La batalla de Falkirk ( en gaélico escocés : Blàr na h-Eaglaise Brice ; en escocés : Battle o Fawkirk ), que tuvo lugar el 22 de julio de 1298, fue una de las principales batallas de la Primera Guerra de la Independencia de Escocia . Liderados por el rey Eduardo I de Inglaterra , el ejército inglés derrotó a los escoceses , liderados por William Wallace . Poco después de la batalla, Wallace dimitió como guardián de Escocia . [6]
Después de la batalla del puente de Stirling , desde noviembre de 1297 hasta enero de 1298, Wallace dirigió un ejército escocés hacia el sur. Desde Newcastle upon Tyne hasta Carlisle , los escoceses atacaron la campiña y regresaron con el botín. [7] : 82
El rey Eduardo se enteró de la derrota de su ejército del norte en la batalla del puente de Stirling. [8] Después de concluir una tregua con el rey francés, Felipe el Hermoso en octubre de 1297, [9] regresó a Inglaterra el 14 de marzo de 1298 para continuar con la organización de un ejército para su segunda invasión de Escocia que había estado preparándose desde fines de 1297. [10] Como paso preliminar, trasladó el centro de gobierno a York , donde permanecería durante los siguientes seis años. Se celebró un consejo de guerra en la ciudad en abril para finalizar los detalles de la invasión. Todos los magnates escoceses fueron convocados para asistir, y cuando ninguno apareció, todos fueron declarados traidores. Eduardo luego ordenó a su ejército que se reuniera en Roxburgh el 25 de junio. La fuerza contaba con 2.000 jinetes acorazados y unos 12.000 infantes [11] que recibían salarios, aunque, a la manera de los ejércitos medievales, habría habido muchos más sirviendo sin paga, ya sea como una declaración de independencia personal, perdón de deudas a la corona, indultos criminales o simplemente por aventura. [12] Stuart Reid estima la fuerza de Eduardo en 214 caballeros con 900 soldados, 1.000 jinetes proporcionados por los condes, 500 ballesteros mercenarios , 2.000 arqueros con hombres de las levas feudales de Lancashire y Cheshire , aunque la infantería puede haber totalizado solo 8.000. [13]
Eduardo partió de Roxburgh el 3 de julio y llegó a Kirkliston en dos semanas, donde esperó la llegada de suministros a los puertos costeros, que se habían retrasado debido al clima. Mientras tanto, Eduardo se enfrentó a un motín galés. Finalmente, el 20 de julio, Eduardo avanzó y llegó a Linlithgow el 21 de julio. Eduardo estaba a punto de replegarse sobre Edimburgo , cuando recibió información de que los escoceses estaban en Torwood , cerca de Falkirk , listos para hostigar su retirada. Según se informa, Eduardo dijo que "no los molestaría para que me buscaran", y situó su ejército al sur de Falkirk en la mañana del 22. Eduardo quería acampar y alimentar a sus hombres mientras esperaba que su infantería alcanzara a su caballería. Sin embargo, sus comandantes de caballería favorecían un ataque inmediato. [13] [14]
Reid calcula que los escoceses podrían haber contado con cuatro schiltrons con unos 1000 hombres cada uno, además de la caballería y los arqueros. Estos hombres habrían venido de los condados de Fife, Kinross, Midlothian, Haddington, Stirling, Linlithgow, Lanark, Merse y Teviotdale. Con eso, Wallace supuestamente dijo: "He llevado a los schiltrons al ring. ¡Esperad que podáis!". No estaban las fuerzas bajo el mando de los Comyns y Robert Bruce. [13] También estuvo ausente Andrew Moray , co-vencedor con Wallace en la Batalla del Puente de Stirling, habiendo sido mortalmente herido en esa batalla. Fue Moray quien utilizó los schiltrons ofensivamente. [15] [16]
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El ejército escocés, compuesto también principalmente por lanceros como en el puente de Stirling, estaba organizado en cuatro [19] grandes "erizos" conocidos como schiltrons . [20] Las largas lanzas ( picas ) que apuntaban hacia afuera a varias alturas daban a estas formaciones un aspecto formidable e impenetrable. Los huecos entre los schiltrons estaban ocupados por arqueros, [19] con 500 caballeros montados en la retaguardia. [13]
