El lanzacohetes múltiple de 7,2 pulgadas T40/M17 Whizbang (a veces escrito Whiz-Bang o Whiz Bang ) fue un lanzacohetes múltiple montado en tanque utilizado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El lanzador estaba montado sobre variantes de 75 mm del M4 Sherman y disparaba una andanada de cohetes de 7,2 pulgadas (180 mm) desde 20 tubos de lanzamiento. [1] Fue desarrollado y utilizado en las últimas etapas de la guerra, y vio combate limitado en 1944-45. [3]
El T40/M17 Whizbang podía albergar veinte cohetes de 7,2 pulgadas en dos bastidores de diez cohetes cada uno, alojados en un armazón en forma de caja protegido por puertas operadas hidráulicamente. Estas puertas protegían a los cohetes del fuego enemigo, lo que reflejaba que estaba diseñado para usarse a corta distancia. [4] El lanzador podía apuntarse elevando el cañón principal del tanque y tenía dos modos de disparo, lo que permitía al operador disparar un solo cohete o una salva de cohetes a una velocidad de disparo seleccionada. Después de gastar todos los cohetes, el operador podía deshacerse fácilmente del lanzador vacío girando la torreta hacia el costado del tanque, elevando completamente el cañón, desconectando los cables y luego tirando de dos manijas. [5]
El Whizbang fue originalmente pensado para ser utilizado en la invasión aliada de Francia , donde sería utilizado para romper las defensas costeras. Finalmente, no se desplegaron T40 durante los desembarcos, a pesar de que algunos tanques ya estaban equipados con los soportes de montaje. [4] Más tarde, el Ejército de los EE. UU. planeó equipar un total de 30 Sherman, pertenecientes al 743. ° Batallón de Tanques, con el sistema, para ser utilizados en una operación planificada en Bélgica en diciembre de 1944. Esta operación finalmente se canceló debido a la contraofensiva alemana en las Ardenas el 16 de diciembre, lo que llevó al Ejército de los EE. UU. a retirar los T40 del campo de batalla. El lanzador terminó sin ser reinstalado en los Sherman previstos, en su lugar, 8 de los lanzadores fueron enviados a Italia, para ser utilizados como apoyo de fuego de artillería. [4] En Italia, el alcance del Whizbang resultó insatisfactorio, lo que llevó al 760.º Batallón de Tanques a rearmar al menos uno de los suyos con 54 tubos de lanzamiento de cohetes de aviación M10 de 4,5 pulgadas . [6]
El Cuerpo de Marines examinó el Whizbang para su posible uso en la Campaña de las Marianas en 1944, pero finalmente no se utilizó en el Pacífico. [7]
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