Rock Creek es un afluente del río Potomac , en los Estados Unidos, que desemboca en el océano Atlántico a través de la bahía de Chesapeake . El arroyo de 32,6 millas (52,5 km) [1] drena alrededor de 76,5 millas cuadradas (198 km 2 ). Su cuarto de milla final (400 m) se ve afectado por las mareas . [2]
El arroyo nace de una alcantarilla debajo de Dorsey Road en el extremo norte del campo de golf Laytonsville en el condado de Montgomery , Maryland . Una presa forma un pequeño lago cerca de su nacimiento. Después de salir del campo de golf, Rock Creek fluye entre desarrollos residenciales hasta que se encuentra con Agricultural History Farm Park, donde comienza el sendero Upper Rock Creek Trail. Fluye debajo del conector intercondados , que lo cruza en un gran puente de arco visible desde el sendero.
Luego desemboca en el lago Needwood en el parque regional Rock Creek en el área Derwood - Rockville de Maryland . [3] Al sur de la presa del lago Needwood, Rock Creek fluye en un profundo desfiladero y es paralelo al sendero principal Rock Creek Trail, al que se une North Branch Rock Creek. Sale del desfiladero cerca del vecindario Twinbrook de Rockville y del cementerio Parklawn Memorial .
En North Kensington , Beach Drive comienza a discurrir en paralelo al arroyo. El arroyo finalmente cruza la circunvalación Capital Beltway y luego llega a la frontera con Washington, DC .
El arroyo fluye durante aproximadamente 9 millas (14 km) a través del Parque Rock Creek en Washington, donde es alimentado por varios arroyos pequeños ( Piney Branch , Pinehurst Branch, Broad Branch, Soapstone Branch y Luzon Branch) y numerosos alcantarillados pluviales .
El canal de Chesapeake y Ohio se une a Rock Creek en Georgetown ; la desembocadura del arroyo es el término oriental del canal. Justo debajo de esta confluencia, la Canal Company completó en 1831 un muelle , una calzada y un vertedero de desechos . Esta área, que la compañía denominó "Cuenca de Rock Creek", [4] : 251 se llenó de sedimentos y fue dragada varias veces para el uso del canal. [4] : 22 El arroyo (y el canal) desembocan en el río Potomac en la esclusa Tidewater cerca del complejo Watergate .
La parte de Maryland de la cuenca hidrográfica comprende la segunda cuenca hidrográfica más grande del condado de Montgomery, con una superficie de aproximadamente 160 km2 . Alrededor del 21 por ciento de la cuenca hidrográfica del arroyo se encuentra en Washington. El uso total de la tierra en la cuenca hidrográfica es de 3,63 km2 de humedales o agua, 90,13 km2 de áreas residenciales y comerciales, 62,68 km2 de bosques o pastizales y 41,70 km2 de áreas agrícolas. El arroyo tiene una pendiente bastante pronunciada, con rápidos cambios de elevación. El lago artificial Needwood se encuentra en el arroyo, al norte de Rockville.
Las condiciones de Rock Creek son monitoreadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos . [5]
En Maryland, la mayor parte de la cuenca norte del arroyo Rock Creek tiene una calidad del agua de buena a excelente , según estudios realizados por el gobierno del condado. En 2004, para preservar la calidad del agua en áreas parcialmente desarrolladas, el condado impuso restricciones al desarrollo (es decir, la designación de "Áreas de Protección Especial") en partes de esta subcuenca. [6] La parte sur de la cuenca de Maryland está altamente urbanizada . La mayor parte de esta parte del arroyo y sus afluentes tienen una mala calidad del agua. [7] A partir de 2018, el condado ha completado varios proyectos de restauración de arroyos en toda la cuenca y tiene proyectos adicionales planificados o en construcción. [8] [9]
El segmento DC de Rock Creek también tiene mala calidad del agua. Además de los problemas típicos de contaminación de aguas pluviales urbanas, como la escorrentía de las calles y otras superficies impermeables , el arroyo tiene altos niveles de bacterias debido a las tuberías de alcantarillado con fugas y los desbordamientos de alcantarillado combinado (CSO). [10] [11] El gobierno de DC, que tiene un permiso de descarga de aguas pluviales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , está mejorando su gestión de aguas pluviales para aumentar la calidad del agua en Rock Creek. [12] En 2009, la Autoridad de Agua y Alcantarillado del Distrito de Columbia comenzó un esfuerzo planificado de dos años para reemplazar partes del alcantarillado combinado con alcantarillas pluviales separadas, y así eliminar los problemas relacionados con los CSO en el arroyo. [13]
A partir de 2021, los niveles de bacterias en el arroyo se mantuvieron peligrosamente altos debido a las fugas en las tuberías de alcantarillado, incluso durante el clima seco, y se advirtió al público que no se meta en el arroyo. [11]
Las especies de peces observadas en Rock Creek y sus afluentes incluyen el pez dace de nariz negra oriental , el pececillo de nariz roma , el pez gato amarillo , el pez alburno de aleta satinada , el pez alburno de cola de golondrina , el pez dace de nariz larga y la anguila americana . [14]
En 2006, el Servicio de Parques Nacionales finalizó un proyecto para eliminar o eludir ocho barreras para peces en el arroyo agregando una escala para peces para evitar la presa Peirce Mill de 1905, modificando vados históricos y eliminando líneas de alcantarillado y vados abandonados. El esfuerzo fue diseñado para restaurar el sábalo americano , el arenque de río y otros peces migratorios en el arroyo y sus históricas zonas de desove río arriba . [15] Se estima que dos millones de peces migran río arriba cada año. [ cita requerida ]
El gobierno del Distrito de Columbia completó un proyecto de restauración en los afluentes Milkhouse Run y Bingham Run en 2013. A partir de 2014, los proyectos de restauración en curso en la cuenca hidrográfica incluyen los afluentes Broad Branch y Klingle Run. [16] [17]
(Enumerados en orden desde la desembocadura río arriba)
