Roel Paulissen (nacido el 27 de abril de 1976 en Hasselt ) es un ex ciclista de montaña profesional belga. [1] A lo largo de su carrera deportiva desde 1993, ha ganado más de diez títulos de campeonato nacional belga, ha terminado entre los cinco primeros en las series de la Copa del Mundo y de Europa, y ha obtenido un total de cuatro medallas, incluidas dos de oro, en la carrera de cross-country masculina en el Campeonato Mundial de Mountain Bike de la UCI . Paulissen también representó a su nación, Bélgica, en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos (1996, 2000, 2004 y 2008), donde compitió en ciclismo de montaña masculino desde que se convirtió oficialmente en un deporte olímpico en 1996. Al comienzo de la temporada 2010, Paulissen se había visto ensombrecido por un problema de dopaje después de que diera positivo por clomifeno que marginó y efectivamente terminó su carrera de ciclismo de montaña. [2] Después de haber levantado una suspensión de dos años por dopaje a principios de 2013, Paulissen salió de su breve retiro para unirse y competir profesionalmente para el equipo italiano Torpado.
Nacido y criado en Hasselt , Paulissen descubrió y empezó a montar en bicicleta a los dieciséis años, cuando compró su primera bicicleta de montaña. Participó en numerosas carreras regionales y locales por toda Bélgica y al año siguiente se unió al Ghislain Cycles Club. En el verano de 1994, Paulissen ganó sorprendentemente su primer trofeo en la categoría júnior en los Campeonatos belgas. Debido a su exquisito talento y destreza en el deporte, Paulissen le ofreció un lugar para entrenar y competir profesionalmente para el equipo holandés llamado American Eagle dos años más tarde.
Paulissen hizo oficialmente su debut internacional para Bélgica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , donde terminó decimoséptimo en la carrera inaugural de cross-country masculina con un tiempo de 2:33:53. [3]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney , Paulissen no pudo igualar su mejor marca posible de Atlanta con un esfuerzo que le permitió obtener el decimonoveno puesto en el mismo programa , registrando un tiempo oficial de 2:16:54. [4]
En 2001, Paulissen se convirtió en un ciclista profesional de élite al firmar oficialmente un contrato de patrocinio exclusivo de dos años con el equipo italiano Rainer Wurz MTB, y luego coronó su temporada con cuatro resultados entre los diez primeros en la serie de la Copa del Mundo UCI. [5] Con la repentina partida de su compañero de equipo y medallista de plata olímpico Filip Meirhaeghe debido a un problema de dopaje, Paulissen continuó renovando y penetrando el éxito ciclista de Bélgica al obtener su primer triunfo en la Copa del Mundo en Houffalize y una prestigiosa medalla de bronce en la carrera de cross-country masculina en el Campeonato Mundial UCI 2003 en Lugano, Suiza . [6] Los buenos resultados le valieron un lugar en el equipo de ciclismo profesional Siemens Mobile-Cannondale, seguido de su breve paso por el Jong Vlaanderen 2016 de Bélgica al comienzo de la temporada 2004.
Mientras competía por su tercer equipo belga en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas , Paulissen obtuvo un cuarto puesto, el más alto de su carrera, en la carrera de cross-country masculina con un tiempo de 2:18:10, terminando justo fuera del podio por más de un minuto. [7] [8] Ese mismo año, Paulissen logró obtener otro triunfo en la segunda etapa de la serie de la Copa del Mundo UCI en Houffalize , y finalmente superó a su compañero de equipo Meirhaeghe para llevarse a casa la medalla de plata general en la ronda final del circuito. [9] En 2005, Paulissen se tomó un año de descanso del ciclismo de montaña después de que repentinamente sufriera lesiones en las costillas, fiebre y bronquitis aguda que motivaron su decisión de saltarse la serie de la Copa del Mundo y los Campeonatos belgas. [10]
En 2006, Paulissen dejó su equipo Jong Vlaanderen 2016 por razones de salud y una larga ausencia para unirse al Cannondale-Vredestein de los Países Bajos. [11] También coronó su exitosa temporada al conseguir la medalla de bronce en la carrera de maratón masculina en el Campeonato Mundial UCI en Oisans , Francia . [12] Un año después, Paulissen continuó floreciendo su amplio éxito en el ciclismo de montaña al recuperar el título del campeonato nacional belga y luego agregar una plata a su carrera en el Campeonato Mundial UCI en Verviers , detrás del suizo Christoph Sauser por más de cinco minutos. [13]
Paulissen ganó su primera Absa Cape Epic en 2005 con su compañero de equipo Bart Brentjens . Luego volvió en 2007 con su nuevo compañero Jakob Fuglsang , quedando en segundo lugar en la general. El equipo compitió en la carrera por etapas de maratón nuevamente en 2008, esta vez logrando el primer lugar después de ganar dos etapas. [ cita requerida ]
