Roger William Herbert Sargent FREng [1] FSA (14 de octubre de 1926 - 11 de septiembre de 2018) fue un ingeniero químico inglés que fue profesor de Ingeniería Química de Courtauld en el Imperial College de Londres [2] y "el padre" de la disciplina de Ingeniería de Sistemas de Procesos .
Nacido el 14 de octubre de 1926, Sargent se educó en Bedford School y en el Imperial College de Londres, donde obtuvo una licenciatura y un doctorado en ingeniería química. Trabajó para Air Liquide en París como ingeniero en ejercicio hasta 1959, cuando regresó al Reino Unido y posteriormente se unió al Imperial College como profesor. Describió esos años de guerra y la Francia de posguerra en su discurso ante la Universidad de Edimburgo . [3] Su carrera avanzó y fue nombrado profesor Courtaulds de Ingeniería Química en el Imperial College de Londres entre 1966 y 1992, Decano del City and Guilds College de 1973 a 1976, jefe del Departamento de Ingeniería Química de 1975 a 1988 y director de el Centro de Ingeniería de Sistemas de Procesos (que él fundó) desde su lanzamiento en agosto de 1989 hasta su jubilación en 1992, cuando se convirtió en investigador principal y profesor emérito del centro y asociado extranjero de la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU .
Sargent murió el 11 de septiembre de 2018. [4] [5]
Roger Sargent se convirtió en profesor del Imperial College en un momento importante del desarrollo de su profesión. Él era muy consciente de ello y su experiencia de ocho años como ingeniero en ejercicio en Air Liquide en París le dio una idea particular de cómo se debía enseñar la materia:
"El concepto de ingeniero que he estado tratando de construir, y es precisamente la combinación de un alto grado de competencia y el enfoque cuantitativo, con una conciencia social más amplia y la capacidad de ver los problemas en su contexto, lo que es tan valioso" (Conferencia Inaugural, 1963). [6]
En particular, fue enérgico al promover que la operación y el control de una planta química eran temas importantes y dignos de ser enseñados (anteriormente se pensaba que eran responsabilidad de operadores semicalificados, no de ingenieros profesionales), y que las nuevas computadoras y los métodos numéricos deberían ser fundamentales para la educación universitaria en ingeniería química (esto fue en 1963). Siempre presionó por el más alto grado de competencia en todos sus alumnos; la computadora nunca debía usarse como una forma de evitar problemas importantes:
"deben aprender las técnicas estándar comunes y saber algo sobre cuestiones tales como errores de redondeo, estabilidad y tasa de convergencia. Para lograr incluso una comprensión tan leve de cuestiones numéricas se requiere una base sólida de las ramas más clásicas de las matemáticas, particularmente en las diversas tipos de álgebra lineal que siempre han formado la columna vertebral de los cursos de matemáticas de ingeniería, pero, por supuesto, estos deben estar orientados hacia el propósito del ingeniero, que en última instancia es producir una respuesta en términos de números". (Conferencia inaugural, 1963)
Es conocido principalmente como uno de los primeros creadores de la disciplina de Ingeniería de Sistemas de Procesos , y su influencia se ha extendido ampliamente entre esa comunidad, por su investigación y también por su árbol genealógico extraordinariamente grande ( genealogía académica ) de estudiantes de investigación. Durante su carrera en el Imperial College, supervisó a 61 estudiantes de investigación, y varios de estos estudiantes de primera generación han fundado sus propias grandes escuelas de investigación. En 2008, este árbol genealógico se extendía a siete generaciones y 639 alumnos y exalumnos. [7] En 2016, esta cifra había aumentado a más de 2.000 estudiantes y exalumnos.
Desde 1994, su influencia se conmemora en las conferencias anuales "Roger Sargent" en el Imperial College.
Sargent es considerado el "padre" de la ingeniería de sistemas de procesos (PSE). A través de sus actividades académicas y de investigación, Sargent construyó una escuela de PSE que ahora está ampliamente extendida por todo el mundo. Sus contribuciones al área son conocidas en todo el mundo y se consideran pilares importantes para el área de PSE, sumando una colección de logros sobresalientes en los últimos 50 años. Sólo cuando conocemos a aquellos cuyos orígenes académicos se remontan a Sargent, nos damos cuenta de toda la contribución que ya ha hecho, no sólo a través de su propio trabajo, sino al inculcar su entusiasmo por la excelencia en aquellos que más tarde han asumido el reto. Los intereses de este grupo son reflejo del enfoque de Sargent en el modelado, simulación, optimización y control de procesos, un campo que ahora se llama PSE. La visión, el liderazgo y la orientación de Sargent han llevado al establecimiento de PSE como el desarrollo de técnicas sistemáticas para el modelado, diseño y control de procesos. [ cita necesaria ]
Su software "SPEEDUP" (Programa de simulación para la evaluación económica y el diseño de procesos de estado no estacionario) se describió por primera vez en una publicación de 1964, y este paquete se utilizó ampliamente en la investigación y la industria más de 25 años después. [ cita necesaria ]
Sargent se distinguió como miembro activo de varias corporaciones nacionales e internacionales, a saber, la Institución de Ingenieros Químicos , a la que se unió en 1960 y de la que llegó a ser presidente en 1973, y también el Consejo de Investigación Científica, el Consejo de Instituciones de Ingeniería, la Unión Europea Federación de Ingeniería Química, el Ministerio de Tecnología, el Departamento de Comercio e Industria, el Comité de Becas Universitarias, el Consejo de Financiación Universitaria, el Consejo Británico y la Comisión Cultural Mixta Británico-Francesa, entre otros, donde actuó como miembro de varios juntas y comités. [ cita necesaria ]
Sus contribuciones académicas y de investigación han sido reconocidas a través de una serie de prestigiosos honores, incluido el de miembro fundador [8] de la Royal Academy of Engineering (1976), beca honoraria del City and Guilds of London Institute (1977), Medalla de Plata de la "Ville de Paris" (1986), Doctor honoris causa del Institut National Polytechnique de Lorraine (1987) y de la Universidad de Lieja (1995), Fellow del Imperial College (1990), Fellow de la Royal Society of Arts , Richard W. Cátedra Wilhelm de la Universidad de Princeton (1994), cátedra de investigación distinguida en ingeniería química de la Universidad Carnegie Mellon (1996) y Premio Nórdico de Control de Procesos (2003). [9] El Instituto Americano de Ingeniería Química (AIChemE) le otorgó el premio 'Computación en Ingeniería Química' de 1990 [10] La Institución de Ingenieros Químicos le otorgó la medalla inaugural MM Sharma [11] en 2015. En septiembre de 2016, la Real Academia de Ingeniería le otorgó la Medalla Sir Frank Whittle. La Medalla Sir Frank Whittle se otorga a un ingeniero residente en el Reino Unido cuyos logros sobresalientes y sostenidos hayan tenido un profundo impacto en su disciplina de ingeniería.
Además de los premios obtenidos, se ha nombrado un premio en su honor: en octubre de 2014, la Institución de Ingenieros Químicos (IChemE) creó la medalla Roger Sargent por la "investigación en ingeniería de procesos y productos asistida por ordenador". [12] En 2019-2020, Computers & Chemical Engineering desarrolló un número especial en memoria y honor a él. [13]
Sargent estaba casado con Shirley con quien tuvo dos hijos, Philip y Tony. [14]