Rodger Evans Doxsey [1] (11 de marzo de 1947 - 13 de octubre de 2009) [2] fue un físico y astrónomo estadounidense que realizó importantes contribuciones al éxito científico y operativo del Telescopio Espacial Hubble (HST) de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ). [3] Se unió al Proyecto HST en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial (STScI), en Baltimore, Maryland , en 1981, y fue jefe de la Oficina de Misiones del Hubble cuando murió en 2009. [4]
Matt Mountain , director del STScI, dijo sobre Doxsey : "Rodger era el corazón y el alma del Hubble aquí en el Instituto. Sabía todo sobre el telescopio espacial, desde la más mínima anomalía hasta la amplitud de la ciencia extraordinaria que ofrecía el telescopio con el que había trabajado durante más de 28 años". [4]
El Dr. Doxsey nació en Schenectady, Nueva York , se crió en Cleveland Heights, Ohio y obtuvo su doctorado en física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Después de su doctorado, trabajó en el MIT en el tercer satélite astronómico pequeño (SAS 3) de la NASA, una misión astronómica de rayos X , y luego en el primer Observatorio Astronómico de Altas Energías (HEAO 1), que se lanzó en agosto de 1977. [2]
El primer director del Instituto, Riccardo Giacconi , contrató a Doxsey nueve años antes del lanzamiento del HST en 1990, para que fuera el científico de operaciones de la misión. Durante los años siguientes, fue responsable de las especificaciones y requisitos científicos de la misión, la calibración de datos, la planificación y programación operativa, así como del mando diario real del observatorio. Doxsey trabajó en el desarrollo de nuevos instrumentos de última generación para el HST con el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA , lo que contribuyó al enorme avance logrado en las capacidades científicas del Hubble después del lanzamiento, al reemplazar, en el curso de varias visitas del transbordador espacial desde 1993 hasta mayo de 2009, el conjunto original de instrumentos que se habían especificado y diseñado sobre la base de una tecnología que tenía muchos años de antigüedad cuando el HST finalmente entró en funcionamiento. Doxsey también fue responsable de la contratación de gran parte del personal del STScI. [2]
Entre los muchos premios y honores que ha recibido Doxsey, destacan:
En honor a Doxsey, la Sociedad Astronómica Estadounidense otorga el Premio de Viaje Rodger Doxsey a estudiantes de posgrado o doctorado. [7]