Ralph Edmund LeClercq Roeder (7 de abril de 1890 – 22 de octubre de 1969) fue un escritor estadounidense. Escribió la primera obra importante en inglés sobre el presidente mexicano, Benito Juárez . [1]
Ralph Edmund LeClercq Roeder nació en la ciudad de Nueva York, hijo del inmigrante alemán George Roeder y de Ida Carolina LeClercq de Charleston, Carolina del Sur. Su abuela materna fue la compositora estadounidense Marie Regina Siegling LeClercq . [2] [3] Estudió en la Universidad de Harvard y en la Universidad de Columbia . En la década de 1920 fue corresponsal en Roma del Chicago Daily News . Colaboró con artículos para The Arts y Theater Arts Monthly y tuvo una breve carrera como actor en Broadway, interpretando entre otros papeles, Orestes en "Electra" de Sófocles. [4] [5] El 3 de diciembre de 1929, se casó con Fania Esiah Mindell , nacida en el Imperio Ruso de Nueva York, diseñadora de vestuario y escenografía teatral, artista y feminista que, junto con Margaret Sanger y su hermana Ethel Byrne , había sido coacusada en los Juicios de la Clínica Brownsville de 1917. [6] [7] [8]
Mucho antes de conocer a Fania, Roeder había mostrado interés en las causas de izquierda. Como recién graduado de la universidad, Roeder había viajado a México durante la Revolución que comenzó en 1910. Se había aliado con Pancho Villa como voluntario y en un momento dado fue capturado "por contrarrevolucionarios mexicanos y lo pusieron contra una pared para que le dispararan. Por alguna razón, no se dio la orden de disparar y sobrevivió". [9] Durante la década de 1930, Roeder investigó y escribió tres libros sobre la historia italiana, pero a fines de la década de 1940 volvió a centrar su interés en México. Durante la década de 1950, con el ascenso del macartismo en su país, los Roeder se mudaron a Ciudad de México. Allí, "Ralph continuó el trabajo que había comenzado en Nueva York para el Comité de Escritores Exiliados" [9]
Roeder pasó gran parte de su vida posterior en la Ciudad de México como expatriado, donde escribió y tradujo obras de naturaleza principalmente histórica. [10] Además de italiano, hablaba alemán y francés con fluidez y fue autor de libros en español. [11]
Su biografía de Benito Juárez fue reseñada en revistas académicas de los Estados Unidos. En la revista Hispanic American Historical Review, el historiador Walter V. Scholes elogia el libro de Roeder por ofrecer una biografía importante de Juárez a un público de habla inglesa, pero lo critica por su total falta de citas académicas, el sello distintivo de la verificabilidad de la información. Scholes también critica la falta de cobertura en profundidad de Roeder de los problemas clave en México durante el siglo XIX y la cobertura desigual de la vida de Juárez. [12] Una reseña en The Catholic Historical Review por Robert J. Welch también critica a Roeder por su falta de citas. "Es casi inconcebible que un tratamiento completo, que se presenta como una historia confiable de una figura y un período controvertidos, haya ignorado por completo un requisito tan fundamental". [13]
En 1965, Roeder recibió el premio literario más importante de México, la Orden del Águila Azteca . [4] Murió en la Ciudad de México en 1969 de una herida de bala en la cabeza en un aparente suicidio, a los 79 años. Roeder está enterrado en el Panteón de Dolores de la ciudad . [14]