Román Baldorioty de Castro (23 de febrero de 1822 - 30 de septiembre de 1889) fue un abolicionista puertorriqueño y portavoz del derecho de la isla a la autodeterminación . En 1870, fue elegido diputado en las Cortes Generales , el parlamento español, donde impulsó la abolición de la esclavitud. En 1887, Baldorioty de Castro fue el fundador del Partido Autonomista (Partido Autonomista), también conocido como "Partido Autonomista Puro" (Partido Autónomo Puro), "Partido Histórico" (Partido Histórico) y "Partido Ortodoxo" (Partido Ortodoxo). . [1]
Baldorioty de Castro nació en Guaynabo en una familia pobre. [2] Su familia se mudó a San Juan cuando él era joven, donde recibió su educación primaria como alumno del destacado educador Rafael Cordero . [3] Después de completar su educación primaria, se matriculó en El Seminario Conciliar de Idelfonso , que en ese momento era la institución más organizada de Puerto Rico. [4] Pasó la mayor parte de su adolescencia estudiando y terminó con uno de los mejores promedios de su clase.
Baldorioty de Castro obtuvo una beca , que utilizó para ampliar sus estudios en España. Reunió el dinero necesario para viajar y partió hacia España en compañía de tres compatriotas puertorriqueños, dos estudiantes y un profesor. Antes de fijar su residencia permanente en Madrid , el grupo viajó por varias provincias españolas, donde visitaron algunos de los lugares turísticos del país. Entre los lugares visitados se encontraban localidades de Córdoba , Sevilla , Andújar y Bailén donde conocieron a Alberto Lista , un educador de España. [5]
Los otros tres estudiantes (que viajaron con Baldorioty de Castro) contrajeron la viruela poco después de comenzar sus estudios académicos en la Universidad Central de Madrid . Baldorioty de Castro los cuidó, pero dos de los jóvenes murieron por complicaciones de la enfermedad. [6] A Baldorioty de Castro se le ofreció la oportunidad de regresar a Puerto Rico, pero él la rechazó. Continuó sus estudios junto con el único superviviente y se licenció en física y ciencias matemáticas en la universidad. El Dr. José Gualberto Padilla junto con Román Baldorioty de Castro, fundaron el capítulo puertorriqueño de la Sociedad Económica de los Amigos del País y la llamaron "La Sociedad Económica de Amigos del País en Puerto Rico " (los Amigos Económicos de Puerto Rico). [7] [8] En 1847 la Sociedad de Amigos del País de Puerto Rico nombró a Baldorioty de Castro corresponsal de la organización en España. [9] El 21 de marzo de 1851 se le concedió permiso para trasladarse a Francia para continuar sus estudios. [10] Baldorioty de Castro se trasladó a París , donde asistió a la Escuela Central de Artes . [11]
En 1853, después de siete años de estudios, Baldorioty de Castro regresó a Puerto Rico y se casó con Isabel Matilde Díaz y Ruiz, nieta del teniente Francisco Díaz , héroe de la Batalla de San Juan de 1797. [12] [13] A su regreso , advirtió que había tensión política, por las diferencias entre el gobernador en ejercicio y los grupos políticos y educativos de Puerto Rico.
Baldorioty de Castro comenzó a impulsar la reestructuración del establishment social, político y educativo. Estos aportes llevaron a Fernando Norzagaray, gobernador en ejercicio de la colonia , a ofrecerle el cargo de alcalde de uno de los municipios (pueblos) de la isla. Baldorioty de Castro declinó la oferta, basándose en sus ideales. En ese momento, el gobierno no mostró ningún interés en promover la educación entre los criollos de la isla. Dos años antes, el gobernador había impuesto el Reglamento del Jornalero , que promovía una base laboral más amplia al reducir la cantidad de ciudadanos desempleados. Sin embargo, esta medida fue criticada por sus elementos que se utilizaban para aumentar la riqueza de los empresarios. Como consecuencia, se reconsideraron los méritos de dicha ley y se seleccionó un grupo encabezado por Baldorioty de Castro para decidir su validez. [14] En 1853, se convirtió en miembro del Partido Reformista Liberal de Puerto Rico.
Además de la política, a Baldorioty de Castro también le encantaba la docencia. Fue profesor de Botánica y Ciencias Marítimas en la Escuela de Comercio, Agricultura y Estudios Marítimos de San Juan. En enero de 1854, el Seminario Concejal seleccionó a Baldorioty de Castro como su profesor de botánica. En noviembre de ese año, la Junta de Comercio y Fomento de Puerto Rico lo seleccionó para trabajar como profesor en una Escuela de Náutica, donde impartió Estudios Marítimos.
El gobierno colonial descubrió que había terreno fértil en las islas de Mona y Monito en 1856. [15] Después del descubrimiento, seleccionaron a Baldorioty de Castro como supervisor de una serie de experimentos para determinar los componentes del terreno.
