Charles Mattias ("Matt") Mountain FRAS es actualmente el presidente [1] de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA), que diseña, construye y opera telescopios y observatorios para la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y la Aeronáutica Nacional. y Administración del Espacio (NASA). El centro de la NASA de AURA es el Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI), responsable de la misión científica del Telescopio Espacial Hubble , la ciencia y las operaciones del Telescopio Espacial James Webb y el archivo de datos MAST. Los centros NSF de AURA son el Observatorio Gemini , el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica (NOAO) y el Observatorio Solar Nacional (NSO). El Dr. Mountain y AURA también son responsables de los proyectos de construcción de NSF: el Telescopio Solar Daniel K. Inouye (DKIST) en Haleakalā, Hawaii y el Large Synoptic Survey Telescope (LSST) en Cerro Pachón en Chile . [2]
AURA es un consorcio sin fines de lucro [3] de 46 universidades estadounidenses y 4 afiliados internacionales formado en 1957 para permitir que el gobierno federal de los EE. UU. proporcione instalaciones astronómicas de vanguardia a toda la comunidad académica estadounidense. Hoy AURA tiene una misión tanto nacional como internacional para permitir el descubrimiento astronómico y promover un amplio compromiso en la exploración del Universo. AURA cuenta con una plantilla de más de 1.500 científicos, ingenieros y administradores con un presupuesto operativo anual de aproximadamente 350 millones de dólares.
Antes de ocupar el cargo de presidente de AURA, Mountain se desempeñó como director del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Maryland, entre septiembre de 2005 y marzo de 2015 [4] [5] [6], dirigiendo el instituto durante la última misión de servicio de la NASA al Telescopio Espacial Hubble (SM4) en 2009, y a través de la reformulación del proyecto del Telescopio Espacial James Webb en 2010. Mientras estuvo en STScI, utilizó su tiempo discrecional en el Telescopio Hubble para dos importantes proyectos científicos, el Tesoro de Ciclos Múltiples y el Proyecto Frontera. Programas de Campos. Antes de unirse a STScI en 2005, el Dr. Mountain fue Director del Observatorio internacional Gemini y dirigió el equipo que diseñó, construyó y puso en funcionamiento los dos telescopios Gemini de 8 m en Mauna Kea, Hawaii, y Cerro Pachón, Chile. [7] [8]
Sus intereses de investigación incluyen la formación de estrellas, la instrumentación infrarroja avanzada y las capacidades de los telescopios avanzados para estudiar exoplanetas. El Dr. Mountain apareció en varios documentales y programas de televisión sobre telescopios y astronomía. Se licenció en Física en 1979 y obtuvo el doctorado. en Astrofísica en 1983, ambos del Imperial College of Science and Technology de la Universidad de Londres. El Dr. Mountain ha publicado más de 100 trabajos de investigación, artículos e informes y es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, la Sociedad Internacional de Ingeniería Óptica (SPIE) y la Real Sociedad Astronómica y miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense. (AAAS). El Dr. Mountain también es científico del telescopio espacial James Webb de la NASA y presidente del Comité Asesor de Gestión del Telescopio Extremadamente Grande (ELT) del Observatorio Europeo (ESO). [9]
Mountain obtuvo una licenciatura en física en 1978 y un doctorado. en astronomía en 1983, ambos del Imperial College of Science and Technology de la Universidad de Londres . [1] Después de obtener sus títulos, Mountain obtuvo una beca del Consejo de Investigación de Ciencias e Ingeniería (SERC) en el Imperial College. Más tarde, Mountain se unió al personal del Observatorio Real de Edimburgo , donde permaneció durante siete años. [10] En el Observatorio Real, el trabajo de Mountain involucró observaciones de procesos de formación estelar , y dirigió un equipo que diseñó y puso en servicio el espectrómetro de matriz infrarroja CGS-4 para el Telescopio Infrarrojo del Reino Unido en Hawaii. [10]
