" Rock Diver " es un cuento de 1951 del escritor de ciencia ficción estadounidense Harry Harrison . Fue su primer relato publicado y se le atribuye la popularización del concepto de penetración en la materia. La trama reelabora una trama clásica del western sobre saltadores de reclamos con un giro de ciencia ficción.
La historia fue publicada en la edición de febrero de 1951 de la revista Worlds Beyond . Harrison inicialmente tituló la historia "I Walk Through Rocks", el título fue cambiado por el editor de la revista Damon Knight , quien se lo compró a Harrison; casi al mismo tiempo también fue comprado por Frederik Pohl para su antología Beyond the End of Time , que se publicó en 1952. [1] : 19 [2] [3] : 280–281 [4] La historia marca el debut literario de Harrison; anteriormente fue ilustrador [3] : 280–281 [4] (también creó una ilustración para esta historia). [5] : 165 Harrison escribió la historia durante una enfermedad que le impidió trabajar en gráficos, y encontró que el esfuerzo era mucho más rentable que la ilustración (Knight y Pohl le pagaron a Harrison 50 dólares por la historia; algunas fuentes citan la suma de 100 o 150 dólares, que era más de lo que ganaba por las ilustraciones, que generalmente se vendían por varios dólares cada una). [1] : 19 [2] [3] : 280–281 [4] [6] : 21
La historia fue reimpresa en antologías y traducida a otros idiomas (incluso varias veces al polaco, con la primera traducción en 1958; [7] y al ruso en 1971 [8] ). [9]
El leitmotiv de la historia es un viaje al centro de la Tierra [10] : 120 en busca de materias primas valiosas [11] : 160 mediante el uso de tecnología que permita penetrar o atravesar la materia. [12] Harrison escribió que basó el esquema de la historia en una trama clásica del Oeste y en la idea de saltar de una reclamación a otra, pero lo reempaquetó con un entorno de ciencia ficción. [13] : 81
La historia fue una de las primeras obras de ciencia ficción que describía el efecto de penetrar o atravesar la materia [12], aunque el propio Harrison admitió que la idea de tal dispositivo no era suya y que se inspiró en obras de ciencia ficción anteriores. [13] : 81 Algis Budrys en 1967 en el contexto de la antología Science Fiction Inventions , donde se reimprimió la historia, escribió que era "una verdadera historia de ciencia ficción histórica, en el sentido especial de que cada una de ellas se originó o dio fruto por primera vez a una idea tecnológica básica en una combinación tan feliz con los valores de la historia que es imposible volver a tocar esa idea sin tener que encontrar un marco totalmente nuevo para ella". [14] : 126 Asimismo, en 1985 Jerry Pournelle señaló que la historia "tenía el tipo de idea que atrapa inmediatamente al adicto a la ciencia ficción". [15] : 19 Brian Stableford la incluyó en la lista de "relatos notables de expediciones de excavación" en la Tierra que son relativamente consistentes con el conocimiento de la geología moderna. [16] : 138
Un crítico de Analog Science Fiction and Fact escribió en 1969 que se trata de "una historia sumamente realista sobre la prospección y el salto de tierras en el interior de la Tierra. Podría ser el desarrollo definitivo del viejo truco del hombre que puede atravesar paredes". [11] : 160
Lech Jęczmyk escribió que muchos consideran que esta es la mejor historia de Harrison, debido a la idea original ("no el cosmos, no el océano, sino la corteza terrestre como área de conquista") y la historia en sí misma siendo "un drama atractivo". [17]