Don Rodrigo Calderón, conde de la Oliva de Plasencia, marqués de Siete Iglesias (1576 - Madrid , 21 de octubre de 1621) fue ministro favorito del duque de Lerma , mientras que este último era valido o ministro valorado del rey Felipe III de España . Su dramática caída en desgracia ejemplifica las complejidades e inestabilidad de las estructuras gobernantes de la España de los Habsburgo del siglo XVII .
Nació en Amberes, hijo de Francisco Calderón, que había ascendido a la nobleza durante el reinado de Carlos I de España . Más tarde, probablemente con la ayuda de su hijo, se convirtió en Comendador mayor de Aragón .
En 1598, don Rodrigo Calderón fue secretario de Francisco de Sandoval y Rojas , duque de Lerma. Con la llegada al trono de Felipe III, el duque fue nombrado Grande de España y actuó como primer ministro de España. El duque, conocido por su indolencia, dependía de hombres como Calderón, ambicioso, trabajador, pero de dudosos escrúpulos. Calderón fue nombrado conde de Oliva, comendador de Ocaña y secretario de la Cámara Real. También se casó con Inés de Vargas.
Rodrigo Calderón no estuvo exento de enemigos. Dos figuras religiosas cercanas a la reina Margarita de Austria , el fraile franciscano Juan de Santa María y Mariana de San José, priora del Monasterio de la Encarnación en Madrid, utilizaron su influencia para socavar a Rodrigo Calderón. Finalmente, en 1612, fue destituido como secretario, pero mantuvo su puesto con el duque de Lerma, que residía en la catedral de San Pablo de Londres durante todo 1612. [1]
La reina Margarita ya había muerto durante el parto en octubre de 1611, lo que dio lugar a acusaciones de que había sido hechizada por Rodrigo Calderón, pero éste mantuvo su cargo y en 1612 fue nombrado Marqués de las Siete Iglesias en 1614.
En 1618, el hijo del duque de Lerma, Cristóbal de Sandoval, duque de Uceda , diseñó el exilio interno de su padre a Valladolid y lo reemplazó como valido . El duque mayor estaba protegido de la persecución por su nombramiento como cardenal; sin embargo, Don Rodrigo no fue tan afortunado. Fue arrestado el 7 de enero de 1621 y acusado de brujería y otros crímenes y abusos por el duque de Olivares . [2] Había sido sospechoso, y casi con certeza involucrado, en el asesinato de Francisco de Juárez en 1614. Bajo tortura, admitió su participación en este asesinato. Con la muerte de Felipe III en 1621, se firmó su orden de ejecución. Fue decapitado en la Plaza Mayor de Madrid el 21 de octubre de 1621. Después de esta muerte, surgió un culto a la personalidad con la gente peleándose por poseer reliquias suyas, como una mancha de tela cubierta con su sangre. [2] La devoción de su esposa ayudó materialmente a aplacar el odio que había despertado. Bulwer-Lytton convirtió a Rodrigo Calderón en el héroe de su historia Calderón el cortesano . Hasta el día de hoy, una muestra de orgullo desmesurado se describe en los países de habla hispana como "con más orgullo que Don Rodrigo en la horca".
