Rodney John Evans (17 de julio de 1948 - 18 de julio de 1969) fue un sargento del 1.er Batallón del 12.º Regimiento de Caballería , 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos . Evans murió en acción durante la Guerra de Vietnam en la provincia de Tây Ninh . Murió protegiendo a otros miembros de su unidad de una mina terrestre oculta usando su propio cuerpo, por lo que recibió la Medalla de Honor .
Rodney Evans era hijo adoptivo de la familia Evans de Florala, Alabama . Sus padres eran dueños de una tintorería. Después de unirse al ejército de los EE. UU., se casó con su novia de la secundaria, Barbara Geohagan. Evans fue enviado a Vietnam y completó con éxito un período de servicio completo.
A su regreso a los Estados Unidos, fue destinado a Fort Rucker , Alabama, no muy lejos de donde se crió. Debido a limitaciones económicas, su esposa vivía con sus padres y conducía hasta Fort Rucker los fines de semana para recogerlo y llevarlo a casa.
El jueves 5 de septiembre de 1968, Barbara murió en un accidente de coche después de ir a Ft Rucker para ocuparse de unos asuntos. Perdió el control de su coche. Evans se deprimió mucho, se alistó de nuevo y se presentó voluntario para otra misión en Vietnam. [1] Pasaron más de un año hasta que se tramitaron sus papeles y Evans recibió órdenes de regresar a Vietnam. Para entonces, con la ayuda de amigos cercanos, ya había superado su pérdida. Poco antes de su regreso a Vietnam, Rodney les dijo a sus amigos y a su hermano gemelo, Wyman, que ya no quería morir y que lamentaba haberse alistado de nuevo para Vietnam. Después de que se fue a Vietnam, la familia Dunn (con la que él y Wyman vivieron después de alistarse en el ejército y de nuevo después de la muerte de Barbara) solicitó a los legisladores y al ejército que acortaran la misión de Evans debido a las razones por las que se había alistado de nuevo: que se encontraba bajo presión mental. Los Dunn recibieron una llamada de Evans poco antes de su muerte, mientras estaba en un breve descanso de "descanso y relajación". Estaba muy agradecido por los esfuerzos. Un legislador le dijo que se estaban procesando los documentos de Evans y que, de hecho, lo devolverían. Tardarían unas semanas, pero lo liberarían de su compromiso. Menos de una semana después, Evans murió en acción durante la Operación Toan Thang III .
Rodney Evans murió un día después de cumplir veintiún años y está enterrado en el cementerio Liberty Hill, Florala , Alabama . Su nombre se puede encontrar en el Panel 20W - Fila 014 del Muro Conmemorativo de Vietnam en Washington, DC.
Otros dos receptores de la Medalla de Honor, Allen J. Lynch (1967) y John Baca (1970), sirvieron en la Compañía D, 1.er Batallón , 12.ª Caballería , 1.ª División de Caballería .
Rango y organización: Sargento, Ejército de los EE. UU., Compañía D, 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Caballería, 1.ª División de Caballería. Lugar y fecha: Provincia de Tay Ninh, República de Vietnam, 18 de julio de 1969. Entró en servicio en: Montgomery, Alabama. Nació: 17 de julio de 1948, Chelsea, Mass.
Citación:
Por su notable valentía e intrepidez en la acción arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, el sargento Evans se distinguió por su extraordinario heroísmo mientras servía como líder de escuadrón en un reconocimiento a través de una espesa vegetación para reconocer una fuerte posición enemiga. Cuando la fuerza se aproximaba a un sendero bien definido, el explorador del pelotón advirtió que el sendero tenía trampas explosivas. El sargento Evans dirigió a su escuadrón por una ruta paralela al sendero. La fuerza había comenzado a avanzar cuando un escuadrón cercano fue alcanzado por la explosión de una mina oculta. Al mirar a su derecha, el sargento Evans vio un segundo dispositivo enemigo. Sin tener en cuenta su seguridad, gritó una advertencia a sus hombres, se tiró al suelo y se arrastró hacia la mina. Justo cuando la alcanzó, un soldado enemigo detonó el explosivo y el sargento Evans absorbió todo el impacto con su cuerpo. Su acción valiente y desinteresada salvó a sus compañeros de una probable muerte o lesión y sirvió de inspiración para toda su unidad. La valentía de Evans en acción a costa de su vida estuvo en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y refleja un gran crédito para él mismo, su unidad y el Ejército de los EE. UU. [2]