Paulissen comenzó su temporada 2008 defendiendo el título masculino de cross-country en el Campeonato de Bélgica y participando en el torneo Roc d'Azur MTB Marathon, donde registró dos triunfos más en el proceso. [14] En julio, Paulissen consiguió su primer gran éxito en una carrera de maratón masculina en el Campeonato Mundial UCI en Villabassa con una decisión más controvertida. A solo 70 metros de la meta, Paulissen aguantó un duelo de velocidad contra el suizo Christoph Sauser para un final espectacular, hasta que de repente hicieron contacto con sus manillares y brazos cerca de la barrera y luego ambos se estrellaron. Siendo el primero en levantarse después de golpear el asfalto con fuerza, Paulissen llevó a regañadientes su bicicleta rota hacia la meta, mientras que su rival Sauser volvió a montar su bicicleta delantera para cruzar la línea primero, pero terminó su campaña con una protesta. Tras la carrera, los responsables de la UCI decidieron que Sauser quedara relegado al segundo puesto por haber corrido de forma "peligrosa" en el sprint y, en su lugar, Paulissen fue declarado campeón del mundo con un tiempo de 4:46:56. Tras su polémico triunfo, Paulissen admitió: "Estoy muy contento con este éxito. Desgraciadamente, esta gran carrera en la zona donde vivo terminó de esta manera, pero creo que el jurado tenía razón". [15]
Doce años después de su debut olímpico oficial, Paulissen se clasificó para su cuarto equipo belga, a los 32 años y como capitán del equipo de ciclismo, en la carrera de cross-country masculina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín al recibir una de las tres plazas disponibles para su equipo de la nación de la Unión Ciclista Internacional (UCI), en base a su desempeño entre los diez primeros en la serie de la Copa del Mundo, los Campeonatos del Mundo y la Serie Mundial de Ciclismo de Montaña. [16] Completó con éxito un recorrido de cross-country difícil y traicionero de 4,8 km con un esfuerzo decimonoveno en 2:03:30, acortando radicalmente sus posibilidades de subir al podio olímpico en su cuarto intento. [17] [18] [19]
Paulissen comenzó la temporada 2009 consiguiendo su décimo título de campeón nacional belga y firmando un contrato de patrocinio exclusivo por dos años con el equipo profesional alemán Cannondale Factory Racing. [20] También defendió su título de carrera de maratón masculina y su maillot arcoíris en el Campeonato Mundial UCI en Graz, Austria, con un tiempo de 4:34:46, superando al nacional Alban Lakata en otro duelo apretado y al sprint por cincuenta y un segundos. [21]
El 16 de julio de 2010, Paulissen se vio ensombrecido por un problema de dopaje después de que dio positivo por una sustancia hormonal prohibida , el clomifeno , que se utiliza principalmente para evitar problemas de infertilidad. Incumpliendo las claras políticas antidopaje del equipo, el equipo Cannondale Factory Racing decidió poner fin a su patrocinio con Paulissen y, en consecuencia, eliminarlo de la lista. Además, ordenó una suspensión de dos años de la Unión Ciclista Internacional (UCI) por dar positivo en la prueba de dopaje, perdiendo la oportunidad de defender su título de campeón nacional belga y buscar su quinta candidatura olímpica. Con un efecto inmediato de un problema, Paulissen terminó de manera repentina y breve su carrera deportiva. [2] [22]
Tras haber levantado una suspensión de dos años por dopaje en noviembre de 2012, Paulissen anunció su regreso oficial después de un breve retiro para unirse y competir para el equipo italiano Torpado Surfing Shop a principios de la temporada 2013. [23]
Campeonato de Europa (campo a través, sub-23), Bélgica
Campeonato del Mundo UCI (Cross-country, Sub-23), SuizaCampeonato de Europa de cross country, Países Bajos Copa del Mundo UCI (Cross-country), Kaprun (AUT)Copa del Mundo UCI (Cross-Country), Houffalize (BEL)Campeonato de Europa de cross country, Lausana (SUI)Copa del Mundo UCI (Cross-country), Madrid (ESP)
En general, Grouse Mountain Bike, CanadáCampeonato del Mundo UCI (Cross-country), Lugano (SUI)En general, Copa del Mundo UCI (Cross-country)
Etapa 2, Houffalize (BEL) y Etapa 3, Livigno (ITA)Etapa 1, Madrid (ESP)
Cape Epic , Ciudad del Cabo (RSA)En general, Roc d'Azur (Maratón), FranciaEtapa 1, Copa del Mundo UCI (Cross-country), Spa Francorchamps (BEL)Etapa 6, Copa del Mundo UCI (Cross-country), Santa Catarina (BRA) Campeonato del Mundo UCI (Maratón), Oisans (FRA)Clasificación general, Afxentia Stage Race, ChipreCampeonato del Mundo UCI (Maratón), Verviers (BEL)Etapa 3, Champéry (SUI)
Montaña, Copa Sunshine, Voroklini (CYP) 
Campeonato del Mundo UCI (Maratón), Villabassa (ITA)General Absa Cape Epic (Maratón) Campeonato del Mundo UCI (Maratón), Graz (AUT)