El martes 22 de julio, la caballería inglesa, dividida en cuatro batallas , [21] avanzó en escalón . La vanguardia , liderada por el conde de Lincoln , se movió hacia la izquierda para evitar una zona pantanosa, seguida por la batalla de John de Warenne, sexto conde de Surrey . La batalla de Anthony Bek , obispo de Durham , seguida por la batalla del Rey, se movió alrededor de la zona pantanosa hacia la derecha, hacia el flanco izquierdo escocés. Las batallas de Lincoln y Bek cargaron contra los escoceses y Lincoln rápidamente derrotó a la caballería escocesa. [13]
Los arqueros escoceses comandados por Sir John Stewart , [22] el hermano menor del Gran Mayordomo de Escocia , [23] se mantuvieron firmes pero fueron superados por la caballería inglesa. [22] Sin embargo, los schiltrons se mantuvieron firmes, y los caballeros hicieron poca mella en el denso bosque de lanzas largas, y 111 caballos murieron en los vanos intentos. La caballería de Eduardo retrocedió cuando llegaron su infantería y sus arqueros. [13]
Los arqueros, ballesteros y honderos de Eduardo comenzaron a lanzar proyectiles sobre los inexpertos y mal armados lanceros escoceses. [22] Los schiltrons eran un blanco fácil: no tenían defensas ni dónde esconderse. [22] Acorralados por la caballería y la infantería inglesas, incapaces de retirarse o atacar, la batalla estaba perdida para los escoceses casi tan pronto como empezaron a caer las primeras flechas. Los ingleses esperaron, esta vez acatando la orden del rey, hasta que las filas escocesas se redujeron y desordenaron lo suficiente como para permitirles desbaratar a los schiltrons. [24] La caballería y la infantería inglesas atacaron entonces a los vacilantes lanceros escoceses, y los schiltrons se desintegraron y se dispersaron. [24]
Eduardo ocupó Stirling y atacó Perth , St. Andrews y Ayrshire . Sin embargo, se retiró a Carlisle el 9 de septiembre. Eduardo invadió nuevamente en el verano de 1300. [13]
Las bajas entre los líderes escoceses no fueron particularmente numerosas, pero sí incluyeron al segundo al mando de Wallace, Sir John de Graham , así como a Sir John Stewart y Macduff de Fife . [23] [13]
En palabras de Reid, "aunque indudablemente era un buen líder partisano, las habilidades militares de William Wallace simplemente no estaban a la altura de la tarea de organizar, entrenar y dirigir una fuerza militar convencional". En Falkirk, Wallace "simplemente reunió a su ejército en un campo abierto y se quedó paralizado". [13]
En palabras de Evan Macleod Barron, Moray era el que "poseía genio militar y entrenamiento militar", mientras que Wallace poseía cualidades que "hacen de un gran líder guerrillero". Barron continúa diciendo: "Nunca se debería haber combatido en Falkirk... no parece que el cerebro que concibió el plan de batalla en Falkirk fuera el mismo que el que concibió el plan en Stirling Bridge". Aunque Wallace renunció a su liderazgo y tutela, todavía "representaba a la masa del pueblo". De ahí la determinación de Eduardo de "capturar a toda costa al hombre que era en sí mismo la encarnación de esa hostilidad popular, y que era además un guerrero hábil y audaz y un líder que había ganado el corazón y la imaginación del pueblo". [7] [25] [26]
El Falkirk Roll es una colección de las armas de los banderizos y nobles ingleses presentes en la batalla de Falkirk. Es el rollo de armas inglés ocasional más antiguo que se conoce y contiene 111 nombres y escudos blasonados. [27]
A continuación se presenta una colección de ilustraciones modernas del Falkirk Roll basadas en los blasones publicados en el libro de Henry Gough, Scotland in 1298. Documentos relacionados con la campaña del rey Eduardo I. [27]
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El lugar de la batalla es incierto. [28] Se han propuesto tres sitios: en Campfield, alrededor del moderno Central Retail Park; [29] [30] al sur de Callendar Woods (como se muestra en los diagramas anteriores), [31] y; en Mumrills , el sitio del Fuerte Antonino . [32] [33]
Walter de Guisborough afirmó que los escoceses estaban situados "en terreno duro... en un lado de una colina". El Scalacronica informó que el sitio estaba "en este lado de Falkirk". Stuart Reid ha sugerido el muir burgh de Falkirk (es decir, "la llanura que se llama Falkirk"), [13] aunque también reconoce un consenso entre los historiadores de que ubicaba la posición de los escoceses debajo de Callendar Wood, con Glen Burn al frente.
