinas. Anotó un promedio de más de un gol cada dos partidos con el Norwich, empezando con un gol en cada uno de sus primeros cuatro encuentros. Aquella temporada marcó 30 goles en un equipo que acabó 17º en la Liga de Fútbol Inglesa, División Dos. En las dos temporadas siguientes marcó 15 y 21 antes de ser vendido al Southampton por 55.000 libras esterlinas.
Hizo su debut internacional a la edad de 21 años con Gales el 15 de abril de 1964 en una derrota por 3-2 contra Irlanda del Norte .
Ted Bates había gastado un récord de £55,000 en Davies mientras el club se preparaba para afrontar su temporada inaugural en la máxima categoría. Davies, que ya era un internacional galés establecido, marcó 12 goles en 10 partidos consecutivos de Liga y terminó esa temporada habiendo marcado 37 goles en 41 partidos, más que cualquier otro jugador de la división. El club mantuvo su lugar en la división. El primero de sus 134 goles de Liga para el Southampton fue el 27 de agosto de 1966 en Bloomfield Road , cuando su club venció al anfitrión Blackpool por 3-2. [4] Frente a una multitud de 15.258 espectadores, lanzó un globo a Tony Waiters . "El portero salió de su línea, muy fuera del área. Yo estaba a 35 yardas y no podía creerlo. Simplemente lo tiré por encima de su cabeza". [4]
Fue el máximo goleador de la división en la temporada siguiente, 1967-68, junto con George Best . El 16 de agosto de 1969, marcó cuatro goles, todos de cabeza, en un partido contra el Manchester United en Old Trafford , después del cual Matt Busby dijo que Davies no tenía igual en Europa. [1]
En la década de 1970, muchos clubes habían aprendido a lidiar con el poder aéreo de Davies, y a menudo era neutralizado por los defensores que jugaban al hombre en lugar de con el balón. Una serie de lesiones redujeron su efectividad y su capacidad goleadora se redujo. En 1973, no pudo mantener un lugar regular en el primer equipo.
En abril de 1973, abandonó el Southampton para irse al Portsmouth , donde marcó 18 goles en 59 partidos. En noviembre de 1974, el Manchester United lo fichó, pero sus oportunidades de juego fueron limitadas. Un año después, se marchó al Millwall tras disputar ocho partidos con el United, todos ellos desde el banquillo. Jugó tres partidos con el Millwall.
Su última aparición internacional fue el 11 de mayo de 1974 en una derrota por 2-0 contra Inglaterra, elevando su número total de internacionalidades a 29, con 9 goles marcados.
Davies regresó a Southampton para vivir, pero luego se mudó a Los Ángeles para jugar para Los Angeles Aztecs junto a George Best . Cuando terminó la temporada de la North American Soccer League de 1976 , Davies regresó al Reino Unido para el invierno y jugó durante cinco meses (de octubre de 1976 a febrero de 1977) en la Southern League para Dorchester Town . Luego jugó dos temporadas más con los Aztecs con un modesto récord goleador antes de pasar a los Tulsa Roughnecks en 1978 y a los Seattle Sounders en 1979. También entrenó en escuelas locales en Los Ángeles y Florida.
Posteriormente, Davies se mudó a Albuquerque, Nuevo México , donde vivió en una casa rodante y trabajó en la industria de la construcción. Perdió el contacto con muchos de sus antiguos compañeros de juego. El contacto se restableció en 2006 cuando se discutió una apelación de apoyo para permitirle tener un reemplazo de cadera . Dijo que su cadera se había dañado debido al desgaste de sus días como jugador y que no podía pagar la cirugía necesaria y pronto tendría que dejar de trabajar. [5] La apelación organizada en su nombre por los fanáticos de Southampton tuvo éxito, lo que le permitió tener dos reemplazos de cadera y proporcionar un excedente para su uso general. Sin embargo, después de la muerte de su pareja estadounidense, Chris, en 2009, una vez más se volvió solitario. [6]
Las caricaturas que Davies hizo de sus compañeros de equipo aparecieron a menudo en la prensa local. [1]
Davies murió en Albuquerque el 24 de mayo de 2013. [6] [7]