La línea ferroviaria de cercanías Rock Island District ( RI ) es una línea ferroviaria de cercanías de Metra que va desde Chicago, Illinois , al suroeste hasta Joliet . Metra no se refiere a sus líneas por colores, pero los acentos de los horarios de la línea Rock Island District son "Rocket Red" en honor a los trenes de pasajeros Rocket de Chicago, Rock Island and Pacific Railroad . [4]
La línea suburbana se construyó en 1870 como una línea de prueba de vapor , que se separaba de la línea principal justo al norte de la calle 99, corría hacia el oeste por la calle 99 y giraba hacia el sur hasta la línea actual en la curva en forma de S justo al sur de la calle 99. El cruce del ferrocarril de Pittsburgh, Cincinnati, Chicago y St. Louis a mitad de camino a lo largo de la calle 99 se conocía como Dummy Crossing. A principios de la década de 1890, la línea se extendió hacia el norte hasta la calle 89 junto con la expansión del ferrocarril de transferencia de la terminal de Chicago , y se eliminó la parte de la calle 99.
La vía es propiedad de Metra , comprada a la quebrada Chicago, Rock Island and Pacific Railroad por 35 millones de dólares en diciembre de 1982 (equivalente a 111 millones de dólares en 2023). [5] La Autoridad de Transporte Regional había firmado un contrato con Rock Island en 1976 para financiar el servicio, y en 1980 Chicago and North Western Railway comenzó a operar el Distrito Rock Island (Rock Island también cesó sus operaciones ese año). En la primavera de 1981, C&NW se retiró y se formó la Northeast Illinois Regional Commuter Railroad Corporation (Metra) para hacerse cargo de las operaciones. Los trenes de carga que pasan por la línea son operados por CSX y Iowa Interstate Railroad en un acuerdo de derechos de vía. Además, Chicago Rail Link tiene derechos para operar un servicio de carga local en todo el distrito, y también utiliza la línea entre Gresham Wye y Blue Island [ ¿cuál? ] para conectarse con Iowa Interstate e Indiana Harbor Belt Railroads.
El 3 de abril de 2011 se inauguró una nueva estación en la calle 35 y Federal Street para dar servicio al US Cellular Field y al Instituto Tecnológico de Illinois . Se la denominó estación de la calle 35/'Lou' Jones/Bronzeville en honor a Lovana Jones , que fue representante estatal de Illinois en el barrio de Bronzeville. [6]
El paso elevado de Englewood, un paso elevado ubicado en el barrio de Englewood en Chicago , eliminó los retrasos en Rock Island. El paso elevado reemplazó un cruce en forma de diamante con la línea Chicago de Norfolk Southern . [7] El paso elevado propuesto por el Programa de Eficiencia Ambiental y del Transporte de la Región de Chicago (CREATE), cuya construcción costó 142 millones de dólares, se completó en octubre de 2014. [8]
En los últimos años, Metra ha expresado su deseo de electrificar y modernizar la línea si hubiera fondos disponibles. [9] En octubre de 2023, Metra anunció el pedido de 16 trenes eléctricos ligeros de unidades múltiples Stadler FLIRT Akku que probablemente se utilizarían en el ramal Beverly. Podrían utilizarse para aumentar la frecuencia y la velocidad. [10] [11] [12] [13] [14]
A partir del 7 de septiembre de 2021, Metra opera 80 trenes (40 entrantes y 40 salientes) en el Distrito Rock Island durante los días laborables, con 21 trenes que brindan servicio de ida y vuelta desde y hacia Joliet , tres desde y hacia Tinley Park - 80th Avenue y 16 desde y hacia Blue Island-Vermont Street . Entre Gresham y Blue Island, todos los trenes que terminan en Blue Island, así como cuatro trenes nocturnos directos desde y hacia Joliet operan a través de la línea suburbana, mientras que todos los demás trenes permanecen en la línea principal.
Los sábados, Metra opera 33 trenes (16 de entrada y 17 de salida) en la línea, con 10 viajes de ida y vuelta desde y hacia Joliet, seis viajes de ida y vuelta desde y hacia Blue Island y un tren de salida adicional hacia Joliet. Los trenes de corto recorrido de Blue Island, así como cuatro trenes de entrada y cinco de salida desde y hacia Joliet operan en la línea suburbana, mientras que los otros seis trenes de Joliet en cada dirección permanecen en la línea principal.
Los domingos, Metra opera 28 trenes (14 viajes de ida y vuelta), ocho hacia y desde Joliet y seis hacia y desde Blue Island. Los seis trenes de corta distancia de Blue Island, así como dos trenes directos hacia y desde Joliet, operan en la línea suburbana, mientras que los otros seis trenes directos de Joliet en cada dirección permanecen en la línea principal.
En junio de 2015, Metra comenzó a ofrecer un servicio exprés de fin de semana en el distrito de Rock Island. Los seis trenes exprés que funcionan tanto los sábados como los domingos van desde la calle 35 hasta la calle Blue Island-Vermont por la línea principal antes de hacer todas las paradas en Joliet, evitando por completo el ramal suburbano. También funcionan trenes locales, que hacen todas las paradas en el ramal suburbano y terminan en la calle Blue Island-Vermont. Esto reduce unos 20 minutos los viajes desde Blue Island hasta el centro de la ciudad. [15] El 23 de agosto de 2015, Metra anunció que el servicio exprés de fin de semana se volvería permanente una vez que finalizara el período de prueba el 29 de noviembre de 2015.
El Distrito Rock Island opera algunos trenes de traslado de equipos vacíos (trenes sin carga), la mayoría durante los días de semana. Los trenes sin carga entrantes están programados entre las estaciones Joliet, Mokena-Front Street y Tinley Park y llegan hasta Blue Island-Vermont Street.
Se han presentado propuestas para ampliar la línea desde Joliet hasta LaSalle-Peru en el condado de LaSalle con estaciones intermedias en Rockdale , Minooka , Morris , Seneca , Marseilles , Ottawa y varias otras ciudades. En 2003 se completó un estudio de viabilidad. [16] [17] A partir de 2022, se ha considerado factible una extensión solo hasta Minooka en el futuro cercano, y actualmente no hay planes activos para llevar a cabo la extensión.
Tras la aprobación de la ley Rebuild Illinois, se asignaron 20 millones de dólares para la construcción, planificada desde hace tiempo, de una nueva estación en Auburn Park . Se espera que las obras comiencen en 2020. [18]
A principios de 2021, las tarifas en Rock Island, así como en Metra Electric District , se redujeron a la mitad para todos los pasajeros como parte de un programa piloto. [19] [20]
Entre 2014 y 2019, el número anual de pasajeros disminuyó de 8.544.753 a 7.338.133, una disminución general del 14,1 %. [21] [22] Debido a la pandemia de COVID-19 , el número de pasajeros se redujo a 1.952.547 pasajeros en 2020 y 1.669.273 pasajeros en 2021. [23] [24]
Toda la sucursal está en el condado de Cook, Illinois .