En 1857, la industria ganadera en Puerto Rico comenzó a tener dificultades, cuando el número de animales disminuyó significativamente. Para resolver este problema, la Sociedad Económica de la isla formó una comisión integrada por Baldorioty de Castro, José Julián Acosta y Juan Hernández Arbizu. [dieciséis]
Baldorioty de Castro propuso que se incluyeran clases de geometría en el currículo de las escuelas primarias de Puerto Rico, lo cual fue aceptado por la autoridad pertinente. El 2 de enero de 1858, la Sociedad Económica lo nombró por unanimidad Secretario de la Comisión de Estudios. El 4 de junio de 1860, la organización lo nombró portavoz de una comisión para promover la conservación de los recursos naturales de la isla. Más tarde ese año, Baldorioty de Castro representó a Puerto Rico como delegado en el Parlamento español, sirviendo durante cinco años hasta 1865. El 17 de septiembre de 1864, fue certificado como profesor de mecánica aplicada y trabajó por un salario de treinta y cinco dólares al mes. . [17]
Mientras trabajaba en el Parlamento español, aprovechó su cargo y alentó la abolición de la esclavitud en Puerto Rico y Cuba, y la redacción de una constitución para garantizar a los puertorriqueños más derechos políticos. [18] El 4 de noviembre de 1866, fue nombrado representante de Puerto Rico en la Exposición Universal de París de 1867. [19] Se desempeñó como crítico y posteriormente escribió una reseña titulada Exposición Universal de París en 1867. Memoria presentación a la Comisión Provincial de Puerto Rico . Luego de culminar su participación en París, Baldorioty de Castro regresó a Puerto Rico.
Hubo crecientes tensiones entre los grupos que apoyaban la abolición de la esclavitud en la isla y el gobierno colonial español. Esto provocó protestas y demandas de la población criolla local e influyó en varios revolucionarios, lo que desembocó en el Grito de Lares . Baldorioty de Castro no impulsó la revolución armada; en cambio, optó por debatir los diversos conflictos y cuestiones en sedes diplomáticas. Tras los intentos revolucionarios, se estableció en la isla un nuevo gobierno provisional superior. [20] Este gobierno impulsó la unión entre las partes en conflicto con el fin de establecer reformas en la estructura del gobierno. En línea con la solución propuesta, Baldorioty de Castro propuso una conciliación de estos grupos, pero los esfuerzos por unificar los puntos de vista opuestos fueron infructuosos. Posteriormente viajó a Madrid, bajo presión política, y presentó la situación del estatus de la isla a las autoridades respectivas. [21]
Comenzó a escribir varios documentos que criticaban fuertemente al gobierno colonial y redactó un informe enumerando los elementos que, en su opinión, estaban siendo utilizados por la administración y que estaban afectando los aspectos sociales y económicos de la isla. En enero de 1867, Baldorioty de Castro recibió una comunicación de la Coyuntura Superior de Instrucción de Puerto Rico, notificándole que había sido seleccionado como miembro de la Comisión de Pruebas, donde tenía a su cargo el seguimiento de las pruebas que se expedían en física y ciencias naturales. [22]
En 1870 fue nombrado diputado a las Cortes Españolas, después de que el gobernador de turno le revocara su acreditación como educador. Allí siguió hablando de su causa. Baldorioty de Castro llegó a ser conocido como "El padre de la autonomía puertorriqueña" . El 19 de noviembre de 1872, Ramón Baldorioty de Castro junto con Luis Padial , Julio Vizcarrondo y el ministro español de Asuntos Exteriores, Segismundo Moret , presentaron una propuesta para la abolición de la esclavitud. [23] El 22 de marzo de 1873, el Gobierno español aprobó la propuesta, que pasó a conocerse como Ley Moret . [24]
Baldorioty de Castro regresó a Puerto Rico en 1873 y se fue a vivir a la Ciudad de Ponce . Allí fundó el periódico El Derecho. También fue fundador del semanario La Crónica, en el que expresaba sus ideas sobre la autonomía de la isla. [25]
En 1887, Baldorioty de Castro cofundó, junto con José de Diego , el Partido Autonomista de Puerto Rico. Nombró a un político joven y prometedor, Antonio R. Barceló , para el cargo de secretario del partido. El Partido Autonomista de Puerto Rico se convirtió en uno de los primeros partidos políticos de Puerto Rico. Su credo era que Puerto Rico debería elegir su propio gobierno y tener un representante en el Parlamento español.
El gobierno español, sin embargo, consideró a Baldorioty de Castro una persona peligrosa y disidente y lo encarceló en el Fuerte San Felipe del Morro en San Juan. [26] Aunque no estuvo en prisión por mucho tiempo y pronto fue liberado, su salud sufrió mucho durante este encarcelamiento. Román Baldorioty de Castro murió en Ponce el 30 de septiembre de 1889. Está enterrado en el cementerio Cementerio Viejo de Ponce que pasó a llamarse " Panteón Nacional Román Baldorioty de Castro ". [18]
Las ciudades de Bayamón , Juana Díaz , San Germán y San Juan han honrado la memoria de Baldorioty de Castro poniendo su nombre a plazas. [27] La Carretera 26 de Puerto Rico , llamada Autopista Román Baldorioty de Castro, es la carretera principal hacia el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín. En la capital de Puerto Rico, donde la Autopista Baldorioty de Castro se encuentra con la Laguna del Condado en el barrio Miramar de Santurce , se construyó un obelisco en el centro del parque de la ciudad que rodea la laguna. El obelisco es en honor a Baldorioty de Castro. Una estatua de bronce de Baldority de Castro se encuentra en la base de la estatua como regalo del pueblo de Puerto Rico. [28] Hay escuelas que llevan su nombre en otras zonas de Puerto Rico. La provincia de Azua de Compostela , República Dominicana, lo homenajeó poniendo su nombre a una de las instituciones de educación secundaria de la ciudad capital: Liceo de Estudios Secundarios Román Baldorioty de Castro.
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