Mountain se convirtió en científico del proyecto de telescopios Gemini de 8 metros [11] en 1992, luego fue nombrado director del proyecto Gemini de siete naciones [12] en 1994. Mountain dirigió el equipo que diseñó, construyó y puso en servicio los dos telescopios de 8 metros. telescopios Gemini de un metro de diámetro en la cima de Mauna Kea en Hawaii y Cerro Pachón en Chile. [5] [10] El libro Telescopios gigantes: ambiciones astronómicas y la promesa de la tecnología [13] detalla los esfuerzos involucrados en la construcción de los telescopios Gemini. [10] Al mando de Gemini durante más de una década, Mountain asumió la responsabilidad de la creación del Observatorio Gemini, que incluía la formulación, implementación y ejecución de las operaciones y programas de desarrollo de los dos telescopios. [10] Mountain también desarrolló un grupo de óptica adaptativa para ayudar a los telescopios Gemini a permanecer a la vanguardia de la astronomía infrarroja observacional. [5] [8] [10]
En 2002, la NASA nombró a Mountain miembro del Grupo de Trabajo Científico del Telescopio Espacial James Webb (JWST) [14] como científico del telescopio JWST. [10] Mountain trabajó con el proyecto JWST [15] para reducir la escala del espejo primario del telescopio a un diámetro alcanzable. Representó a la comunidad científica en el Mirror Review Board, contribuyendo a la selección de espejos de berilio [16] [17] para el telescopio. Copresidió el Equipo de Evaluación Científica [18] en 2005 y fue miembro del Equipo de Evaluación de Pruebas [19] en 2010. Mountain continúa trabajando con la NASA, el proyecto JWST, los equipos de instrumentos JWST [20] y el Equipo de Evaluación Científica. Grupo de trabajo para garantizar que el desempeño de JWST cumpla con los requisitos de la comunidad científica. [10]
En 2003, Mountain inició una asociación con el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica (NOAO), que resultó en la formación de la Oficina de Nuevas Iniciativas [21] en la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA). La Oficina de Nuevas Iniciativas llevó a cabo un estudio de dos años sobre la viabilidad de telescopios terrestres de 30 metros, que condujo a la inclusión de AURA en el proyecto del Telescopio de Treinta Metros (TMT). Mountain también se ha desempeñado como miembro del comité de revisión del Telescopio Extremadamente Grande de California (que se convirtió en el TMT) y de la Junta del TMT.
En 2005, Mountain fue nombrado director del Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI) por AURA en consulta con la NASA. [5] [10] Como parte de su esfuerzo por transformar STScI en una institución adaptable de múltiples misiones [22] y un lugar de trabajo moderno y diverso, Mountain reorganizó la gestión interna de STScI y supervisó la creación de la Oficina de Misión Científica, [23] la Comité de Organización de Gestión de Proyectos y el Futuro del Lugar de Trabajo [24] para asesorar al director sobre cuestiones de inclusión y cultura laboral. [10]
Como director de STScI, Mountain colaboró con la comunidad astronómica, la NASA y la tripulación de STS-125 para desarrollar las prioridades científicas para la misión final de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble . También representó a la comunidad científica en el Centro Espacial Johnson de la NASA durante las actividades extravehiculares de la misión en mayo de 2009. Después de la misión de servicio, Mountain inició los Programas de Tesorería de Ciclos Múltiples del Hubble [25] (en 2010) y la iniciativa Frontier Fields [26]. (en 2013). [10]
Como astrofísico, los intereses de investigación de Mountain incluyen la formación de estrellas , la instrumentación para la astronomía infrarroja y las capacidades de los telescopios avanzados. [10] Ha publicado más de 100 trabajos de investigación, artículos e informes. [27] Mountain también es profesor en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad Johns Hopkins y profesor visitante en la Universidad de Oxford . [10] [28] Es miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense , la Sociedad Astronómica Real y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , y es miembro de la Sociedad Internacional de Ingeniería Óptica ( SPIE ). [10]
En 2003, Mountain recibió la Medalla Gabriela Mistral a la excelencia en educación del Ministerio de Educación de Chile por el programa educativo Gemini StarTeachers. Esta fue la primera vez que la medalla se entregó fuera de Chile. [10] [29]