Roger Joseph Vangheluwe (nacido el 7 de noviembre de 1936) es un ex prelado de la Iglesia católica que fue obispo de Brujas de 1985 a 2010 cuando dimitió tras admitir que mientras era sacerdote y obispo tuvo relaciones sexuales durante más de 15 años con su sobrino. , que era menor de edad. Más tarde describió un comportamiento similar con un segundo sobrino, también menor de edad, a lo largo de un año. El Papa Francisco lo laicizó en marzo de 2024.
El plazo de prescripción de Bélgica le impidió ser procesado por estos actos.
Roger Vangheluwe nació el 7 de noviembre de 1936 en Roeselare , el menor de cuatro hermanos en una familia de medios modestos. Asistió a la escuela católica local menos prestigiosa, no al Seminario Menor como lo hacían sus compañeros de clase media. [1]
Obtuvo una licenciatura en teología y lenguas bíblicas y un diploma en matemáticas en la KU Leuven . Fue ordenado sacerdote el 1 de febrero de 1963 y luego cumplió funciones en la educación y el ministerio parroquial. [2] De 1968 a 1984 fue profesor en el Seminario Mayor de Brujas . [3] También fue vicario para el distrito central de la diócesis a partir de 1969 y fue secretario de ese vicariato de 1977 a 1984. [2]
Fue nombrado obispo de Brujas el 15 de diciembre de 1984 por el Papa Juan Pablo II . [4] Recibió su consagración episcopal en Brujas el 3 de febrero de 1985 [2] de manos del cardenal Godfried Danneels . [5] Representó a la Conferencia Episcopal Belga en la KU Lovaina y presidió su comité sobre el diaconado . [2] Tenía fama de ser un obispo popular y amigable, "no un servidor de la iglesia en una torre de marfil, sino un verdadero amigo del pueblo". Abogó por un mayor papel de las mujeres en la Iglesia, pero fue tradicional en cuestiones de divorcio y homosexualidad. Su 25º aniversario en Brujas estuvo marcado con una gran celebración en febrero de 2010. [3]
Cuando se le preguntó durante una conferencia universitaria el 19 de abril de 2010 cuál era la mejor manera de discutir la pedofilia en clase, Vangheluwe respondió: "Creo que es necesario estar bien informado sobre estas cosas. En cierto modo, no es un tema más difícil que muchos otros. Sí, es vergonzoso, es escandaloso. Pero también lo son muchas otras cosas... Además, ha habido algunos artículos que implican que la pedofilia en ningún lugar es tan poco frecuente como en la Iglesia". [6]
Dos días después, el 21 de abril de 2010, el periódico católico 'Kerk en Leven' ('Iglesia y vida') publicó la siguiente cita extraída de su respuesta: "Actualmente sufrimos los escándalos que azotan a la Iglesia: por todas partes hay historias de sacerdotes que abusan de niños. Es horrible ver estas cosas salir a la luz, y nos duelen profundamente. Sin embargo, esto no debería hacernos olvidar que la mayoría de los sacerdotes llevan una vida ejemplar y representan un apoyo para muchos... Ellos aspiran. imitar a Jesús." [7]
El 23 de abril de 2010, el Papa Benedicto XVI aceptó la dimisión de Vangheluwe tras admitir que había abusado sexualmente repetidamente de su sobrino durante 13 años, comenzando cuando el niño tenía sólo 5 años. El abuso comenzó cuando Vangheluwe era sacerdote y continuó después de convertirse en obispo. Se trata de la primera dimisión episcopal en Bélgica en relación con los abusos sexuales a menores. [8] [9] En ese momento, Vangheluwe era el obispo con más años de servicio en Bélgica, un año menos que la edad de jubilación estándar de 75 años. [10]
La dimisión de Vangheluwe fue anunciada en una rueda de prensa por el arzobispo André-Joseph Léonard . Leonard afirmó que la dimisión de Vangheluwe demuestra que la Iglesia católica en Bélgica quiere "pasar página de un pasado no muy lejano". [11]
El 26 de abril de 2010, se informó que Vangheluwe se había retirado a la Abadía de Westvleteren [6] [12] con una pensión estatal de aproximadamente 3.600 dólares estadounidenses al mes. [13] En septiembre de 2010, Vangheluwe anunció que abandonaba la abadía y que "a partir de hoy, contemplaré mi vida y mi futuro en algún lugar escondido, fuera del obispado de Brujas". [10] Se informó que vivía en una abadía en el valle del Loira. [3]
El 4 de abril de 2011, el servicio de noticias Reuters informó que las autoridades belgas no estaban considerando procesar a Vangheluwe porque sus crímenes ocurrieron hace demasiado tiempo . [14]
El 12 de abril de 2011, la Oficina de Prensa de la Santa Sede anunció que la Congregación para la Doctrina de la Fe había dictaminado que Vangheluwe debía abandonar Bélgica y someterse a un tratamiento espiritual y psicológico. Su comunicado decía que "no se le permite ningún ejercicio público del ministerio sacerdotal o episcopal. El tratamiento psicológico es proporcionado por la Congregación para obtener información adicional útil para el diagnóstico y pronóstico, para llegar a una decisión final, que sigue siendo responsabilidad de la congregación". y que será aprobada por el Santo Padre. Esta decisión, por supuesto, tendrá en cuenta los diferentes aspectos de la cuestión, empezando por el sufrimiento de las víctimas y las necesidades de justicia. El proceso aún está en curso y, por tanto, la decisión así adoptada. hasta ahora por la Congregación es provisional y no definitiva." [15]
El 14 de abril de 2011, Vangheluwe concedió una entrevista al canal de televisión flamenco VT4 . En la entrevista admitió haber abusado de otro sobrino. También afirmó que no se consideraba un pedófilo. La entrevista causó indignación en Bélgica. [16] El 24 de abril de 2011, el arzobispo André-Joseph Léonard condenó enérgicamente la entrevista, señalando que el Vaticano había insistido en que Vangheluwe permaneciera en silencio. Calificó la entrevista de "impactante". [17]
En una decisión dada a conocer a Vangheluwe el 20 de marzo de 2024, el Papa Francisco laicizó a Vangheluwe, como los obispos de Bélgica habían defendido durante mucho tiempo, por recomendación del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, que había llevado a cabo un reexamen de su caso, que incluía escuchando el testimonio de Vangheluwe, tras los nuevos cargos presentados contra él. El anuncio hecho por la Nunciatura Apostólica en Bélgica afirma que el ex obispo "pidió poder residir en un lugar de retiro, sin ningún contacto con el mundo exterior ". [18] [19]
Vangheluwe aparece como personaje principal en Brujas ( Festival de Edimburgo 2014), una obra de teatro de La trilogía de los europeos (Brujas, Amberes , Tervuren ) del dramaturgo británico Nick Awde . [ cita necesaria ]
La decisión del documento fue notificada a Roger Vangheluwe el 20 de marzo.
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